官道之上，尘土飞扬。
前往天枢城的修士与凡人车马混杂，形成一股熙攘的人流。有驾驭法器低空掠过的宗门弟子，神色倨傲；有骑着驯化妖兽、横冲直撞的家族护卫；更多的是风尘仆仆、面带警惕的散修，以及为生计奔波的凡人商队。
秦立披着宽大的斗篷，将小夭完全罩在怀里，步履平稳地走在人流边缘。他气息内敛到了极致，如同路边最不起眼的石子，与周围那些灵力波动各异的修士格格不入。
小夭扒开斗篷的一条缝隙，好奇地打量着外面的一切。高耸的城门楼，川流不息的人群，各种奇装异服和从未见过的妖兽坐骑，让她有些眼花缭乱，又有些本能地紧张，小手紧紧抓着秦立的衣襟。
缴纳了入城所需的灵石，穿过那铭刻着繁复阵法的巨大城门，眼前的景象豁然开朗。
巨大的青石板铺就的街道宽阔整洁，足以容纳十辆马车并行。街道两旁店铺林立，旌旗招展，售卖丹药、法器、符箓、灵材的店铺比比皆是，灵光宝气几乎要溢出门外。空气中弥漫着各种药香、灵材的奇异气味以及淡淡的灵气雾霭。
楼阁亭台鳞次栉比，许多建筑直接悬浮在半空，由一道道流光溢彩的虹桥连接。更远处，城内山脉起伏，隐约可见亭台楼阁掩映其间，灵气浓郁得化不开，那是大宗门和大家族的驻地。
喧哗声、叫卖声、讨价还价声、妖兽的低吼声、法器的嗡鸣声…各种声音混杂在一起，扑面而来，构成一幅繁华、喧嚣、而又弱肉强食的修真世界画卷。
这就是天枢城。
小夭看得张大了嘴巴，眼睛都不够用了。
秦立目光平静地扫过街道，神识如同无形的蛛网悄然蔓延开来，快速收集着信息。
最大的坊市…几家信誉尚可的商会…拍卖行…还有，城主府颁布任务、也是消息最灵通的“万象楼”…
他需要尽快将手头那些用不上的法器、材料变现，换取修炼《不灭金身诀》和冲击枷锁所需的特定资源。
正行走间，前方忽然传来一阵骚动和呵斥声。
“滚开！都滚开！惊了小姐的坐骑，你们担待得起吗？！”
只见一队身穿华丽银色铠甲、骑着清一色雪白麟马的护卫，正粗暴地驱赶着街道上的行人，清出一条通道。为首的护卫长鞭子甩得噼啪作响，态度嚣张跋扈。
队伍中间，是一架由八匹通体雪白、头生独角、神骏异常的“云犀兽”拉着的华贵车辇。车辇以灵玉和沉香木打造，缀满璎珞宝石，四周轻纱遮掩，看不清里面的人，但散发出的灵力波动却显示其品阶不凡。
“是城主府千金的座驾！”有路人低声惊呼，慌忙避让。
“快让开！惹不起！”
人群如同潮水般向两侧分开，不少人脸上带着敬畏和羡慕。
秦立抱着小夭，随着人流退到街边，斗篷的帽檐压低，漠然地看着那队耀武扬威的仪仗。
然而，就在车辇经过他前方不远时。
异变陡生！
拉车的一头云犀兽不知为何突然受惊，发出一声嘶鸣，前蹄猛地扬起，带动整个车辇剧烈一晃！
“吁——！稳住！”护卫们一阵手忙脚乱。
车辇的窗帘被颠簸掀开一角，露出一张略显苍白、带着病容却依旧难掩清丽的少女侧脸。她似乎受了惊吓，捂住胸口，轻轻咳嗽起来，眉宇间凝结着一股散不去的郁气。
虽然只是一闪而逝，但秦立的目光却瞬间定格在那少女的脸上，更准确地说，是定格在她眉心处那一缕极其隐晦、却逃不过他感知的…灰黑色死气。
以及她腰间悬挂的一枚…正在微微发烫的淡紫色玉佩。
那玉佩的材质…
秦立眼眸微眯。
而此时，车辇已经恢复平稳，窗帘落下，护卫们厉声呵斥着，队伍重新启动，趾高气扬地远去，留下街道上一片狼藉和低声议论的众人。
“啧，城主府的千金，排场真大。”
“听说这位大小姐身体一直不好，城主遍寻名医都束手无策…”
“唉，可惜了…”
人群渐渐恢复流动。
小夭也从斗篷里探出脑袋，心有余悸地看着远去的车队：“大哥哥，那些马好凶…”
秦立收回目光，并未在意那点小插曲，抱着她继续向前走去。
半个时辰后。
“万象楼”前。
这是一座高达九层的宏伟塔楼，飞檐斗拱，灵气逼人，进出者大多气息不弱。此处不仅是发布和接取任务之地，也兼营情报买卖，背景深厚，据说与城主府乃至更上层的势力都有牵连。
秦立踏入一楼大厅。厅内宽敞明亮，修士来来往往，一面巨大的玉璧上流光闪烁，不断滚动着各种任务信息。
他径直走向一个无人的接待窗口。
窗口后坐着一名面无表情的老者，抬眼瞥了他一下，公事公办地道：“接任务还是发布任务？查验身份令牌。”
秦立没有说话，只是从储物戒中取出几件东西，放在台面上。
一件是那鹰钩鼻老者的龟壳防御法宝，虽然有一道裂痕，但灵光依旧浓郁；另一件是那中年文士的一对铁胆法器；还有几件从其他修士身上得来的、品相不错的攻击法器。
这些都是筑基修士使用的精品，价值不菲。
老者的眼神瞬间变了，多了几分郑重，仔细查验起来。
“法宝受损，折价处理。这几件法器倒是完好…阁下是想出售？”老者语气缓和了不少。
“嗯。”秦立淡淡应了一声，“全部。换这些材料。”
他递过去一枚玉简，里面列满了修炼《不灭金身诀》第三重以及继续强化气血、辅助冲击枷锁所需的种种灵材，数量庞大，种类繁多，其中不乏一些偏门昂贵之物。
老者接过玉简，神识一扫，脸上露出讶色：“‘千斤岩心髓’、‘血纹钢’、‘地火莲籽’…还要三百年份以上的‘腐骨灵花’？阁下要的这些东西，可都不便宜，而且有些颇为罕见…”
他快速计算了一下：“您这些法器，价值大概在两千中品灵石左右。而您要的这批材料，即便按最低量计算，至少也需要…三千五百中品灵石。这差价…”
“用这个抵。”
秦立又拿出一个玉盒，打开。
里面正是那块小了一圈的玄冥寒髓。虽然被消耗不少，但那精纯无比的极寒本源气息依旧令人心悸，让周围的温度都骤然下降了几分。
老者瞳孔猛地一缩，呼吸都急促起来，失声惊呼：“这…这是…寒系本源灵物？！”
他的惊呼引来了大厅内不少修士的侧目，但当他们感受到玄冥寒髓散发出的可怕寒意时，都纷纷变色，不敢多看。
老者意识到失态，连忙压下激动，小心翼翼地问道：“阁下…此宝您也打算出售？”
“只抵差价。”秦立合上玉盒。
“够！足够了！此物价值远超差价！”老者连忙道，态度变得无比恭敬，“阁下请稍候，您要的物资有些需要从库房调取，需要一点时间。另外，您这批法器和我们万象楼收购灵物的规矩，需要扣除一成佣金…”
“可以。”秦立点头。
“好，好！您请这边贵宾室稍坐，喝杯灵茶，老夫立刻去办！”老者躬身引路，将秦立请进了一间安静的雅室。
小夭好奇地打量着雅室内奢华的装饰和那杯散发着诱人清香的灵茶，却没敢碰。
等待的时间并不长。
老者去而复返，身后跟着两名侍女，捧着几个鼓鼓囊囊的储物袋。
“阁下，您要的材料都在这里了，清点一下。”老者将储物袋奉上，又递过一个装着剩余灵石的袋子，“扣除佣金和材料费用，这是找您的两百中品灵石。另外…”
他压低声音，递过一枚黑色的令牌：“阁下以后若还有这等宝物出手，或有其他需求，可凭此令牌直接来找老夫，价格方面定让您满意。”
秦立神识扫过储物袋，材料种类数量无误，便随手收起，连同那令牌看都没看便塞进怀里。
“近期，可有关乎黑风山脉的高阶任务？”他看似随意地问了一句。
老者沉吟片刻，道：“高阶任务倒是有几个猎杀三阶巅峰妖兽的…不过要说最近最引人瞩目的，还是城主府发布的那个长期悬赏。”
“哦？”
“是为城主千金求医。”老者压低声音，“城主千金自幼体弱，身染奇疾，城主大人爱女心切，多年来遍请名医，甚至求到药王谷的高人，都束手无策。悬赏的赏金高得吓人，不仅有巨额灵石，还有城主府秘库的宝物任选一件，甚至…还有一个进入‘云梦古秘境’的名额！”
“云梦古秘境？”秦立眸光微动。这名字，他似乎在某个古老记载中见过。
“正是！那可是百年才开启一次的上古秘境，据说里面有天大机缘！这名额珍贵无比，各大势力都抢破了头…唉，可惜那怪病实在棘手，多少丹道圣手都无功而返…”老者摇头叹息。
秦立点了点头，没再多问，抱起小夭，起身离开。
走出万象楼，天色已近黄昏。
秦立没有耽搁，直接在附近寻了一间专供修士居住、带有简易防护阵法的客栈，要了一间僻静的上房。
开启阵法，隔绝内外。
他将小夭放下，将那几个装满材料的储物袋取出。
霎时间，房间内宝光流转，药香、矿气、各种能量波动弥漫开来。
“在这里等我，不要出门。”
吩咐了小夭一句，秦立便在那堆小山般的材料前盘膝坐下。
他没有立刻开始修炼，而是先取出了那枚从万象楼老者那里得来的黑色令牌。
手指用力。
咔嚓。
令牌被他直接捏碎，化作一撮粉末。
那老者看似殷勤，但这令牌上，却附着一丝极其隐晦的神念标记。这等小伎俩，岂能瞒过他。
处理完令牌，他的目光才落回到那堆材料上。
《不灭金身诀》第三重，需以“千斤岩心髓”和“血纹钢”为主材，融于气血，锤炼脏腑骨骼，过程痛苦异常。
而“地火莲籽”至阳至刚，“腐骨灵花”却蕴含死寂阴毒之气，两者属性相克，常人绝不敢同时服用，但他却需要以此极端能量，进一步刺激那枷锁裂缝，尝试引出更多本源能量。
风险极大。
但他毫无犹豫。
拿起一块沉甸甸、闪烁着土黄色光晕的“千斤岩心髓”，直接送入口中，如同咀嚼金石般，咔嚓作响，吞咽下去。
又拿起一截暗红色、布满天然纹路的“血纹钢”，同样吞服。
轰！
两股磅礴而沉重的能量瞬间在他体内炸开！
如同吞下了两座大山！
脏腑仿佛要被压碎！骨骼发出不堪重负的呻吟！
秦立脸色瞬间涨红，额角青筋暴起，但他眼神依旧冷静如冰，疯狂运转《不灭金身诀》，引导着这两股能量锤炼己身。
剧痛如同潮水般阵阵袭来。
他身体表面再次泛起浓郁的古铜光泽，并且逐渐向着暗金色转变。
就在能量运转到极致，痛苦也达到顶峰的瞬间！
他眼中厉色一闪！
同时将“地火莲籽”和“腐骨灵花”取出，塞入口中！
至阳与至阴两股截然相反、却同样狂暴的能量，如同天雷勾动地火，在他体内轰然对撞！
噗！
秦立猛地喷出一口鲜血，血液落在地上，竟一半焦黑一半凝结冰霜！
他的身体一半变得赤红滚烫，蒸汽腾腾，另一半却覆盖上灰白冰霜，死气沉沉！
两股能量疯狂冲突，仿佛要将他从内部彻底撕裂！
然而，就在这极致的痛苦和冲突达到某个临界点时——
那生命本源深处的第一道枷锁裂缝，仿佛受到了强烈的刺激，猛地一震！
嗡！！！
一股比之前更加精纯、更加磅礴的本源能量，如同决堤的洪流，从那裂缝之中汹涌而出！
瞬间冲刷向他的四肢百骸！
那原本冲突不休的至阳至阴之力，在这股更高层次的本源能量面前，竟如同臣子遇到了君王，瞬间变得温顺下来，被强行调和、吞噬，转化为淬炼肉身的力量！
咔嚓嚓…
秦立体内传来一连串如同爆豆般的清脆声响！
气血再次暴涨！筋骨齐鸣！
《不灭金身诀》第三重，水到渠成！
不仅如此，那枷锁裂缝似乎又被撑开了一丝！虽然微乎其微，但溢出的本源能量却让他受益匪浅！
他缓缓睁开双眼，眸中神光内敛，仿佛有星河流转。
感受着体内奔腾的力量，以及那更加清晰的枷锁裂缝，他缓缓握紧了拳头。
力量…还不够！
还需要更多！更极端的能量！
他的目光，不由自主地再次想起白天街上的那一瞥。
那城主千金眉心的死气…
那枚微微发烫的、材质特殊的玉佩…
以及…万象楼老者所说的，“云梦古秘境”的名额…
一个计划，在他心中缓缓成型。
他看向窗外城主府的方向，眼神幽深。
或许…
该去赚点“外快”了。