下坠！
突如其来的失重感包裹全身，四周是疯狂旋转的昏黄沙流，巨大的压力从四面八方挤压而来，仿佛要将骨骼内脏都揉碎。视线完全被沙粒充斥，耳中唯有沙砾摩擦的轰隆巨响。
林渊心中骇然，却并未完全慌乱。他第一时间催动混沌灵力护住周身，艰难地在旋转的沙流中稳住身形，同时竭力向下望去。
预想中被流沙活埋的窒息感并未持续太久。下坠了约莫两三息时间，周身压力陡然一轻，旋转的沙流仿佛撞上了一层无形的屏障，向四周排开。
噗通！
他重重摔落在坚硬而冰冷的地面上，溅起一片积尘。虽然灵力护体，依旧被震得气血翻涌，五脏六腑都移了位般难受。
眼前一片漆黑，伸手不见五指。唯有上方那个将他“吐”出来的沙漏漩涡入口，正迅速缩小、闭合，最后一丝微光也随之消失，彻底隔绝了与地面的联系。
死寂，绝对的死寂笼罩下来。空气里弥漫着一股浓重的、尘土混合着某种金属锈蚀的陈旧气息，冰冷而干燥。
他竟真的通过那诡异的流沙漩涡，来到了地底？
林渊迅速翻身坐起，强忍不适，指尖腾起一簇微弱却稳定的混沌灵焰，柔和的光芒勉强驱散了身周一小片黑暗。
他正身处一条狭窄的通道之中。通道四壁并非天然岩层，而是由巨大的、切割整齐的青黑色石块垒砌而成，严丝合缝，表面打磨得十分光滑，刻满了与地面破庙壁画风格相似的古老符文。这些符文大多黯淡无光，只有极少数还在极其微弱地闪烁着，如同风中残烛，显然能量已濒临耗尽。
通道一路向下延伸，深入更深的黑暗，不知通向何方。而向上，则是已然彻底封闭的沙顶，看不出任何痕迹。
“那壁画……那流沙……竟是一处传送阵或机关入口？”林渊心中震动不已。这绝非自然形成，而是人工建造的隐秘通道，且年代必然极其久远。
他仔细感应自身，发现一直如芒在背的“隐魂咒印”感应，在此地竟然变得极其微弱，几乎难以察觉！并非消失，而是被这深入地底、且遍布古老符文的特殊环境极大地削弱和隔绝了！
“暂时安全了……”他稍稍松了口气，至少玄冥宗的人短时间内绝对找不到这里。厉绝或许能追踪到破庙，但绝无可能打开这已然闭合的入口。
他看向通道深处那无尽的黑暗。沈墨还在上面，处境危急，他必须尽快找到出路。而且，这神秘的通道，那能与玉简、剑意产生共鸣的壁画，无不昭示着此地与那“玄霄古城”有着极深的关联。
或许，这里能找到更多关于古城、关于剑诀的线索，甚至……另一条出路。
调息片刻，压下体内翻腾的气血，林渊站起身，指尖灵焰跳跃，映照着他冷静而坚定的面容。他仔细检查了一下通道石壁上的符文，确认暂时没有危险，便迈开脚步，小心翼翼地沿着通道向下走去。
脚步声在绝对寂静的通道中回荡，传出很远，更添几分幽深诡秘之感。
通道一路倾斜向下，走了约莫一炷香的时间，地势开始变得平缓。两侧石壁上的符文似乎密集了一些，偶尔能看到一些镶嵌在壁上的灯盏，但早已油尽灯枯。
前方出现了一个拐角。刚转过拐角，林渊猛地停下脚步，瞳孔微缩。
通道在这里变得开阔了些，形成一个小型的石厅。而就在石厅中央，赫然盘坐着三具身披残破甲胄的骸骨！
骸骨呈品字形分布，似乎至死都保持着某种防御或警戒的姿态。他们的骨骼呈现出一种不正常的灰黑色，显然生前中了剧毒或是被某种阴邪功法所害。身上的甲胄样式古老，绝非当今任何宗门的制式，破损严重，武器也早已锈蚀断裂，散落一旁。
岁月流逝，未能完全磨灭他们最后时刻的挣扎与绝望。
林渊心中一凛，更加谨慎。他仔细观察，发现这三具骸骨围坐的中央地面，刻着一个更加复杂的小型阵法图案，图案中心有一个凹槽，似乎原本镶嵌着什么，如今却空空如也。阵法线条多处断裂，显然已被彻底破坏。
而在骸骨旁边的地面上，还用某种利器刻着几行潦草扭曲、几乎难以辨认的古字：
“……魔踪现……九幽破……阵眼失守……” “……退路已绝……死战……” “……玄霄……永镇……”
字迹到此戛然而止，最后几个字更是模糊不清，充满了不甘与决绝。
林渊默然。从这零星的信息中，他能拼凑出一幅惨烈的画面：古老的守卫，守护着某处阵眼或要地，遭遇了可怕的敌人（魔踪？九幽？），阵眼被破，退路被截断，最终全员战死于此。
他们守护的是什么？敌人又来自何处？玄霄永镇？镇的是什么？
疑问更多了。
他绕过这些令人肃然的遗骸，继续前行。通道似乎到了尽头，前方是一扇巨大的、对开的石门。
石门材质非金非石，触手冰凉，上面雕刻着繁复的云纹和剑形图案，气象森严，却同样布满了刀劈斧凿的痕迹，甚至有一扇门已经半塌，被巨大的力量强行破坏过。
门内隐隐有微弱的气流涌动，带着更浓郁的古老尘埃气息。
林渊深吸一口气，侧身从半塌的石门缝隙中钻了进去。
门后的景象，让他呼吸为之一窒。
眼前是一个更加巨大的地下空间，仿佛将整座山腹都掏空了。无数粗大的石柱支撑着穹顶，石柱和四周的墙壁上，刻满了密密麻麻、浩瀚如烟的符文图谱，其复杂精妙程度，远超外面通道所见！
虽然大部分符文都已黯淡，但仍有少数区域在顽强地闪烁着微光，维持着这个巨大空间的基本结构，使其未曾完全坍塌。
这里像是一个巨大的地下枢纽，一处远古遗迹的核心节点！
而在空间的最中央，是一个高出地面的圆形石台。石台上，赫然布置着一个规模浩大、结构极其复杂的青铜阵盘！
阵盘直径过丈，上面布满了星辰轨迹般的刻线以及无数可以活动的青铜构件，虽然许多地方已经断裂、锈死，甚至缺失了关键部件，但依旧能想象出它完好之时运转起来的磅礴气象！
然而，此刻这巨大的青铜阵盘中央，本该是能量汇聚的核心位置，却出现了一个触目惊心的巨大破口，仿佛被什么恐怖的力量从外部强行击穿、撕裂！
阵盘本身也倾斜、断裂了小半，显然已经彻底报废。
林渊的目光，死死盯在阵盘核心那破损的巨大缺口处。
从那缺口的边缘，从那断裂的青铜构件之间，丝丝缕缕精纯至极、却带着一种亘古死寂意味的……阴气？魔气？或者说是一种无法定义的负面能量，正极其缓慢地、持续不断地渗透出来，弥漫在整个空间之中，让这里的温度远比通道更加冰冷。
正是这种能量的长期侵蚀，才让外面那三位守卫中毒身亡，让这宏伟的阵盘彻底失效。
林渊缓缓走近青铜阵盘，越是靠近，越是能感受到那股能量的可怕。它并非狂暴，而是另一种层面的死寂与侵蚀，仿佛能冻结灵力，腐朽神魂。
他怀中的赤色玉简再次变得温热，甚至有些发烫。体内的那缕剑意也自行运转加速，发出轻微的嗡鸣，不再是之前的共鸣，更像是一种……如临大敌的戒备与排斥！
这玉简，这剑意，与这破损阵盘泄露出的能量，属性截然相反，彼此冲突！
林渊猛地明白过来。
这处地下枢纽，这巨大的青铜阵盘，其作用根本不是什么传送阵或能源核心！
它是一个封印！一个巨大无比的、用来镇封某种极可怕事物的封印核心！
而壁画中那座沉入沙海的“玄霄古城”，其真正目的，恐怕根本不是居住或修炼，而是一个巨大的、覆盖范围的封印外壳！这座地下枢纽，才是封印的真正核心所在！
古城沉没，并非毁灭，而是为了更好的……镇压！
但如今，封印核心被从外部破坏，能量持续泄露……
那三位守卫刻下的“魔踪现”、“九幽破”、“阵眼失守”、“玄霄永镇”……所有的线索都串联了起来。
一股寒意，从林渊脊椎骨升起，瞬间窜遍全身。
他无意中闯入的，并非什么藏宝秘境，而是一处极度危险的远古封印破裂之地！
而就在这时，或许是因为他和玉简的靠近，刺激了那破损的阵盘。
嗡……！
阵盘残余的部分，那些尚未完全熄灭的符文，突然齐齐闪烁了一下！
紧接着，那巨大破口处弥漫的死寂能量，仿佛被无形之手搅动，骤然变得活跃起来，丝丝缕缕的黑气加速渗出，在空中扭曲、汇聚……
隐隐约约，竟形成一个模糊扭曲、不断蠕动、散发着无尽恶意的……黑影轮廓！
那黑影没有五官，没有固定形态，只有一种纯粹的、对一切生机的憎恨与贪婪！
它“看”向了场中唯一的生灵——林渊！
（本章完）