回到住处，林风闭门不出，一边巩固修为，一边仔细研究万象晷的新变化，尤其是那枚幽冥龙鳞印记。
他发现，这印记虽可能招致危险，但也并非全无好处。在尝试修炼时，只要心神沉入那丝微弱的龙吟共鸣中，对天地灵气的感知力便会提升少许，尤其是对幽冥属性的能量，感应更为敏锐。同时，丹田内的灵砂似乎也染上了一丝极淡的幽黑纹路，使得灵力多了一份隐晦的侵蚀之力。
这无疑是张危险的底牌。
是夜，月黑风高。
林风正在榻上打坐，怀中万象晷忽然传来极其微弱的震动，并非指向远方，而是警示近在咫尺的危险！
几乎同时，“映照观微”自发启动，心间映照出窗外一道与阴影几乎融为一体的模糊人影，正悄无声息地靠近，手中一抹淬毒的寒光对准了他的窗口。
杀手！又是影杀楼？还是…林浩派来的人？
林风佯装不知，呼吸平稳，仿佛仍在入定。
那黑影在窗外停留片刻，确认无误后，一根细管无声探入，吹入一股无色无味的迷烟。烟尘弥漫，林风立刻屏住呼吸，体内《万象星枢诀》运转，星辉灵力遍布周身，将吸入的微量迷烟瞬间净化。
片刻后，窗户被无声撬开。黑影如狸猫般滑入室内，手中淬毒短刃直刺榻上“毫无察觉”的林风咽喉！
动作狠辣果决，修为赫然也是灵砂后期！
就在刃尖即将触及皮肤的刹那——
林风猛然睁开双眼，眸中寒光乍现！他早已蓄势待发的右手并指如剑，后发先至，指尖凝聚着一点高度压缩的星芒，精准无比地点在对方手腕脉门上！
“咔嚓！”一声轻微骨裂声。
杀手闷哼一声，只觉手腕剧痛酸麻，短刃险些脱手。他心中骇然，抽身急退，反应极快。
但林风岂会给他机会？身形如鬼魅般从榻上弹起，脚踏玄奥步法，如影随形。左手化掌拍出，掌风凌厉，逼其格挡，右手食指再次点出，这一次直指其心口要害！指尖星芒吞吐，带着一丝若有若无的幽冥侵蚀之力。
杀手眼中闪过惊惧，全力格挡。
“噗！”
指劲穿透护体灵光，虽未彻底洞穿心脏，却有一股阴寒锐利的劲力透入体内。杀手如遭重击，喷出一口鲜血，身形踉跄暴退，撞开窗户，毫不犹豫地掷出一枚黑色弹丸。
“嘭！”
弹丸炸开，浓密黑雾瞬间弥漫，遮蔽视线，更伴有干扰灵识的作用。
待林风驱散黑雾，窗外早已没了人影，只留下地上一小滩血迹和一枚掉落的不起眼腰牌，上面刻着一个“浩”字。
林风捡起腰牌，眼神冰冷如霜。
林浩！果然是你！
此举愚蠢而暴戾，却也透露出林浩因嫉妒而逐渐失控的心态。
经此一事，林风彻底明白，家族之内并非安全之地。提升实力，刻不容缓。他必须尽快消化所得，冲击灵砂后期，方能拥有真正的自保之力。
他看向怀中温热的万象晷，以及身边那株九叶蕴灵草和地脉灵乳。
是时候了。
林风反锁房门，布下所能及的最强禁制，又将得自晶洞的几块能微弱干扰灵识探查的黑曜石置于房间四角，这才稍稍安心。
他盘膝坐于榻上，面前摆放着三样物品：盛满地脉灵乳的玉瓶、装有九叶蕴灵草的玉盒，以及那枚愈发古朴神秘的万象晷。
冲击灵砂后期，不容有失。他深吸一口气，将状态调整至巅峰，率先拿起玉瓶，将剩余的大半瓶地脉灵乳一饮而尽！
磅礴精纯的土系灵气轰然化开，如同温暖的潮水涌向四肢百骸，滋养着经脉，汇入丹田。他立刻运转《万象星枢诀》，引导这股浩大能量周天运转，不断压缩、凝练丹田内那团已趋饱和的灵砂。
时间缓缓流逝，地脉灵乳的能量被逐渐吸收，丹田内的灵砂愈发璀璨夺目，体积却不再增大，反而向内微微收缩，密度急剧增加，表面甚至开始浮现出细微的、类似星轨的天然纹路。
但，距离突破那层壁垒，仍差一线！
林风毫不犹豫地打开玉盒，摘下两片九叶蕴灵草的叶子含入口中。叶片入口即化，一股清凉却蕴含着奇异星辰之力的能量瞬间涌入，直冲识海，并与丹田内即将质变的灵砂产生强烈共鸣！
《万象星枢诀》的运转速度陡然加快数倍，自行向着更深奥的轨迹演变。周身毛孔不自觉张开，竟开始吸纳窗外洒落的微弱月华与星辉！
丹田内的灵砂剧烈震动，表面星轨纹路光芒大放。那层坚固的壁垒终于开始松动、出现裂痕！
就在此时，异变陡生！
眉心处那枚沉寂的幽冥龙鳞印记骤然发烫！一股暴虐、苍凉、充满幽冥死气的意识试图顺着突破的关口冲击他的识海！
是那鳞片残留的意志！它竟想趁此机会反客为主，侵蚀他的神智！
林风闷哼一声，脸色瞬间苍白，额头青筋暴起，身体剧烈颤抖，体表隐隐浮现出诡异的黑色龙鳞虚影，突破进程眼看就要被打断甚至逆转！
危急关头，怀中的万象晷爆发出前所未有的光芒！
晷面上，那些新生的幽暗纹路与原本的星辰符文交相辉映，一股清凉、古老、执掌时序般的伟力涌出，迅速镇压向那作乱的龙鳞意志。
同时，万象晷竟开始主动调和那幽冥龙力与地脉灵乳、蕴灵草星辰之力这两种截然不同的能量！
仿佛混沌初开，阴阳交汇。至阴至寒的幽冥龙力与至纯至厚的地脉灵气、空灵缥缈的星辰之力，在万象晷的强行居中调和下，达成了一种微妙而危险的平衡，并被一同炼化，注入丹田！
“咔嚓！”
体内那层坚固的壁垒终于彻底破碎！
丹田内的灵砂骤然收缩至拇指大小，光芒内敛，凝实如金刚晶石，表面星辰轨迹与一道极淡的幽暗龙纹交织缠绕，缓缓流转，散发出远比普通灵砂后期雄厚精纯数倍的灵力波动！
灵砂后期，成！
不仅如此，他的灵力属性发生了奇异蜕变，同时兼具星辰的纯净浩然、地脉的厚重稳固、以及一丝幽冥龙力的侵蚀与威严，变幻莫测，威力惊人。
那龙鳞印记的危机被化解，反而被万象晷镇压、炼化，化为他自身力量的一部分。眉心灼热感消退，只留下一道极淡的、不仔细看无法察觉的暗金色细痕。
林风缓缓睁开眼，眸中精光湛然，隐有星河流转、龙影沉浮之异象，旋即敛去。他长长吐出一口浊气，这口浊气竟在半空中分为两股，一股清亮如星辉，一股浑浊带黑气，最终消散。
他成功突破了，而且根基之雄厚，远超想象。
他仔细感知着万象晷的变化。经历此次能量调和，晷中心水晶愈发清澈，内中光丝交织成的星图旁，多了一道蜿蜒的龙影，与星图互不干扰，缓缓盘旋。一项新的能力涌入脑海——微调时序。
并非真正逆转时间，而是在极小范围内（自身或单一物体），极短时间内（最多回溯一息），让其状态回到片刻之前。可用于疗伤、恢复微量灵力或重置某种负面状态，但消耗巨大，且一日内动用次数有限。
这无疑是张极强的保命底牌！
境界稳固后，林风敏锐察觉到驻地气氛更加凝重。巡逻队伍换成了完全陌生的面孔，修为皆在灵砂中期以上，带队者更是灵岩境高手。他们眼神锐利，审视着每一个过往之人。
“听说了吗？黑云涧深处出了大事，空间极不稳定，据说有幽冥气息泄露，惊动了城主府！”
“何止！家族矿脉深处也发现了更多蚀矿魔活动的痕迹，好几条矿道被迫封闭了…”
“城主府特使和大长老闭门谈了一整夜…今早就有这么多陌生护卫进来，怕是…”
隐约的议论声传入耳中，林风心头一紧。事情果然闹大了。
傍晚，执事林山再次到来，面色严肃：“林风，大长老召见，城主府特使也在。”
来了。林风深吸一口气，知道这次询问绝不会像上次那般简单。
还是那座小院，气氛却截然不同。石桌旁，大长老依旧坐着，身旁却多了一位身着青色锦袍、面容冷峻的中年男子。此人目光如鹰隼，周身气息含而不露，却带给林风极大的压力，其实力远超大长老，至少是筑基期的高手！身后还立着两名面无表情的银甲护卫。
“这位是城主府特使，赵晟大人。”大长老介绍道，语气平淡。
赵晟目光落在林风身上，锐利如刀，仿佛要将他里外看透：“你就是林风？灵砂后期？根基倒还扎实。将你在黑云涧所见，尤其是那空间裂缝之后的一切，详细道来，不得有丝毫隐瞒。”
强大的灵压若有若无地笼罩而下。
林风保持恭敬，将早已想好的说辞再次复述一遍，依旧隐去了万象晷、父亲血字、龙鳞以及影杀楼杀手的具体细节，只强调那破碎世界的荒凉死寂、强大骸骨、诡异祭坛以及恐怖的幽冥气息。
赵晟静静听着，手指轻敲桌面，忽然打断：“你如何能从那等险地逃脱？据本使所知，即便灵岩境误入其中，也九死一生。”
林风心头一凛，面上却露出恰到好处的后怕与庆幸：“晚辈也不知，只是拼命向外逃，那裂缝似乎极不稳定，晚辈刚出来不久，它就剧烈波动然后消失了…或许是侥幸。”
赵晟盯着他看了半晌，忽然道：“可曾见过与此类似之物？”他取出一枚玉简，真元激发，在空中投射出一幅影像——那是一片漆黑如墨、布满了天然金色纹路的鳞片虚影，散发着令人心悸的威严与邪恶！
正是那祭坛幽火中的鳞片！
林风心脏狂跳，强行压下震惊，茫然摇头：“未曾见过如此清晰的影像…但那股令人战栗的威严气息，似乎…似乎有些相似？晚辈当时只顾逃命，未敢细看…”
赵晟与大长老对视一眼，眼中皆闪过一丝凝重。
“你可知那是何物？”赵晟收回玉简，声音低沉，“那是幽冥鬼龙的逆鳞！蕴含其部分本源与残暴意志！百年前，一头堪比元婴真君的鬼龙被多位大能联手斩杀于苍云山脉，其逆鳞碎裂成数片，散落无踪。任何一片出世，若被邪修或妖物所得，后患无穷！”
林风倒吸一口凉气，终于明白那鳞片的来历，也明白了父亲和影杀楼的目标。
大长老缓缓开口：“根据你提供的线索及家族后续探查，基本可断定，黑云涧深处的裂缝，连通着一处封印鬼龙残骸的破碎小世界。近年封印松动，幽冥之气外泄，才引来了蚀矿魔，也或许…是有人故意引动了封印。”
他的目光意味深长地看了林风一眼：“你父亲林远，当年便是最早察觉封印异常之人。他执意深入调查，而后失踪…如今看来，恐与鬼龙逆鳞脱不开干系。影杀楼的出现，或许也与此有关。”
赵晟起身，冷然道：“此事已非你林家一族之事，城主府会接手。裂缝区域已被划为禁地，由城主府亲卫接管。林风，你提供线索有功，但此事切记保密，不得再对外人提起，否则必有杀身之祸！”
警告之后，他语气稍缓：“你既已突破灵砂后期，便不算弱者。可愿加入城主府‘巡城卫’？那里有更广阔的天地和资源，总好过在此地蹉跎，卷入不必要的麻烦。”
林风心中一震，瞬间明白这是招揽，也是某种程度的监视和控制。他若拒绝…
“多谢特使大人厚爱。”他恭敬道，“晚辈刚突破，境界未稳，且家母还需奉养，恳请允晚辈考虑几日。”
赵晟深深看他一眼，不置可否：“给你三天时间。”说完，便带人离去。
院中只剩大长老与林风。
大长老沉默片刻，缓缓道：“树欲静而风不止。赵晟之言，半真半假。城主府对鬼龙逆鳞的兴趣，恐怕不比任何人小。加入巡城卫，福祸难料。但留在家族…也未必安全。”他意有所指地看了一眼林风院子的方向。
“林浩之事，老夫已知晓。家族会给予他惩戒。但有些矛盾，需自行了结。强者之路，容不得太多怯懦与退让。”
“三天后，你若想走，家族不会拦你。若想留…便拿出让人不敢再动你的实力和价值。”
说完，大长老挥挥手，闭上双眼，不再多言。
林风行礼退出，心中波澜起伏。城主府、鬼龙逆鳞、父亲失踪的真相、影杀楼、家族内斗…所有线索交织成一张巨大的网，而他已深陷网中。
前路艰险，却也蕴含着无限的机遇。
他握紧怀中万象晷，眼神逐渐变得坚定。
无论留下还是离开，他都需要尽快提升实力，才能在这汹涌的暗流中，拥有自保乃至破局的力量。
远处的天边，乌云汇聚，一场更大的风暴正在酝酿。