晨光刚透进豹房工坊的窗棂，林飞正蹲在铁案前，手里捏着一枚铜齿，对着日光细看。齿形边缘泛着不自然的磨痕，像是有人用锉刀悄悄改过模数。他没说话，只是把这枚齿往案上一堆齿轮里一扔，发出“当啷”一声脆响。
钱宁站在门口，低声禀报：“郑芝龙已在偏殿候了半个时辰。”
“让他再等会。”林飞起身，走到火炉旁，抓起一把铁钳，将那枚异常铜齿夹住，猛地按进炉心。赤焰一卷，铜色转黑，随即崩出一道细裂。
他盯着那道裂纹，冷笑：“有人不想我的机器转得顺。”
半个时辰后，郑芝龙被引入密室。他一身海风晒出的铜皮，腰间佩刀未解，脚步沉稳。见了林飞，单膝点地，声音粗粝：“陛下召我，可是要开海？”
“不是开海。”林飞把一只蜡丸递过去，“是偷海。”
郑芝龙抬眼。
“去广州，找葡萄牙人，说大明想买他们的火绳枪。”林飞坐回案后，指尖轻叩桌面，“要枪，更要弹药。少了哪一样，都不算完差。”
郑芝龙眉心一跳：“红毛夷狡诈，火药配方从不外泄，只肯卖成药。若他们只给铁管，不给火药呢？”
林飞从袖中抽出一块玉佩，放在案上。玉色青灰，正面雕着五爪蟠龙，背面刻着一圈细纹，像是星轨，又像水波。
“你就把这个，摆在桌上。”他淡淡道，“然后告诉他们——下次见面，它会在里斯本的王宫桌上。”
郑芝龙盯着玉佩看了三息，伸手取过蜡丸，塞进贴身衣袋。他没问这玉佩从何而来，也没问皇帝为何信他一个海商。他只道：“火绳枪我认得，但若他们拿废铁糊弄，我也不能空手回来。”
“你带了天工院的样弹？”林飞问。
“带了。三枚，纯铜铸，尺寸分毫不差。”
“好。”林飞点头，“他们若敢拿锈枪烂药糊弄你，你就用那颗样弹塞进枪膛，当着他们面试射。若打不响，或是炸了——”他嘴角一扬，“那就不是你在吓他们，是他们的枪在打自己的脸。”
郑芝龙咧嘴笑了，露出一口白牙：“陛下这买卖，做得狠。”
“做生意，就得狠。”林飞站起身，“但记住，别惹事，也别怕事。你是大明的商人，不是朝廷的奴才。该硬的时候，骨头要比铁硬。”
郑芝龙抱拳：“臣懂了。”
三日后，澳门码头。
咸腥的海风卷着帆布猎猎作响，葡萄牙商船“圣玛利亚号”停靠在港湾深处。郑芝龙带着两名随从登船，脚踩上甲板时，木板发出吱呀一声，像是在警告外人勿近。
船长佩德罗迎上来，金发卷曲，鼻梁高耸，笑容堆在脸上，眼里却没半分热气。他引郑芝龙入舱，桌上已摆好一支火绳枪，枪管泛着暗锈，击锤松动。
“陛下要的，就是这个。”佩德罗用生硬的汉语说，“最新式样，威力惊人。”
郑芝龙没动，只抬手示意随从开箱。箱中火绳枪共十支，他一支支验过，最后拿起一支，猛地抽出内膛——一道铜光闪过。
他从怀中取出一枚铜弹，轻轻一推，严丝合缝嵌入。
“你们的枪，能打出这样的弹？”他抬眼，“还是说，你们只卖枪，不打算让枪打得响？”
佩德罗笑容微滞。
郑芝龙不等他答，缓缓解下腰间玉佩，放在桌上。龙纹朝上，星轨朝下。
舱内一时寂静。海浪拍打船身的声音忽然清晰起来。
“我家主人说。”郑芝龙声音不高，“火药若三天内不到，这玉佩下次出现的地方，就不在这艘船上。”
佩德罗盯着玉佩，脸色变了。他伸手想碰，又缩回。
“这……是你们皇室之物？”
“是不是，你回去问问你们总督。”郑芝龙收起玉佩，“我只等三天。枪要能用，药要足量。否则——”他拍了拍身边火绳枪，“这玩意儿，留着也是废铁。”
次日清晨，三箱火药运抵码头。包装用的是厚牛皮纸，外层刷了桐油防潮。郑芝龙亲自开箱查验，药粒均匀，黑亮如砂，燃味纯正。他点头，签了收据。
船离港时，他站在岸边，望着“圣玛利亚号”渐行渐远，忽然对随从道：“把那箱火药，单独留一包，原封不动带回京。”
七日后，豹房密室。
林飞亲手拆开火药包装，牛皮纸层层剥落，露出内层一张薄皮。他动作一顿。
皮面上，印着一组符号——弧线交错，点阵排列，像是星轨，又似某种古老图腾。他取出怀中玉坠，轻轻覆上。
纹路几乎重合，唯有一处角度偏移，约七度。
他盯着那七度偏差，良久不动。
张永悄然入室，见他神色，不敢开口。
林飞终于抬手，用炭条在纸上拓下符号，又取出尺规，测算角度，再对照玉坠背面刻纹，反复三次。
“这不是巧合。”他低声道，“他们手里有东西，和我这块玉，出自同一个地方。”
张永沉声问：“要查吗？”
“当然。”林飞将拓纸折好，塞进铁匣，“传夜鸢三组，即刻南下。查这三箱火药何时入澳，由哪条船运来，船上可有类似图纹之物。尤其要盯住‘圣玛利亚号’的航路记录。”
“若他们已离港？”
“那就追到里斯本。”林飞站起身，走到窗前。窗外风起，吹动檐下铜铃，叮当一声。
他忽然道：“你有没有想过，为什么西洋人能造出火绳枪，却始终打不过咱们的水师？”
张永一怔。
“不是他们技不如人。”林飞回头，“是他们手里有钥匙，却不知道门在哪。我们现在，可能摸到了门缝。”
张永低头：“老奴即刻去办。”
密室重归寂静。林飞坐回案前，再次摊开拓纸，用朱笔圈出那七度偏差。他提笔欲注，笔尖忽顿。
纸上星图的某一点，与玉坠纹路本该重合之处，竟多出一个微小刻点——像是后来加的，位置恰好对应南太平洋某片无人海域。
他盯着那点，手指缓缓收紧。