侧峰山顶的平台，风声猎猎，吹散了攀登带来的燥热，也吹不散弥漫在空气中的疲惫、紧张，以及一丝若有若无的血腥味。
第一关负重登山，淘汰了近三分之一的人。不少杂役瘫倒在地，如同离水的鱼般大口喘息，脸色苍白，浑身被汗水浸透，手脚都在不受控制地颤抖。更有几个运气不好的，在陡峭处失足滚落，虽然被巡场弟子及时救下，却也摔得鼻青脸肿，骨断筋折，惨叫着被抬了下去。
林风混在通过的人群中，同样找了个角落“瘫坐”下来，学着别人的样子大口喘气，额头逼出的汗水顺着脸颊滑落，看起来也是“累得不轻”。只有他自己知道，体内力量依旧充盈，那百斤铁砂和陡峭山路，对他而言不过是次热身。
他的目光看似涣散，实则飞快地扫过全场。
王富贵也爬上来了，正四仰八叉地躺在地上，胖肚皮剧烈起伏，像只快要渴死的青蛙，嘴里还无意识地哼哼着：“娘嘞……差点……差点就交代了……”
而张狂和他的那几个跟班，早已优哉游哉地等在了山顶。看到林风居然“侥幸”通过了第一关，张狂眼中闪过一丝意外，随即化为更深的阴鸷。他对着之前那个踢石头的跟班低声骂了句“废物”，那跟班脸色讪讪，不敢回嘴。
短暂的休息后，一名负责监考的外门长老站了出来，声音平淡却蕴含着不容置疑的威严：“肃静！”
嘈杂的平台瞬间安静下来。
“第一关，考的是气力与耐力，是修炼之基。能站在这里，说明你们还算有把子力气。”长老目光扫过众人，继续道，“但这还不够。修炼一途，灵力乃是根本。能吸纳灵气，炼化为己用，方是正途。第二关，便测你们对灵力的掌控与精纯度！”
他一挥手，几名外门弟子抬着几块半人高的、灰白色的奇异石碑，放在了平台中央。石碑表面光滑，隐隐有细微的能量波动散发出来。
“此乃测灵碑。”长老解释道，“将你们体内炼化的灵力，尽可能精纯地注入碑中。碑身会根据灵力精纯度，亮起不同高度和亮度的光芒。赤芒最低，橙芒次之，依次而上，最高为紫芒。光芒亮起超过碑身三分之一者，即为通过。”
规则简单直接。
杂役们顿时窃窃私语起来，不少人脸上露出难色。他们大多修炼的是最粗浅的《基础引气诀》，资质又差，能炼化出多少灵力？更别提精纯度了！能点亮赤芒达到标准就算烧高香了！
测试开始。
杂役们排着队，依次上前，将手掌按在测灵碑上，拼命调动体内那可怜兮兮的灵力。
果然，大多数人注入灵力后，测灵碑只是微微一热，底部泛起一层极其黯淡、摇摇晃晃的赤红色光芒，往往只能勉强爬过三分之一的高度，便后继无力地熄灭下去，引来一片失望的叹息。
偶尔有几个家境稍好、或许得到过一点微末指点或者走了狗屎运的杂役，能激发出稍微明亮稳定一点的赤芒，甚至有个瘦高个，竟让赤芒攀升到了接近一半的高度，顶端隐隐泛出一丝微不可察的橙光，虽然瞬间即逝，却也引得众人一阵低呼，那瘦高个自己也激动得满脸通红。
监考长老微微点头，算是难得的好苗子了。
王富贵哆哆嗦嗦地上前，胖脸憋得通红，嗷嗷叫着把吃奶的力气都用出来了，那测灵碑底部的赤芒晃悠了半天，总算有惊无险地爬过了三分之一线，勉强地。他松了口气，腿一软差点坐地上，擦着汗心有余悸地溜了回来。
张狂抱着胳膊，嘴角挂着讥讽的冷笑，看着这群杂役的“表演”，如同在看一群蝼蚁挣扎。他的目光，始终若有若无地锁定着林风。
很快，轮到了林风。
几乎所有的目光瞬间都聚焦了过来。有好奇，有漠然，但更多的是等着看笑话的戏谑。
谁不知道这林风是个丹田“已废”的废物？他还能有灵力？别说精纯度了，他能不能让测灵碑有点反应都是个问题！
李管事在远处高台上，更是伸长了脖子，就等着林风出个大丑，好证明自己之前对他的“评价”是多么正确。
林风低着头，步履“沉重”地走到测灵碑前，脸上带着恰到好处的“紧张”和“不安”，甚至手指都有些“微微颤抖”。
他缓缓伸出手掌，按在了冰凉的石碑表面上。
触感微凉，石碑内部似乎有某种奇异的吸力，等待着他注入能量。
是时候表演真正的技术了——如何完美地扮演一个真正的废物。
他心念微动，体内那澎湃的、经过《万化吞天诀》淬炼得远比常人精纯的灵力瞬间蛰伏沉寂，如同沉睡的巨龙。取而代之的，是他从丹田最边缘、经脉最末梢，小心翼翼地分离出那么一丝——极其微弱、驳杂不堪、仿佛随时会溃散的灵力流。
这丝灵力，完美复刻了他“重伤未愈”、“根基受损”后可能残留的能量状态，甚至他还“贴心”地往里掺入了一点吞噬丹田模拟出的、如同瘀滞堵塞般的晦涩感。
然后，他控制着这丝微弱又难看的灵力，慢吞吞地、极其“费力”地，将其注入到测灵碑中。
一秒，两秒……
测灵碑毫无反应，依旧是一片死寂的灰白。
台下已经开始响起压抑不住的嗤笑声。
“果然不行！” “废丹田就是废丹田，装什么装！” “赶紧下来吧！别丢人现眼了！”
张狂脸上的讥讽笑容愈发明显。
李管事更是差点笑出声。
就在所有人都以为测灵碑会毫无动静时——
突然！
测灵碑最底部，极其艰难地、闪烁了一下！仿佛接触不良的油灯，挣扎着冒出了一丁点……暗红色？甚至夹杂着些许灰黑杂质的光芒！
那光芒微弱到几乎可以忽略不计，黯淡得像是随时会熄灭的火星子，别说爬高了，它就在底部那么顽强地、可怜巴巴地闪烁了几下，如同风中残烛。
然后，噗地一声，彻底熄灭了。
从亮起到熄灭，整个过程，那光芒的高度……恐怕连碑身的十分之一都没有！
死寂。
短暂的死寂之后——
“噗——哈哈哈！！！”
震耳欲聋的哄笑声猛地爆发出来，几乎要掀翻整个山顶平台！
所有人都笑得前仰后合，眼泪都快飙出来了！
“十分之一！连十分之一都没有！” “我的妈呀！那是灵力吗？我看是屁吧！” “暗红色？还带黑丝？这得杂到什么程度啊？哈哈哈！” “废物！果然是彻头彻尾的废物！无可救药！”
王富贵捂着脸，都不好意思看了。
李管事在高台上笑得直拍大腿，连连摇头。
张狂更是轻蔑地嗤笑一声，彻底失去了兴趣，仿佛多看一眼都脏了自己的眼睛。就这种货色，也配让他放在心上？之前真是抬举他了。
监考长老也微微皱了皱眉，眼中闪过一丝失望和淡淡的不耐，挥了挥手：“灵力驳杂不纯，几近于无。不合格，下一个！”
语气平淡，宣判了结果。
林风适时地露出一副“如遭雷击”、“面如死灰”、“深受打击”的表情，失魂落魄地低下头，肩膀垮塌，脚步踉跄地退了下来，默默地走到人群最后方，仿佛无法承受这巨大的“打击”和周围的嘲笑。
他的表演，天衣无缝。
没有人看到，他低垂的眼帘下，那双眸子里没有丝毫的沮丧和失落，只有一片深不见底的平静，以及一丝若有若无的讥诮。
完美。
他要的就是这个效果。
光芒黯淡，驳杂不纯，连第一关都过不了——一个符合所有人预期的、彻头彻尾的“废物”。
只有这样，才能最大限度地降低所有人的戒心，才能为后续可能发生的“意外”，做好最完美的铺垫。
他安静地站在角落，如同融入了阴影，听着耳边依旧不绝的嘲讽，看着后续的测试。
嘲笑吧，尽情地嘲笑吧。
他目光掠过那几块测灵碑，又扫过张狂那得意的嘴脸。
很快，你们就笑不出来了。
他微微握紧了藏在袖中的拳头，感受着体内那被完美隐藏起来的、如同潜流般汹涌的力量。
好戏，还在后头。