第2章
宫内灯火辉煌，宴会喧嚣，丝竹管弦之声不绝于耳。
宗肆独自坐在角落，冷眼旁观高台上演绎父子情深的皇帝与宗长慕。
这本该是他的弱冠之礼，此刻却人人只顾着奉承这位新晋的亲王。
皇帝满眼赞赏，亲手将一柄绝世宝剑赠予宗长慕。
而那个曾对他许诺一生的人，正温柔地为宗长慕布菜斟酒，侧耳倾听他的笑语。
她眉眼间的专注，刺得宗肆双目生疼。
心如沉入冰窟，连最后一丝侥幸的余温也被冻结。
他深深看了一眼高台上其乐融融的三人，心脏止不住地抽痛。
却依旧挺直脊背，在无人注意的角落，悄然起身离席。
回到那座骤然冷清的东宫，空气都带着腐朽的尘埃味。
宫中最是拜高踩低，自他失势，仆从们便越发敷衍怠慢。
在他们冷眼注视下，宗肆拿出早已收拾好的木匣。
他架起火盆，一件一件，将匣中之物投入燃烧的火焰。
上好的玄狐毛大氅，是去年秋猎秦九微力压群雄赢得的孤品。
火焰瞬间吞噬了蓬松的狐毛，发出“刺啦”的声响，仿佛在嘲笑着他彼时的欢欣。
那时她满脸欢喜地奔向他，不顾旁人目光替他披上，朗声道：“唯有孤品，才配得上殿下。”
不一会儿，火光冲天，成功惊动了一墙之隔的秦九微与宗长慕。
他们踏入殿门时，宗肆正拿起那柄曾惊艳全城的镶宝石匕首，毫不犹豫地投入火盆。
“你在干什么？”秦九微心下一沉，不悦开口。
隔着跳跃的火舌，她的面容显得扭曲而陌生。
宗肆凄然一笑：“郡主可还记得这匕首？是你亲手所铸，说要等我长大，嫁我过门。”
秦九微眉头紧锁，神情不耐。
不等她说话，宗肆又从箱中取出一匹流光溢彩的西域金锦。
“这匹金锦，是你治水有功，皇上赏赐于你。你却第一时间送来给我。”他凝视着她眼中一闪而过的诧异，“我一直留着，不舍得拿去制甲。”
话音未落，金锦已落入熊熊火焰。
宗长慕看着秦九微眼底的波动，心生不悦，走上前道：“皇弟，这是在做什么？”
宗肆淡淡扫他一眼，并未理会。
“即使我流落在外多年，可我一回来，他们的眼里就只有我，皇弟很不甘心吧？”宗长慕似笑非笑，凑近他耳边，声音带着恶意。
“不过是我不屑的垃圾，兄长想要，拿去便是。”宗肆冷言反击。
“你！”宗长慕一哽，眉目一转，瞥见提步走来的秦九微。
他身体一软，状似无意地靠向宗肆，却在电光石火间猛地将他往火盆中一推！
烈火瞬间吞噬宗肆的衣摆，灼痛感袭来，他慌忙后退躲避，狼狈不堪。
混乱中，只听见秦九微急切的声音：“怎么回事？！”
她将受惊般瑟缩的宗长慕牢牢护在怀里，看向宗肆的眼神凌厉如刀：“你又在玩什么把戏！”
宗长慕依偎在她怀中，怯生生开口：“别怪皇弟，是我不小心推倒了皇弟，皇弟心中怨怼，是应该的。”他抬起水汪汪的眼，看向狼狈扑灭衣角火星的宗肆，语气带着刻意的可怜，“可是这么多年，他一直霸占着父皇的恩宠还不够吗？何况我还要去入赘……”
“霸占”？“入赘”？
宗肆猛地抬头，被火燎伤的痛楚远不及心口被撕裂的万分之一。
他看着眼前相拥的两人，秦九微那毫不掩饰的维护，宗长慕眼底藏不住的恶毒快意。
一股冰冷的恨意瞬间冻结了所有情绪。
“呵……”一声极轻的冷笑从他唇边溢出，带着彻骨的寒意。
秦九微皱紧眉头，刚要开口。
宗长慕便“虚弱”地靠紧她：“郡主，我头好晕……”
她立刻将全部注意力收回，心疼地扶住他。
看也不看地上形容狼狈的宗肆，大步流星地离开。
火焰渐渐熄灭，只余一地黑灰和呛人的烟味。
宗肆站在空荡冰冷的宫殿中央，衣角焦黑破损，手臂上被火燎出的红痕隐隐作痛。
殿外，隐隐传来守夜小太监刻意压低的议论，字字句句如同冰锥：“郡主对咱们亲王真是捧在手心怕摔了……”
“可不是，听说皇上把玄铁重剑都赐给亲王当聘礼了！”
“啊？那不是皇上每年都给那位当生辰礼的吗？”
“可不是呢，整整给了十八年，今年全部一并送给亲王了！”
“亲王还让皇上大赦天下呢！真是仁德之心。”
“再看看咱们这位……连件像样的聘礼都没见着。”
“真后悔当初跟了他，一点前途都沾不上。”
声音渐远。
宗肆望着窗外沉沉的夜色。
火盆的余温彻底散去，东宫只剩下无边无际的、刺骨的寒冷。
太监的话让他陷入沉思。
既然决意入赘，便不能空手而去。
他取出母妃临终前留下的铁盒，里面静静躺着一块神兵库的令牌。
那是母妃为他备下的，最后的倚仗。