铁苔藓领的年终总结大会，最终在一片稀里呼噜的喝糊糊声和玛莎夫人“多吃点才有力气生孩子”的唠叨中落下了帷幕。
寒冬的威力正在逐渐减退。虽然早晚依旧寒冷，但正午的阳光已经带上了一丝微弱的暖意，屋檐下开始出现滴滴答答的融冰声，空气中弥漫着冰雪消融和泥土苏醒的湿润气息。
春天，正在蹒跚而来。
莱昂·蒙特福特男爵站在城堡唯一一处还算完整的瞭望台，深深吸了一口这带着希望味道的空气。他手中拿着那块刚刚用100点文明点数兑换的【基础三圃轮作制】科技图纸（虚拟形态），目光扫过领地外那些依旧荒芜、但即将焕发生机的田地。
“三块地，轮换着种，一块休息，一块种主食，一块种别的……”莱昂在脑海里复习着图纸上的要点，“还得配合堆肥……工程量不小啊。”
他知道，推广新的农业技术绝不会比推广蜂窝煤容易。领民们世代遵循着古老而低效的种植方式，对于改变有着天生的恐惧和抗拒。他仿佛已经看到了老管家巴斯蒂安那“少爷又异想天开了”的悲悯眼神，以及芬利爵士疯狂计算“推行新法会导致多少潜在减产损失折合多少铜板”的场面。
“任重道远啊……”他再次发出了这经典的感慨，但嘴角却带着一丝笑意。至少，他现在有了一点微薄的资本和一群……嗯，虽然奇葩但总算开始磨合的部下。
他走下土堆，准备去找布鲁姆，商量一下开春后组织人手清理田地、建立堆肥场的事情。刚走到院子，就听见一阵熟悉的、充满活力的叮当声从旧仓库方向传来，中间还夹杂着艾拉兴奋的呼喊：“成功了！我就说这个传导角度是对的！看这流畅的摆动！这简直就是金属的诗篇！”
莱昂嘴角一抽，下意识地放慢了脚步，犹豫着是去欣赏艾拉的“金属诗篇”，还是为了避免被可能的二次爆炸波及而绕道走。
就在这时，小侍从皮特又一次发挥了他“首席情报官”的职能，像只受惊的兔子般窜了过来，脸上带着一种不同于往常的、混杂着好奇和不确定的神情。
“男爵大人！男爵大人！”
“这次又是地精还是野猪？”莱昂已经有点习惯了皮特的一惊一乍。
“都不是！”皮特摇摇头，凑近了压低声音，“是……是一个人！在领地外面晃悠好一会儿了！看着不像商人，也不像强盗……穿得破破烂烂的，背着一个大包袱，手里还拿着个奇怪的木头架子，到处比划，嘴里还念念叨叨的……”
莱昂心中一动，立刻想起了前几天系统提示的【潜在可招募人才（流浪工程师/退役老兵）已进入领地周边区域】的消息。
“在哪里？带我去看看！”莱昂立刻说道。
皮特引着莱昂来到领地东侧的篱笆墙附近。果然，在不远处的荒地上，站着一个身影。他穿着一身洗得发白、打满补丁的旧衣服，外面套着一件磨损严重的皮坎肩，背着一个巨大的、看起来沉甸甸的行囊。年纪大约三四十岁，面容沧桑，眼神却异常专注。他手里确实拿着一个用木棍和绳子简单绑成的直角尺和量杆，正对着铁苔藓领那低矮破败的围墙和远处峭岩城的轮廓比划着，眉头紧锁，嘴里不停地嘀咕着什么。
“你看你看，男爵大人，就是他！”皮特小声说，“像个怪人！”
莱昂仔细观察着那个人。他的动作很专业，像是在测量和评估，但那一身落魄的装扮又实在不像什么大师。是系统提到的人才吗？工程师？还是老兵？看着不太像能打的样子。
莱昂决定主动出击。他示意皮特待在原地，自己走了过去。
“你好，朋友。”莱昂尽量让自己的语气显得平和，“请问你在这里是……？”
那人似乎太过专注，被莱昂的声音吓了一跳，猛地转过身，手下意识地向后腰摸去。他警惕地打量着莱昂，目光在莱昂那身还算体面但依旧寒酸的领主袍上停留了一下。
“我……我只是个路过的。”那人的声音有些沙哑，但语气还算镇定，“看这里的……建筑，很有意思。忍不住多看了几眼。”
“有意思？”莱昂看了看自家那快散架的篱笆和漏风的城堡，苦笑道，“你是指……破得很有意思？”
“不，不是破。”那人摇摇头，眼神中闪过一丝专业人士的光芒，“是……结构很有意思。看得出最初建造时是花了心思的，选址、地基的走向都利用了地形，节省材料的同时也兼顾了一定的防御……虽然现在维护得……嗯，相当自由奔放。”他措辞很委婉。
莱昂心中一动。能看出这些门道，绝不是普通路人。
“我叫莱昂·蒙特福特，是这片领地的领主。”莱昂自我介绍道，“阁下似乎对建筑很了解？”
听到莱昂是领主，那人似乎更加紧张了一些，但听到后半句，又忍不住挺直了腰板，脸上露出一丝难以掩饰的……骄傲？或者说，是那种怀才不遇者终于被人问及本行时的复杂情绪。
“略懂一二。”他谦虚了一下，但随即又忍不住补充道，“我……我以前是王都建筑行会的学徒，后来……跟着工程队走过不少地方，测量、绘图、计算材料都干过。”
王都建筑行会？虽然只是个学徒，但在这个文盲遍地的世界，已经算是技术型人才了！莱昂的心脏开始加速跳动。
“哦？那可是难得的人才。”莱昂努力让自己的声音听起来不那么急切，“不知阁下怎么称呼？为何会来到我们这穷乡僻壤？”
那人脸上闪过一丝窘迫和黯然：“我叫卡尔·铁砧。至于为什么来这里……说来话长。工程队散了，找不到活计，听说北边边境机会多点，就一路走过来看看……”他的目光下意识地又瞟向峭岩城，“只是没想到……这里的‘机会’看起来也挺……别致的。”
莱昂差点笑出来。这卡尔·铁砧，有点意思，说话还挺委婉。
就在这时，莱昂脑海中的系统界面恰到好处地闪烁起来：
【检测到可招募人才：卡尔·铁砧】
【天赋：基础建筑学（理论丰富，缺乏实践）、精准测量、材料估算（节流版）】
【特质：谨慎（不易犯错，但可能错过机遇）、落魄（对薪资要求不高，渴望稳定）】
【潜力评估：中等（可靠的基层技术人才）】
【推荐操作：招募。可负责领地基础建设维护与规划。解锁【简易建筑加固】科技效果+50%。】
果然是系统送上门的人才！虽然只是个“学徒”级别，但对于目前一穷二白、连篱笆都修不利索的铁苔藓领来说，简直是雪中送炭！
莱昂立刻露出了真诚（甚至有点过于热情）的笑容：“卡尔先生，相遇即是缘分。我们铁苔藓领虽然目前简陋，但正处在发展的起步阶段，百废待兴，尤其缺的就是您这样有专业知识的人才！不知您是否愿意留下？我们这里虽然给不了王都的薪水，但至少能提供一份稳定的工作和一日三餐……嗯，管饱的糊糊？”
卡尔被莱昂突如其来的热情搞得有点懵，他看了看莱昂，又看了看远处那破败的城堡，再看了看莱昂身后那几个好奇张望的、看起来就不太正常的领民（皮特正在学地精做鬼脸），脸上写满了犹豫和挣扎。
稳定……工作……管饱……
这几个词对一个颠沛流离、食不果腹的技术人员来说，诱惑力是巨大的。但是……这地方看起来也太不靠谱了吧？
“男爵大人，您的好意我心领了……”卡尔艰难地开口，似乎想拒绝。
“我们这里有蜂窝煤！冬天很暖和！”莱昂立刻抛出福利之一。
卡尔眼神动了一下。
“我们还在规划新的农田水利！需要专业人士测量！”莱昂抛出工作前景。
卡尔眉头微皱，似乎在思考。
“我们这里还有一位……嗯，极具创造力的工程师小姐，你们肯定有共同语言！”莱昂把艾拉也搬了出来（虽然不确定是加分项还是减分项）。
卡尔脸上露出好奇：“工程师？”
就在这时，仿佛是为了印证莱昂的话，旧仓库方向突然传来“嘭”的一声闷响，一股黑烟从窗户里冒了出来，紧接着是艾拉兴奋的尖叫：“完美！这次爆炸的冲击波分布均匀多了！”
卡尔：“！！！”
莱昂：“……”好吧，可能是减分项。
他正准备强行解释，玛莎夫人那洪亮的嗓门恰好传来：“莱昂——！死小子又跑哪去了？回来商量一下开春买什么粮种！还有那个新来的！对，就是你！看着挺结实，会不会砌灶台？家里的灶又塌了！”
卡尔被这中气十足的喊声震得一愣，看着玛莎夫人那系着围裙、手持汤勺、如同女战神般的身影，下意识地站直了身体：“砌、砌灶台？会的！各种民用灶、面包炉、甚至小型砖窑，我都参与建造过！”
“那就行了！还愣着干嘛？过来看看！”玛莎夫人一挥手，直接下了命令。
卡尔似乎被玛莎夫人的气势镇住了，或者说，这种直接的、有具体工作需求的态度，反而让他感到一丝奇异的安心。他犹豫地看了莱昂一眼。
莱昂赶紧趁热打铁：“怎么样，卡尔先生？留下吧！铁苔藓领需要你！从砌灶台开始！”
卡尔看着眼前热情的年轻领主，看着那位实际到极点的夫人，再想想自己空空如也的肚子和毫无着落的未来，终于一咬牙，点了点头：“好……好吧。感谢男爵大人收留。我……我试试。”
莱昂心中大喜！
【成功招募人才：卡尔·铁砧。领地建设效率小幅提升。】
【解锁科技【简易建筑加固】所需文明点数减少。】
系统提示如期而至。
莱昂亲切地拍了拍卡尔的肩膀（感觉对方身体僵硬了一下）：“欢迎加入，卡尔！你会喜欢这里的！皮特，带卡尔先生先去安顿一下，吃点东西！”
看着皮特引着依旧有些懵懂的卡尔走向城堡，莱昂的心情如同这初春的阳光，越发灿烂起来。
工程师有了，建筑学徒也有了！他的草台班子，正在一步步充实！
农业改革、领地建设、工业萌芽……无数的事情等着他去做。
春天，真的来了。他的异界种田生活，即将翻开新的、注定更加忙碌和精彩的一页。
“莱昂——！人呢？灶台还砌不砌了？！”玛莎夫人的吼声再次传来。
“来了来了！”莱昂大声回应着，笑着摇了摇头，快步向厨房走去。