乱葬岗的风带着腐朽和血腥的气息，灰八的尸体迅速冰冷，那双凝固着惊恐与疯狂的眼睛空洞地望着灰蒙蒙的天空。李天祝蹲在地上，摊开他僵硬的右手，掌心那幅用指甲刻出的、潦草而扭曲的地图，仿佛还残留着生命最后的灼热与绝望。
“西七井……倒生木……”李天祝喃喃自语，指尖划过那代表终点的、形态怪异的树木图案。
与此同时，系统界面在她眼前闪烁：【支线任务更新：探查‘倒生木’遗迹（0/1）。奖励：‘净水莲种×1’，系统积分+50。】
净水莲种！这正是她眼下极度渴望的东西。村民的健康、作物的灌溉，都离不开洁净的水源。这奖励像是一块诱饵，精准地投在了她最迫切的需求上。
然而，兴奋只持续了一瞬，就被冰冷的现实浇灭。她仔细研究着掌心的地图，眉头越皱越紧。这地图只勾勒了一片区域的山川走向与沟壑，却没有起始点，没有任何方位标记，更没有比例尺。在这片广袤、陌生且地形复杂多变的西山废土，仅凭太阳和星辰辨别方向极端危险，一旦遇到阴雨天气或进入密林深处，迷失方向几乎是必然的结局，无异于自寻死路。
她需要一个指南针，或者类似的东西。一个无论在何种环境下，都能为她指明方向的可靠工具。
可是在这片文明的废墟里，去哪里找指南针？
李天祝沉默地埋葬了灰八，连同他所携带的秘密和痛苦一起埋入贫瘠的土壤。她返回村庄，心事重重。接下来的两天，她一边照料地窖里的稻苗和地灵薯，一边反复研究那幅地图，试图从中找出任何隐含的线索，但一无所获。
村民们似乎察觉到了她的凝重，连阿蛮都不敢大声喧哗，只是默默地帮忙做些力所能及的杂活。李悦依旧在打磨他的工具，眼神偶尔与李天祝交汇，带着无声的询问。
必须想办法。李天祝想起了老瘸叔。他是村里最年长的人，在这片土地上生活最久，或许知道些什么，或者至少，他那里可能有她需要的东西。
她找到一把豁了口、几乎报废的锄头，朝着村口那间冒着微弱黑烟的铁匠铺走去。说是铁匠铺，不过是个半塌的窝棚，里面有个简陋的泥土炉灶和一个充当铁砧的大石头。
老瘸叔正佝偻着身子，费力地拉着一个破风箱，炉火映着他布满沟壑和黑灰的脸，明明灭灭。
李天祝走上前，将豁口的锄头放在他面前那块充当工作台的石板上，声音尽量放得平稳：“叔，锄头刃卷了，想借您那块能吸铁的石头磨磨刃口。”她记得老瘸叔有块磁石，偶尔用来捡拾散落的铁屑。
老瘸叔浑浊的眼珠从锄头上缓缓抬起，落在李天祝脸上。那目光不像往常那般麻木，反而像淬火的钢，带着一种审视的、几乎能穿透人心的锐利，一动不动地盯了她许久。
李天祝被他看得心头发紧，下意识地垂下眼，不敢与他对视。空气中只有风箱呼哧呼哧的喘息声。
“你娘……”他终于开口，声音沙哑得像两块生锈的铁片在摩擦，“……是不是左耳后面，缺了一小块肉？”
李天祝浑身猛地一僵，血液仿佛瞬间凝固了！
那个位置！那是她藏在脏乱头发下的秘密！一个天生的小小残缺，像是个月牙形的微小缺口，连她自己都只是在很久以前，透过一洼浑浊的积水模糊瞥见过，从未对任何人提起过！他是怎么知道的？！
她猛地抬起头，失声问道：“你怎么知道？！”
老瘸叔没有回答她的问题。他沉默地转过身，在那积满厚厚黑灰和锈迹的铁砧下摸索了许久，最终掏出了一样东西。
那是一块巴掌大小、锈迹斑斑的黑色铁牌。入手冰凉沉重，边缘粗糙，显然经历了漫长的岁月。铁牌正面，刻着一个残缺的、却依然能分辨出古怪形态的图腾：一株树，根须狰狞地向上张扬，而枝叶却诡异地向下垂落。
正是一株“倒生木”！
“你娘……”老瘸叔的声音里带着一种遥远的、深沉的悲怆，仿佛陷入了不愿回忆的过往，“是最后一位‘耕灵人’。”
李天祝屏住了呼吸。
“她们的血脉特殊，能沟通大地死气，用自己的血，唤醒沉睡的死土，让万物复苏……”他的话语断续，却像惊雷一样炸响在李天祝耳边，“……可是二十年前，‘净域’那帮天杀的畜生，发现了这个秘密。他们把你娘，还有整个‘青禾营’……所有觉醒了血脉的耕灵人……都活埋进了西七井矿坑的最深处！”李天祝握着铁牌的指节瞬间用力到发白，冰冷的铁锈刺痛了她的掌心，却远不及心中翻涌的惊涛骇浪。
原来如此！ 系统的绑定，血脉的契合，地灵薯对她鲜血的渴望……一切都有了答案。这不是偶然，是宿命，是一场延续了二十年的、血腥而沉重的传承！
老瘸叔将铁牌死死按进她手心，压低了声音，语气急促而严肃：“你要去西七井，可以。但别走他们都知道的正道，那是送死！顺着村子东面那条干涸的河床往下游走，大概半天路程，有一处叫‘哭崖’的断壁。夜里子时过后，崖下的风鬼哭狼嚎，能吃掉所有声音，但也最能藏住活人的踪迹。一定要在夜里过了哭崖，顺着崖底裂缝往里走，或许……能找到一条旧路。”
他浑浊的眼睛死死盯着李天祝：“这块牌子，你拿着。也许……也许能有点用。”
李天祝紧紧攥着那块沉甸甸的铁牌，它冰冷的外表下，似乎隐藏着一丝微弱的、与她血脉隐隐共鸣的温热。她看着老瘸叔那张被岁月和苦难侵蚀的脸，千言万语堵在喉咙口，最终只化作重重的一个点头。
她没有问老瘸叔为什么知道这么多，也没有问他为何隐瞒至今。在这片废土上，每个人都有不堪回首的过去，能活下去，本身就已经耗尽了全部力气。
带着铁牌和沉重的消息，李天祝回到了石屋。她摊开地图，又看着手中的铁牌，上面的倒生木图腾与地图终点的图案惊人地相似。
母亲……青禾营……净域……活埋……
这些词汇在她脑中翻滚，让那张简陋的地图瞬间充满了血腥的重量和复仇的意味。系统任务不再仅仅是获取资源，更是一场奔赴家族葬身之地的溯源与反抗。
她看着地窖里那三株依然孱弱的稻苗，目光逐渐变得坚定。
去，一定要去。不仅为了净水莲种，更为了弄清楚这一切的根源，为了那素未谋面却赋予她血脉与使命的母亲。
但在那之前，她必须做好万全的准备。指引方向的方法（她想到了系统商城），更多的食物，防身的武器，以及……足够支撑一场冒险的体力。
她将铁牌贴身藏好，感受着那冰冷的金属逐渐被体温焐热。目光再次投向系统界面，心中已然有了下一步的计划。寻找方向指引物，成为了当前的重中之重。
而就在她凝神思考时，并未注意到，远处山脊的阴影中，一点微不可察的反光，再次悄然闪烁了一下，如同毒蛇冰冷的注视，旋即又隐没在昏暗的天色里。