雪粒还在零星飘落，像是上天撒下的碎钻，落在肩头转瞬即逝。阳光穿透云层，在雪原上洒下斑驳的光，将三人的影子拉得很长，与溪雪浅蓝色的小身影交织在一起，在纯白的雪地上勾勒出移动的印记。楚世传、珍怡和叶尔兰沿着冻原小路继续往北走，积雪已经没过脚踝，每一步踩下去，都会发出 “咯吱咯吱” 的声响，在寂静的冻原上格外清晰。
溪雪的动作格外灵活，它像一道浅蓝色的闪电，时不时跑到前方几十米处探路。它的鼻尖始终微微抽动，一旦感知到魔气，就会立刻停下脚步，对着地面低吼，小爪子在雪地上刨出浅浅的坑 —— 这是在提醒三人前方有危险。刚才路过一处看似平坦的雪地时，溪雪突然对着地面狂吠，叶尔兰用图腾感应后，才发现雪地下藏着一道被魔气污染的冰缝，若不是溪雪及时预警，三人很可能已经坠入深渊。
“按照这个速度，傍晚之前应该能到冰棱窟。” 叶尔兰抬手看了一眼手腕上的冰纹图腾，图腾的蓝光比清晨时更亮，纹路间的光芒流动得也更快，像是在呼应远方的某种力量，“图腾的指引越来越清晰了，我们离冰棱窟越来越近，甚至能隐约感应到冰魄的气息。”
珍怡裹紧身上的驯鹿皮外套，指尖轻轻摩挲着灵鸟玉佩。玉佩贴在胸口，传来淡淡的暖意，随着他们不断靠近冰棱窟，玉佩的青光也在微微颤动，像是在与冰棱窟深处的力量产生共鸣。“不知道大祭司现在怎么样了。” 她的声音带着担忧，呼出的白气在冷空气中凝成短暂的雾团，“巴图长老说大祭司能与雪怪沟通，要是雪怪已经被魔气控制，大祭司会不会有危险？”
楚世传放慢脚步，走到珍怡身边，轻轻握住她的手。她的指尖有些发凉，显然是被冻得，楚世传用自己的掌心裹住她的手，传递着温暖：“别担心，我们一定会找到大祭司的。《冰族古卷》上明确写着，冰棱窟第三层有冰族的祭祀台，那里是冰族最神圣的地方，大祭司很可能被关在那里。而且我们有星戒、玉佩和叶尔兰的图腾，就算遇到危险，也能相互配合应对。”
他顿了顿，从背包里拿出一张星砂御寒符，贴在珍怡的外套内侧：“雪还没停，气温越来越低，再贴一张符，别冻着了。” 珍怡看着他细心的模样，心里暖暖的，点了点头，将脸往围巾里缩了缩，嘴角却忍不住微微上扬。
三人又走了大约三个小时，太阳渐渐西斜，原本明亮的雪原染上了一层淡淡的橘红色。前方的地平线上，渐渐出现了一片高大的冰棱 —— 那些冰棱通体呈透明的蓝色，像是用最纯净的蓝宝石雕琢而成，最高的有十几米，底部粗得需要两三人合抱，顶部却锋利如剑，直直地插在雪地里，在夕阳的映照下泛着冷冽又璀璨的光。
冰棱之间弥漫着淡淡的白雾，雾气不像普通的水雾那样容易消散，反而像有生命般在冰棱间流动。雾气中隐约能看到黑色的影子在晃动，那些影子忽大忽小，时而像人的轮廓，时而像野兽的形态，让整个区域显得格外诡异。
“那就是冰棱窟的入口了！” 叶尔兰兴奋地指着冰棱群中央的一个巨大冰洞，冰洞的洞口被冰棱环绕，像是天然形成的拱门，“大祭司以前跟我说过，冰棱窟的入口被冰族的古老符文保护着，这些符文只有神族转世者才能激活，普通人就算找到入口，也进不去。”
楚世传握紧掌心的星纹戒，戒面的冰蓝光在看到冰棱群时，突然变得明亮了些，显然是感知到了魔核碎片的气息。他警惕地盯着冰棱间的白雾，声音严肃：“大家小心，那白雾可能就是巴图长老说的‘幻冰’—— 能让人看到内心最恐惧的幻象，千万别被它迷惑。”
话音刚落，溪雪突然对着白雾低吼起来，声音比之前任何一次都要急促，鼻尖泛出浓浓的黑气，身体紧绷，毛发炸得像个小球，显然是感知到了强烈的魔气。珍怡立刻反应过来，将灵鸟玉佩举在胸前，轻声念出玄清教她的防御咒语：“灵心护佑，青光为盾！” 淡青色的光芒从玉佩中爆发，像水流般在三人周围蔓延，很快就形成一道半透明的光罩，将三人一宠都笼罩在其中。
“白雾里有很重的魔气，大家千万别靠近！” 珍怡的声音带着一丝紧张，光罩外的白雾似乎被青光吸引，正朝着光罩缓慢地流动，像是想要渗透进来。
就在这时，白雾中突然浮现出一幅幅清晰的画面 —— 珍怡的眼前，灵心湖的木屋被浓郁的黑雾笼罩，湖水变成了黑色的泥浆，溪雪倒在木屋前的雪地上，浅蓝色的皮毛沾满了黑血，奄奄一息；楚世传则看到楚氏集团的大楼被无数魔兵包围，大楼的玻璃幕墙被魔兵的武器击碎，冷不丁浑身是伤地挡在楚雄才身前，却被魔兵的匕首刺穿了胸膛，楚雄才也倒在血泊中，朝着他伸出手，似乎在求救；叶尔兰的眼前，是冰族的临时营地被黑衣人点燃，驯鹿皮帐篷在火中燃烧，巴图长老被一个黑衣人用匕首刺穿胸膛，老人艰难地转过头，对着她的方向伸出手，嘴里似乎在喊着 “保护好图腾”。
“不 ——！” 叶尔兰最先崩溃，她看着眼前的幻象，眼泪瞬间掉了下来，身体控制不住地颤抖，“长老！营地！这不是真的，对不对？” 她想要冲出光罩，却被楚世传一把拉住。
“叶尔兰，别冲动！这是幻冰！” 楚世传用力按住她的肩膀，大声喊道，“这都是假的，是幻冰制造的幻象，别相信它！”
珍怡也被眼前的幻象吓得浑身发抖，她死死盯着溪雪的 “尸体”，心脏像被一只无形的手紧紧攥住，疼得她几乎喘不过气。她想要冲过去抱住溪雪，却感觉到楚世传的手紧紧握着她的另一只手。“珍怡，醒醒！” 楚世传的声音像一道光，穿透了她的恐惧，“你看，溪雪就在我们身边，它好好的！这是幻冰的阴谋，别被它困住！”
珍怡猛地回过神，低头看向自己的怀里 —— 溪雪正担忧地蹭着她的手，浅蓝色的眼睛里满是关切，哪里有半分受伤的模样。眼前的幻象像是被打破的镜子，瞬间出现了一道裂缝，黑雾和 “尸体” 开始变得模糊。珍怡深吸一口气，握紧灵鸟玉佩，将更多的青光注入光罩：“对，这是假的！我们不能被幻象困住，我们还要找到大祭司，封印魔核碎片！”
楚世传也集中精神，对抗眼前的幻象。他看着 “冷不丁” 和 “楚雄才” 倒下的画面，心里虽然疼痛，却清楚地知道这是幻冰的诡计。他想起自己的初心 —— 不是为了沉浸在恐惧中，而是为了守护珍怡、守护家人、守护三界的安宁。只要他还活着，就绝不会让幻象中的场景变成现实。
随着他的意志越来越坚定，眼前的画面也开始消散，魔兵的身影、倒塌的大楼，都像烟雾般渐渐消失。叶尔兰在楚世传和珍怡的提醒下，也慢慢冷静下来，她握紧手腕的图腾，在心里默念着大祭司的教诲 “坚守本心，方能破妄”，眼前的营地火海和巴图长老的 “尸体” 也渐渐褪去。
三人对视一眼，都从对方眼里看到了劫后余生的庆幸和后怕。珍怡擦了擦脸上的眼泪，声音还有些颤抖：“幻冰的力量太可怕了，它竟然能精准地找到我们最害怕的事情，要是刚才没能及时清醒，我们可能就永远被困在幻象里了。”
叶尔兰点了点头，手腕的图腾泛着柔和的蓝光，在前方的雪地上画出一道清晰的路线，路线上的蓝光比周围更亮，像是在标记安全区域：“我的图腾能感知幻冰的薄弱点，这些薄弱点的魔气浓度较低，幻象的力量也较弱。我们沿着这条路线走，就能避开白雾的干扰，安全到达冰棱窟入口。”
三人沿着图腾画出的路线，小心翼翼地穿过冰棱群。一路上，幻冰不断制造出新的幻象 —— 有时是满地的魔化生物挡住去路，有时是脚下的雪地突然变成万丈深渊，但他们都靠着坚定的意志和彼此的提醒，成功避开了陷阱。
有一次，珍怡的脚下突然 “塌陷”，眼前出现了冰缝的幻象，她下意识地尖叫着后退，差点摔倒。楚世传立刻扶住她，用星纹戒的冰蓝光在她眼前晃了晃：“珍怡，别慌！这是幻象，你看，我们的脚还好好地踩在雪地上。” 珍怡定了定神，果然，脚下的雪地依旧坚实，刚才的 “冰缝” 已经消失不见。她感激地看着楚世传，握紧了他的手，两人的手心都渗出了汗，却握得更紧了。
大约走了半个多小时，三人终于穿过冰棱群，来到了冰棱窟的入口前。入口处的冰墙高达五米，表面刻着复杂的符文，这些符文呈银白色，像是用星砂绘制而成，却因为魔气的污染，部分符文泛着淡淡的黑气，让原本神圣的符文多了几分诡异。
叶尔兰走到冰墙前，伸出手，轻轻抚摸着符文。她的指尖刚碰到冰墙，手腕上的冰纹图腾就泛出明亮的蓝光，与符文产生了强烈的共鸣，冰墙上的符文也开始微微闪烁，像是在回应图腾的召唤。“这些是冰族的守护符文，每一道符文都代表着冰族的一种力量。” 叶尔兰解释道，“需要星戒的星力和我的图腾力量一起激活，才能驱散符文上的魔气，打开入口。”
楚世传点头，走到叶尔兰身边，将星纹戒紧紧贴在冰墙上。星戒的冰蓝光与图腾的蓝光交织在一起，像两条灵动的光带，顺着符文的纹路流动。那些被魔气污染的符文，在两种力量的作用下，渐渐褪去了黑色，恢复了原本的银白色。随着最后一道符文被激活，整个冰墙开始缓缓震动，中间的部分慢慢向内凹陷，然后向两侧打开，露出一个黑漆漆的洞口。
洞口里传来阵阵寒风，带着刺骨的寒意，即使隔着星砂御寒符，也能感受到那股深入骨髓的冷。洞口深处一片漆黑，像是一个巨大的黑洞，让人看不清里面的景象。
“我们进去吧，小心里面的陷阱。” 楚世传从背包里拿出一个强光手电筒，打开后，刺眼的光束照亮了前方的通道。通道大约有两米宽，三米高，两侧的冰壁光滑如镜，上面刻着许多冰族的壁画。这些壁画是用某种红色的矿物颜料绘制的，即使过了千年，颜色依旧鲜艳。
壁画的内容很连贯，从冰族的起源开始 —— 画着冰族的祖先在永冻之境定居，与雪怪共同生活；到千年前的星陨崖之战 —— 冰族的神族战士冰岚手持冰制长矛，与其他神族战士并肩作战，对抗魔兵；最后是冰魄与魔核碎片的传说 —— 画着冰魄散发着蓝色的光芒，将魔核碎片封印在冰棱窟深处，周围还有雪怪和冰族族人守护的图案。
珍怡一边走，一边仔细观察着壁画，她的手指轻轻拂过冰壁上的图案，像是在触摸一段遥远的历史：“你看，这幅画上的魔核碎片，形状和颜色都和我们要找的冰魔核一模一样。旁边的冰魄，是圆形的蓝色晶体，和大祭司权杖上的图案完全一样，看来冰魄真的是蓝色的。”
叶尔兰也凑过来看，眼神里满是崇敬：“大祭司说过，冰魄是冰族的圣物，是永冻之境的本源力量凝聚而成的，能压制一切邪气。千年前，冰魄就是用来封印冰魔核的，只是后来魔核的力量越来越强，冰魄的力量渐渐不够了，才需要神族的星力帮忙加固封印。”
通道里的寒气越来越重，即使贴着星砂御寒符，也能感觉到冷意顺着衣服的缝隙往里钻。楚世传释放出星力，在三人周围形成一个淡蓝色的光罩，光罩虽然薄，却能有效挡住部分寒意：“冰棱窟分为三层，我们现在走的通道连接着第一层，也就是祭祀台所在的地方。根据《冰族古卷》的记载，祭祀台的中央有一个冰棺，里面放着冰族历代首领和神族战士的遗物，或许能从里面找到关于冰魄的更多线索，比如冰晶盒的具体位置。”
走了大约十分钟，通道豁然开朗，一个巨大的冰厅出现在眼前。冰厅的顶部很高，大约有十几米，顶部的冰壁上镶嵌着许多发光的晶体，像是天然的灯，将整个冰厅照亮，不需要手电筒也能看清周围的景象。
冰厅的地面是平坦的冰面，反射着顶部晶体的光芒，让整个冰厅显得格外明亮。冰厅的中央，有一个圆形的祭祀台，祭祀台是用白色的冰块砌成的，高约一米，直径有五米，上面雕刻着与冰墙符文相似的图案。祭祀台的中央，放着一个透明的冰棺，冰棺有两米长，一米宽，里面整齐地放着许多古老的物品 —— 有冰制的长矛、盾牌，有兽皮缝制的卷轴，还有一些用骨头和石头制作的饰品。
“我们去祭祀台看看，说不定能找到有用的东西。” 楚世传带头朝着祭祀台走去，脚步放得很轻，生怕触发什么陷阱。溪雪紧紧跟在他身边，小脑袋警惕地观察着周围的环境，鼻尖时不时抽动，感知着是否有魔气。
就在他们距离祭祀台还有几步远时，冰厅的角落里突然传来一阵 “轰隆” 的巨响，像是有巨大的石块倒塌。三人立刻停下脚步，朝着声音的方向看去 —— 一个巨大的身影从冰厅角落的阴影中缓缓走了出来。
那是一只高达十米的雪怪，浑身覆盖着厚厚的冰壳，冰壳的颜色是深灰色的，上面还凝结着许多尖锐的冰刺，看起来坚硬无比。它的脑袋很大，面部没有明显的五官，只有两只泛着红光的眼睛，像是两颗燃烧的红宝石，透着凶狠的气息。雪怪的手里拿着一根冰制的巨棒，巨棒的长度有五米，直径比水桶还粗，显然是它的武器。
“是雪怪！” 叶尔兰立刻握紧腰间的冰制短刀，声音带着紧张却又坚定，“它的胸口有大祭司留下的信仰印记，只要我们能唤醒印记，就能让它恢复神智！”
雪怪看到他们，发出一声震耳欲聋的怒吼，声音在冰厅里回荡，震得顶部的冰屑纷纷落下。它举起手中的冰棒，朝着祭祀台狠狠砸来，目标正是楚世传三人。
“快躲开！” 楚世传反应极快，立刻拉着珍怡和叶尔兰往旁边跳开。冰棒重重地砸在祭祀台旁边的冰面上，“砰” 的一声巨响，整个冰厅都剧烈摇晃起来，冰壁上的冰块纷纷落下，砸在地上发出 “砰砰” 的声响。冰面被砸出一个直径两米的大坑，裂缝像蜘蛛网般朝着四周蔓延。
“珍怡，你用玉佩的青光吸引雪怪的注意力！” 楚世传快速下达指令，同时释放出星力，在雪怪周围形成一道道锋利的光刃，光刃朝着雪怪的四肢飞去，干扰它的攻击，“叶尔兰，你用图腾制造冰棱，缠住雪怪的腿，限制它的行动！我来寻找信仰印记的位置，伺机唤醒它！”
珍怡立刻照做，将灵鸟玉佩举在胸前，调动体内的力量，一道强烈的青光从玉佩中射出，直直地朝着雪怪的眼睛飞去。雪怪对青光似乎很敏感，下意识地抬起手臂挡住眼睛，原本要再次砸下的冰棒也停在了半空中。它愤怒地朝着珍怡的方向嘶吼，转身就要朝着珍怡扑来。
叶尔兰抓住这个机会，握紧手腕的图腾，嘴里念着冰族的咒语。地面突然震动起来，十几道锋利的冰棱从雪怪脚下的冰面中升起，像长矛般朝着雪怪的腿刺去。冰棱的速度很快，雪怪来不及躲闪，双腿被冰棱紧紧缠住，虽然冰棱没能刺穿它厚厚的冰壳，却也限制了它的行动，让它无法随意移动。
“就是现在！” 楚世传趁着雪怪被缠住的间隙，纵身跃起，星纹戒的冰蓝光在掌心凝成半透明的保护罩，顶部坠落的冰屑砸在罩上，发出 “叮叮当当” 的脆响，却未能伤及他分毫。他的目光紧紧锁定雪怪的胸口 —— 那里覆盖着厚厚的深灰色冰壳，在冰厅顶部晶体光的映照下，隐约能看到一块淡蓝色的印记，只是印记被黑色的魔气缠绕，像一层粘稠的蛛网，将原本的光芒死死压制。
“印记在那里！” 楚世传大喊一声，左手抓住雪怪胸前的冰刺借力，右手的星纹戒贴向那片淡蓝色区域。冰蓝光与印记的蓝光刚一接触，雪怪就发出一声痛苦的嘶吼，浑身剧烈颤抖，深灰色的冰壳上裂开无数道细缝，黑色的魔气从裂缝中疯狂溢出，像受惊的毒蛇般在空气中扭曲。
“不行！魔气太强，星力不够！” 楚世传能清晰地感觉到，星戒的冰蓝光刚渗入印记，就被魔气硬生生挡了回来，掌心甚至传来一阵灼烧般的痛感。他咬牙坚持着，额头上渗出细密的汗珠，却依旧不肯放弃 —— 一旦此刻退缩，雪怪很可能再次陷入疯狂，到时候再想唤醒它，只会更加困难。
“楚大哥，我来帮你！” 叶尔兰的声音从下方传来，她握紧手腕的冰纹图腾，指尖泛出耀眼的蓝光，“图腾能引动冰族的信仰之力，我把力量传给你！” 话音刚落，一道蓝色的光带从图腾中射出，像水流般缠绕在楚世传的手臂上，顺着他的掌心注入星纹戒。
楚世传只觉得一股清凉的力量涌入体内，星戒的冰蓝光瞬间暴涨，原本被魔气压制的光芒变得更加锐利，像一把破冰的利刃，强行穿透魔气的阻碍，渗入雪怪的信仰印记。雪怪的嘶吼声越来越响，胸口的印记开始闪烁，淡蓝色的光芒一点点驱散周围的魔气，那些黑色的雾气像是遇到烈火的冰雪，渐渐消融在空气中。
珍怡也没有闲着，她将灵鸟玉佩举过头顶，青光化作一道柔和的光雨，洒落在雪怪身上。青光所过之处，雪怪冰壳上的魔气消散得更快，连它眼中的红光都淡了几分。溪雪则绕到雪怪的脚边，对着它的腿部释放出淡蓝色的净化之泉，泉水顺着冰棱的缝隙渗入，进一步削弱魔气的力量。
三道力量同时作用在雪怪身上，它的身体突然僵住，紧接着发出一声震耳欲聋的长啸 —— 这一次的啸声不再充满凶狠，反而带着一丝解脱。胸口的信仰印记彻底挣脱魔气的束缚，爆发出明亮的蓝光，将整个冰厅都染成了淡蓝色。雪怪缓缓低下头，泛着红光的眼睛恢复了原本的澄澈，像两颗纯净的蓝宝石，它看着楚世传，缓缓放下了手中的冰棒，庞大的身躯微微前倾，像是在表达感谢。
“成功了！我们真的唤醒它了！” 叶尔兰兴奋地跳了起来，眼眶里满是激动的泪水。她快步跑到雪怪身边，鼓起勇气伸出手，轻轻抚摸着它胸前的冰壳 —— 冰壳不再像之前那样冰冷刺骨，反而带着一丝温暖，像是有生命般微微起伏。
雪怪感受到她的触碰，喉咙里发出低沉的 “呜呜” 声，像是在回应她的善意。它用巨大的手掌轻轻碰了碰叶尔兰手腕的图腾，图腾的蓝光与它胸口的印记产生共鸣，形成一道细小的光链，仿佛在确认彼此的身份。
“雪怪，你知道大祭司阿司达在哪里吗？我们是来救他的。” 叶尔兰抬起头，看着雪怪的眼睛，声音温柔又坚定。她知道，雪怪能与大祭司沟通，它一定知道大祭司的下落。
雪怪点了点头，转身朝着冰厅深处的通道走去。通道位于冰厅的北侧，入口处也刻着冰族的符文，只是这些符文比入口处的更复杂，泛着淡淡的蓝光，显然没有被魔气污染。雪怪走到通道前，用手掌轻轻按在符文上，符文瞬间被激活，通道的门缓缓打开，露出一条黑漆漆的通道，里面传来阵阵微弱的光芒。
雪怪朝着冰厅深处的通道走去，显然是要带他们去找大祭司。三人对视一眼，都从对方眼里看到了惊喜。
“太好了，终于有大祭司的消息了！” 珍怡激动地说，抱着溪雪跟在雪怪身后。
楚世传看着雪怪的背影，心里却有些不安：“雪怪恢复神智是好事，但冰棱窟第三层的冰魔核还在，我们不能掉以轻心。而且暗影议会的人说不定还在后面追，我们得尽快找到大祭司，拿到冰魄。”
叶尔兰点头：“我会跟雪怪沟通，让它加快速度。只要拿到冰魄，我们就能封印冰魔核，救出大祭司了。”
四人一宠沿着雪怪指引的通道，朝着冰棱窟的第二层走去。通道里的符文越来越密集，冰壁上的壁画也变成了冰族与魔兵战斗的场景。楚世传知道，他们离冰魔核越来越近，一场更大的挑战，正在前方等待着他们。但只要他们彼此守护，就没有克服不了的困难 —— 这不仅是为了冰族，为了灵心湖，更是为了整个三界的安宁。