破庙外的天色渐渐亮起，灰白的光线透过窗洞，驱散了部分庙内的阴冷，却也照亮了满地的尘埃和昨夜的狼藉。
林渊的状态稍微稳定了一些。银针暂时封住了左肩的腐化，虽然剧痛依旧，但至少不再恶化。那惊心动魄的幻象所带来的震撼，暂时压过了肉体的痛苦。
他必须弄清楚那口鼎到底是什么！
挣扎着站起身，他重新检查了一下怀里父亲的那本笔记。油布包裹完好，但昨夜激烈的战斗和奔逃，让笔记显得更加皱巴巴。
他小心翼翼地翻开，目光再次落在那句“混沌……鼎……钥……亦是锁……”上。
钥匙？锁？
这口鼎，似乎是某种关键。父亲暗示末法是“人祸”，是否与这鼎有关？鼎碎了？所以导致了末法？
那幻象中残破的巨鼎，就是混沌鼎？
无数的疑问盘旋在脑海。他强忍着左肩的抽痛，开始更加仔细地翻阅笔记的每一页，不放过任何一点涂鸦、任何一个符号。
在笔记靠近末尾的几页，那些被血污和疯狂划痕覆盖的地方，他隐约看到几个反复描画的、类似地理标识的符号，旁边还标注着几个模糊的古字。
“……谷……神……葬……”
这几个字让他心头一动。他想起家族密室中，似乎还有一些被遗忘的、更古老的典籍，堆放在角落无人问津。以前他专注于修炼，从未仔细翻阅过那些东西。
或许，那里能有线索？
这个念头一起，立刻变得无比强烈。他必须回去一趟！
忍着伤痛，林渊再次踏上返回隐居之地的路。一路上他格外小心，避开可能有人烟的道路，专挑荒僻小径。
等他终于回到那破败院落，已是午后。阳光勉强透过稀疏的树林，落下斑驳的光点。
他警惕地观察四周，确认无人跟踪后，才迅速潜入地下密室。
密室里依旧冰冷、死寂，弥漫着药味和灰尘的气息。他径直走向石台后方那个堆满杂物的角落。
那里有几个破损的木箱，里面塞满了各种竹简、兽皮卷和线装古籍，大多都已虫蛀发霉，字迹模糊。
林渊也顾不上脏污，忍着左肩剧痛，开始快速而仔细地翻找。他的手指拂过冰冷的竹简，粗糙的兽皮，脆弱的纸页……
时间一点点过去，大部分典籍记录的都是一些普通的修炼心得、家族琐事或者早已失效的丹方。
就在他几乎要放弃时，他的指尖触碰到一本垫在箱底、极其破旧的黑色封皮线装书。这本书的材质很特殊，非纸非皮，触手冰凉坚韧，似乎能抵御岁月的侵蚀。
他心中一动，小心翼翼地将它抽了出来。
书封没有任何字样，只有一個模糊的、仿佛被火焰灼烧过的鼎形印记。翻开书页，里面的字迹是一种非常古老的文体，但林渊勉强能认出大部分。
书名赫然是——《末法纪年》！
他的心猛地一跳！快速浏览起来。
这本书的内容支离破碎，像是某个古老存在的日记或者观测记录，字里行间充满了混乱与绝望。
“……天倾西北，地陷东南，星轨崩乱，万法哀鸣……”
“……非灾非劫，乃‘鼎’碎之祸……”
“……混沌鼎，法则之枢，秩序之锚……然人心贪畏，妄图窃鼎之力，重定乾坤……大战起……鼎碎……”
“……法则碎片散落，大道扭曲，灵机污染……旧路已绝，新途……皆是邪路……”
“……然鼎碎非终局，碎片蕴藏原初之力，亦是重铸之机……然重聚之路，必伴随大恐怖、大牺牲……九极凶地，葬神之所，或有一线生机……”
看到这里，林渊的呼吸几乎停滞了！
这本书，竟然直接印证了父亲笔记的猜测！末法时代，真的是一场“人祸”！源于一场争夺“混沌鼎”的大战，导致鼎碎，法则崩坏！
而混沌鼎的碎片，散落在所谓的“九极凶地”？
他的目光急切地向下扫去，翻到最后一页。
书的最后一页，并非文字，而是一幅绘制得相对清晰的地图！
地图描绘的是一片险峻的山峦地势，其中一处深谷被用醒目的朱砂标记出来，旁边标注着三个古字：
“葬神谷”！
而在山谷中心点，绘制着一个小小的、却无比清晰的鼎形图案！
地图的角落，还有一行细小的注释：
“混沌碎片，藏于彼处，然守护之力非凡物可近，禁忌之息弥漫，踏足者，十死无生。”
林渊的手指颤抖着抚过那幅地图，抚过“葬神谷”三个字和那个鼎形标记。
幻象中的巨鼎，父亲笔记的提示，这本书的记载……所有的线索，在这一刻串联了起来！
左肩的伤口突然传来一阵钻心的剧痛，仿佛在催促着他。
他猛地合上书，将其紧紧攥在手里，眼中闪烁着复杂的光芒——有恐惧，有震惊，但更多的，是一种找到目标的决绝。
“葬神谷……”他低声念出这个名字，仿佛能感受到其中蕴含的无穷危险与……一丝微弱的希望。
无论那里是十死无生的绝地，还是唯一的一线生机，他都必须去！