青风谷的木屋早已没了炊烟，只有灶膛里残存的火星还在闪烁，映得墙角的阴影忽明忽暗。林默瘫坐在冰冷的土炕上，手臂上的毒虽解，却仍留着密密麻麻的麻痒，像有无数只小虫在皮肉下钻，痒得他指尖发颤。老人蹲在灶边，正用粗布擦拭那把牛角弓，弓弦上还沾着雪线蛇的暗红血迹，他的动作慢得近乎凝滞，指节因为用力而泛白，眼神却飘向窗外的黑暗，像在凝视二十年前那场没散的雾。
“玄阴宗旧址在‘断云峰’，离这儿有三天路程。” 老人突然开口，声音比之前沉了些，带着山风刮过老树皮的粗糙，“路上要经过黑风寨的哨卡，得绕山路走，会更难走。”
林默下意识攥紧了怀里的《玄阴宗纪事》，书页边缘被反复摩挲的褶皱硌着掌心，忽然想起寒晶潭边老人递书时的眼神 —— 那时只觉得是前辈对晚辈的郑重托付，此刻再回想，那眼神里藏着的重量，却像蒙着层雾，看不清底里的东西。
“前辈，您当年…… 为什么会留在青风谷？” 林默试探着问，目光落在老人垂在身侧的左手 —— 那只手的指关节有些变形，像是被重物碾过的伤，握弓时总不自觉地发抖，连拉弦都要多费几分力气。
老人擦弓的动作顿了顿，指尖悬在弓弦上，沉默了半晌，才从灶膛里抽出根燃着的柴火。火光跳着，照亮了木屋角落积灰的木盒。他走过去，手指拂过盒面的裂痕，慢慢打开 —— 里面放着半块破碎的玉佩，和林默胸口的玄阴玉材质相似，只是玉面上刻着个 “云” 字，边缘还凝着早已发黑的暗红血迹。
“这是我师兄云沧的玉佩。” 老人的声音带着不易察觉的颤，柴火的光映在他脸上，能看到眼角的皱纹里藏着些湿意，像积了二十年的露，“当年玄阴宗被天雷宗围攻，是他亲手开了山门，引天雷宗的人进来的。我拼了命想拦他，却被他打断了经脉，还被寒晶潭的冰纹蛟咬了一口，差点沉在潭底喂鱼。”
林默心里一震，指尖的麻痒瞬间忘了 —— 难怪老人提起黑风寨寨主时，眼神总带着复杂的沉郁，原来那寨主，竟是背叛宗门的师兄。
“我躲在青风谷，一躲就是二十年。” 老人把木盒抱在怀里，指腹反复摩挲着破碎的玉佩，像是在触碰早已冷却的过往，“我想报仇，可经脉断了，连 1 级的修为都快维持不住，只能靠草药吊着命。后来听说云沧占了黑风山，成了寨主，还在四处找玄阴玉，我就知道，他是想靠玄阴玉修复修为，再找天雷宗算账 —— 他从来都不是真心投靠天雷宗，只是想借他们的手，灭了宗门里反对他的人。”
柴火 “噼啪” 响了一声，火星溅在地上，很快就被冷意浇灭。老人抬起头，眼神直直地看向林默，不再有之前的温和，反而带着股近乎偏执的亮，像快燃尽的柴火突然爆起的光：“你有玄阴玉，能修炼淬灵术，还能让玄阴玉认主 —— 你是这世上，唯一能杀了云沧，为玄阴宗报仇的人。”
林默攥着《玄阴宗纪事》的手骤然收紧，书页被捏得发皱 —— 原来如此。老人帮他取玄阴晶、递给他纪事，不是无私的托付，而是在赌，赌一个陌生人，能替他完成二十年都没做到的复仇。
“您早知道…… 我会帮您报仇？” 林默的声音有些干，心里像被玉佩的棱角硌着 —— 怨他利用吗？可老人救了他的命，还把唯一的希望都押在他身上；感激他吗？可这份帮助里裹着的执念，又让人心头发沉，喘不过气。
老人没有回避他的目光，从木盒里拿出个陈旧的瓷瓶，瓶身上的花纹早已被磨平，递到林默面前：“这里面是‘续脉丹’，能帮你修复修炼时受损的经脉。我只有这一粒，本来想留着自己试试，能不能把断了的经脉接起来，可现在看来，给你更有用。”
林默接过瓷瓶时，能清晰感觉到老人的手在抖，像秋风里的枯叶。老人看着他，眼神里有愧疚，也有恳求，声音放得很轻：“林默，我不是故意骗你。我只是…… 太想报仇了。玄阴宗三百多个弟子，只有我活下来了，我不能让他们白死在天雷宗的剑下。”
窗外突然传来树枝断裂的脆响，林默和老人同时站起来。老人抓起牛角弓，箭囊里的箭 “哗啦” 作响；林默握紧腰间的匕首，灵气压低到极致。月光从破窗纸透进来，只见五个穿黑布衫的人站在院外，手里的长刀泛着冷光，身上的灵气波动浓得像化不开的雾 —— 至少是 1 级中巅峰的修为，是黑风寨的人！
“老东西，藏得够深啊！” 为首的汉子冷笑一声，目光像钩子似的落在林默身上，“寨主有令，把玄阴玉和姓林的小子交出来，饶你这条老命！”
老人猛地把林默往身后推，声音急促：“你从后门走，去断云峰，我来挡住他们！”
“不行！” 林默拉住他的胳膊，“您经脉断了，根本不是他们的对手！”
“别管我！” 老人甩开他的手，弓弦 “嗡” 地响了一声，一支箭精准射中为首那人的肩膀，鲜血瞬间渗出来，“你要是死了，玄阴宗就真的没人能报仇了！快走！”
为首的人疼得怒吼，挥刀冲过来：“给我上！杀了这老东西和那小子！”
老人又射出几支箭，每一支都对准要害，可对方人多，很快就冲破了箭雨。一个黑风寨汉子挥刀砍向老人，林默赶紧冲上去，匕首挡住刀锋，灵气顺着刃口炸开，和那人缠斗在一起。老人趁机拉弓，又伤了一个人，可他的左手抖得越来越厉害，拉弓的速度越来越慢，箭也偏了准头。
“噗嗤” 一声，一把长刀狠狠刺进老人的后背，鲜血瞬间染红了他身上的兽皮袄。老人闷哼一声，却没倒下，转身用尽最后力气射出一支箭，正中那汉子的喉咙。他晃了晃，重重倒在地上，胸口的血很快漫了开来。
“前辈！” 林默嘶吼着，一拳打飞面前的人，踉跄着冲过去扶住老人。
老人的呼吸已经很弱，他颤抖着抓住林默的手，把木盒里的破碎玉佩塞进他掌心，指尖冰凉：“断云峰…… 有淬灵池…… 找到…… 云沧…… 报仇……”
他的手慢慢垂了下去，眼睛还睁着，望向断云峰的方向，像在眺望二十年前没守住的山门。林默轻轻合上他的眼睛，握紧了手里的破碎玉佩 —— 胸口的玄阴玉突然发热，两道微光缠绕在一起，像是在完成一场跨越二十年的托付。
黑风寨的人还在冲过来，林默擦干眼角的泪，把续脉丹和《玄阴宗纪事》塞进怀里，转身从后门跑了出去。月光下，青风谷的木屋越来越远，老人的尸体还躺在院里，可他不能回头 —— 他得活下去，不仅为了阿晚，也为了老人的执念，为了玄阴宗三百多个枉死的弟子。
山路又陡又滑，林默跑了一夜，直到天快亮时，才靠在一棵老树下喘口气。他坐在石头上，掏出那粒续脉丹，丹药泛着淡淡的光泽；又看了看手里的破碎玉佩，玉面还带着老人最后的温度，心里五味杂陈。老人不是圣人，他有私心，有执念，可他最后，还是为了保护林默，付出了生命。
林默吞下续脉丹，一股暖流顺着喉咙滑进丹田，像温水漫过干涸的河床，慢慢修复着之前修炼受损的经脉。他打开《玄阴宗纪事》，把玄阴晶放在书页上，原本模糊的字迹渐渐清晰 —— 里面不仅有淬灵术的完整口诀，还有玄阴宗弟子的名单，和天雷宗当年围攻的细节：云沧当年之所以背叛，是因为他想修炼禁术 “噬灵诀”，被宗主严厉阻止，怀恨在心，才引天雷宗的人进了山门。
林默轻轻合上纪事，忽然明白，人性从来都不是非黑即白的。云沧有野心，老人有执念，他自己也有仇恨，所有人都在为了各自的目标挣扎。但他不会像云沧那样，为了力量背叛一切；也不会像老人那样，被执念困在过去二十年 —— 他要报仇，更要守住自己的底线，保护那些还在等着他的人。
林默收拾好东西，站起身，继续往断云峰的方向走。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上织成斑驳的光影。他把破碎玉佩贴在胸口，和玄阴玉靠在一起，暖暖的，像是老人和阿晚，都在陪着他往前走。
他知道，断云峰上肯定藏着更多危险，云沧也不会善罢甘休，可他不会退缩。林默握紧匕首，眼神变得格外坚定 —— 不管前方有多少刀山火海，他都会走下去，完成老人的心愿，为阿晚报仇。