远离黑石镇的喧嚣与血腥，夜魇蛰伏于荒山野岭之中。他寻了一处隐蔽的山洞，以巨石封堵洞口，确保安全后，才盘膝坐下。
与那三名神秘杀手的短暂交锋，虽以碾压之势终结，但也消耗了他不少魔气，更重要的是，那块冰冷的令牌和其背后代表的未知组织，如同悬在头顶的阴影，让他不得不更加警惕。
他取出令牌，再次仔细探查。材质非比寻常，神识探入竟有凝滞之感，那旋转的深渊图案仿佛能将人的心神吸入。编号“柒”则暗示着至少还有六名，甚至更多的此类杀手。
“是为调查林昊天而来，还是为我打探消息的行为而来？”夜魇目光幽深。若是前者，说明有势力对青云门的内幕甚至对他本身感兴趣；若是后者，则意味着他的行踪可能从踏入黑石镇就已暴露，对方目的不明，但显然不怀好意。
无论哪种，都是潜在的威胁。
“必须更快提升实力。”夜魇收起令牌，眼中红芒一闪而逝。威胁，唯有以更强的力量碾碎！
他取出此次黑石镇之行的另一项收获——那几株得自黑市、蕴含着精纯阴煞之气的魔草，以及从三名杀手身上搜刮出的、为数不多的几块灵石。
《噬天魔功》轰然运转，掌心产生强大的吞噬之力，笼罩住那些魔草与灵石。
丝丝缕缕精纯的阴煞魔气与灵气被强行抽取而出，如同百川入海，涌入他的经脉。魔功霸道地炼化着这些能量，将其转化为精纯的魔元，填充着丹田，冲刷淬炼着经脉与肉身。
过程依旧伴随着经脉胀痛的痛苦，但对于早已习惯痛苦的夜魇而言，这反而是力量增长的证明。他苍白的皮肤下，隐隐有乌光流转，气息以肉眼可见的速度变得凝实、深厚。
数个时辰后，魔草与灵石尽数化为齑粉。夜魇缓缓睁开眼，眸中血光更盛，已然彻底巩固了筑基中期的境界，甚至向着后期迈出了一小步。
他摊开手，心念微动，一缕凝练的魔元在指尖跳跃，散发出令人心悸的冰冷与死寂。血弑刃在一旁发出轻微的嗡鸣，与他气息交感。
实力恢复并精进，情报也已到手。那么，狩猎……该开始了。
第一个目标——楚云河！
根据黑鼠的情报，楚云河因其师尊道玄真人的宠爱和自身“揭露魔头”的功劳，在宗门内地位水涨船高，愈发骄纵。他尤其喜好美色，每隔一段时间，便会借故下山，前往距青云门数百里外、以声色享乐闻名的“百花坊”流连数日。
下一次下山，就在近日。
“百花坊……”夜魇低声咀嚼着这个名字，嘴角勾起一抹冰冷彻骨的弧度。那将是为你精心挑选的……埋骨之地！
三日后，百花坊。
与其说是一座坊市，不如说是一座依山傍水、极尽奢靡的销金窟。亭台楼阁雕梁画栋，丝竹管弦之声不绝于耳，空气中弥漫着浓郁的脂粉香气与灵酒的味道。华服修士与凡人富商穿梭其间，一派纸醉金迷的堕落景象。
夜魇改换了一身不起眼的灰色劲装，脸上做了简单的伪装，使其看起来更加平凡沧桑，如同一个寻常的散修旅客。他缴纳了不菲的入门灵石，低调地融入了这片喧嚣之地。
他没有急于行动，而是如同最耐心的猎人，开始熟悉环境。他看似随意地闲逛，目光却如同最精密的法器，扫过每一处楼阁，每一条巷道，评估着可能的动手地点、撤离路线，以及坊市内隐约存在的几股护卫气息。
最终，他选择了坊市边缘一处名为“寻芳阁”的奢华建筑。此处临河而建，后方有一片用于营造意境的幽深竹林，人迹相对稀少，且便于脱离。
根据情报，楚云河每次来，必包下寻芳阁顶楼最奢华的“天香阁”。
夜魇在寻芳阁对面的一家茶馆二楼，选了一个靠窗的僻静位置，点了一壶灵茶，看似在欣赏河景，实则目光如同鹰隼，牢牢锁定了寻芳阁的入口。
等待，直至华灯初上。
一辆由两头神骏灵驹拉着的、装饰华丽的马车，在几名气息不弱的青云弟子簇拥下，停在了寻芳阁门前。
车帘掀开，一个身着青云亲传弟子服饰、面容带着几分阴柔傲气的青年，迈步而下。他脸上带着志得意满的笑容，左右环顾，享受着周围投来的或羡慕或敬畏的目光。
正是楚云河！
数月不见，他气息果然浑厚了不少，已至筑基后期，只是那气息略有些虚浮，显然是依靠大量资源堆砌而上，远不如自身苦修来得扎实。他眼神中的得意与张狂，比起以往更盛。
“楚师兄，这边请！”寻芳阁的老鸨早已带着一群莺莺燕燕迎了上来，满脸谄媚。
楚云河哈哈一笑，随手抛出一袋灵石，在一众女子的簇拥下，意气风发地走入阁内。
夜魇坐在窗边，面无表情地端起茶杯，轻轻呷了一口。冰冷的茶水入喉，却仿佛浇不灭心中那簇越烧越旺的复仇火焰。
他放下茶杯，指尖在桌面上无意识地敲击着，计算着时间。
一个时辰，两个时辰……
天香阁内丝竹欢笑声不断传出，期间有侍女不断送入灵酒佳肴。
直到月上中天，坊市间的喧闹渐渐平息，只剩下一些靡靡之音隐约传来时，夜魇终于动了。
他放下茶资，起身，下楼，如同一个普通的晚归旅客，不紧不慢地向着寻芳阁后方的那片竹林走去。
进入竹林，黑暗与静谧瞬间将他包裹。他迅速脱下外面灰色劲装，露出里面一身便于行动的黑色夜行衣，同时彻底放开了对自身气息的收敛。
冰冷的魔气丝丝缕缕溢出，将他与周围的黑暗完美融合。血弑刃无声无息地滑入手中，传来饥渴的悸动。
他如同融入夜色的鬼魅，悄无声息地向着寻芳阁后方潜去。根据白天的观察，天香阁的窗户，正对着这片竹林。
阁内，楚云河酒意正酣，左拥右抱，听着小曲，享受着众人的吹捧，志得意满。
“哼，林昊天那个短命鬼，也配跟我争？”他打了个酒嗝，嗤笑道，“还有苏婉那个贱人，当初还对那废物念念不忘，如今还不是得乖乖听从师门安排？待此次回去，我便向师尊提请，纳她为妾，看她还能如何！”
周围人连忙附和，谀词如潮。
楚云河越发得意，又灌下一杯灵酒，只觉得人生快意，不过如此。
就在这时——
砰！
临河的窗户猛然炸裂开来！木屑纷飞中，一道漆黑的人影如同地狱归来的复仇使者，携带着冰冷刺骨的杀意与浓郁的血腥气，骤然闯入！
凛冽的夜风倒灌而入，瞬间吹灭了房间内大半的烛火，只剩下几盏残灯摇曳，将那道黑影映照得如同索命的无常！
歌舞骤停，女子的尖叫声划破夜空！
楚云河醉意被吓醒了大半，猛地推开怀中的女子，又惊又怒地站起身：“谁？！哪个不开眼的狗东西，敢来扰本公子的雅兴？！”
他体内筑基后期的灵力下意识运转，青光护体。
然而，当他看清来人的身影时，尤其是对上那双在昏暗光线下、闪烁着冰冷红芒的眸子时，一股没来由的、源自灵魂深处的寒意瞬间窜遍全身！
那眼神……冰冷、死寂、充满了刻骨的仇恨……还有一种……诡异的熟悉感？
“楚云河。”
沙哑、冰冷，如同两块生铁摩擦的声音，自黑影口中传出。
“你的好日子，到头了。”
话音未落，夜魽动了！
血弑刃划破黑暗，带起一道妖异的血黑色刀芒，直劈楚云河面门！速度快到极致，杀气凛冽如严冬！
楚云河瞳孔骤缩，虽惊不乱，到底是筑基后期修士，他厉喝一声：“找死！”一柄流光溢彩的飞剑瞬间祭出，迎向刀芒！这飞剑品质极佳，远胜他之前所用。
铛——！
震耳欲聋的金铁交鸣声响彻阁楼！
气劲四溢，将房间内的桌椅饰物尽数震碎！那些凡人歌妓更是被震得东倒西歪，尖叫不止。
然而，一击之下，楚云河脸色猛地一变！
他只觉一股冰冷、暴戾、充满侵蚀性的力量顺着飞剑狂涌而来，竟让他气血翻腾，灵力运转都为之窒涩！对方的实力，远超他的预估！
“你到底是什么人？！”楚云河又惊又怒，飞剑舞动，化为层层剑幕护住周身，心中那不安的预感越来越强。
夜魇根本不答，攻势如同狂风暴雨，血弑刃每一次劈砍都势大力沉，带着毁灭一切的决绝。诡异的魔元不断侵蚀消耗着楚云河的护体灵光，那柄品质不俗的飞剑灵光也以肉眼可见的速度黯淡下去。
“魔头！你是魔修！”楚云河终于确定对方的力量属性，又惊又怒，“胆敢袭击我青云亲传，我师尊绝不会放过你！”
回答他的，是夜魇更加狂暴的攻击和一声冰冷的嗤笑。
楚云河越打越心惊，他发现自己竟完全被压制了！对方的力量诡异无比，每每能轻易撕裂他的防御，身法更是鬼魅难测。他只能凭借修为勉强支撑，落败只是时间问题！
“来人！快来人！”楚云河终于怕了，朝着窗外厉声呼喊，希望楼下护卫的师弟们能听到动静赶来救援。
“你以为，他们还能来救你吗？”夜魇的声音如同寒风刮过。
楚云河心中一凉，猛地想起楼下的护卫至今毫无声息！一个可怕的念头浮现——难道……
就在他心神失守的瞬间！
夜魇眼中血芒大盛，抓住了那转瞬即逝的破绽！
血弑刃爆发出前所未有的乌光，一式简单却凝聚了极致杀意与魔元的直刺，瞬间洞穿了摇摇欲坠的剑幕，精准地点在楚云河仓促间凝聚在胸前的灵力护盾之上！
噗！
护盾应声而碎！
血弑刃长驱直入！
“不——！”楚云河发出了绝望的嘶吼，眼中充满了难以置信的恐惧。
利器贯穿血肉的声音响起。
血弑刃冰冷的锋刃，彻底没入了楚云河的胸膛。
时间，仿佛在这一刻凝固。
楚云河低头，看着插在自己心口的狰狞骨刃，感受着生命力的飞速流逝，以及那魔刃疯狂吞噬他精血修为的恐怖触感。他艰难地抬起头，看向近在咫尺的那张脸。
兜帽在激烈的打斗中已然滑落，露出了那张他无比熟悉、却又无比陌生的脸庞。
苍白，冰冷，轮廓依稀是记忆中的模样，但那双燃烧着血色复仇火焰的眸子，那周身缭绕的冰冷死寂的魔气……彻底击碎了他最后的侥幸。
“是……是你……”楚云河喉咙里发出咯咯的声响，眼中充满了极致的惊恐、荒谬和不解，“林……昊……天……你……你没死……怎么可能……”
夜魇缓缓凑近，几乎贴着他的耳朵，用只有两人能听到的、冰冷彻骨的声音，轻轻说道：
“师兄，我从地狱……爬回来找你了。”
“这份‘大礼’，喜欢吗？”
楚云河瞳孔放大到极致，还想说什么，但所有的生机已被血弑刃彻底吞噬，身体迅速干瘪下去，最终头一歪，气息彻底断绝。脸上残留着无尽的恐惧与难以置信。
夜魇猛地抽出血弑刃。
楚云河的尸体软软倒地，那双瞪大的眼睛，至死都充满了惊骇。
房间内，死寂一片，只剩下几个吓傻的女子缩在角落瑟瑟发抖。
夜魇看都未看她们一眼，目光落在楚云河腰间的储物袋上。他伸手将其扯下，神识粗暴地破开其上残留的禁制，扫入其中。
灵石、丹药、一些功法玉简……忽然，他的目光被角落里一枚不起眼的、带着一丝熟悉禁制波动的黑色玉简吸引。
他取出玉简，神识探入。
片刻之后，夜魇眼中猛地闪过一道极其骇人的精光！
这玉简中记载的，竟是……“蚀脉幽兰粉”的配方、特性，以及……部分使用记录！其中清晰提到了数年前，道玄真人秘密交由此物予楚云河，命其见机行事的指令！
虽然语焉不详，但这足以证明，当初陷害之事，道玄才是真正的幕后主使！楚云河不过是一枚执行的棋子！
就在夜魇因这意外发现而心神震动的一刹那——
咻！
一道极其细微、几乎融于夜风的破空声，毫无征兆地从窗外黑暗的河面对岸疾射而来！
目标，直指他的后脑！
快！准！狠！
时机拿捏得妙到毫巅，正是他旧力刚尽、新力未生，且因玉简内容而心神微震的瞬间！