通道内，灯光因剧烈的撞击而明灭不定，投下摇曳扭曲的阴影。爬行者那庞大的暗红色身躯堵死了退路，猩红的感光器官死死锁定着靠在墙角的陈默，低沉的嘶吼在密闭空间内回荡，震得人耳膜发疼。
陈默背靠着冰冷坚硬的墙壁，左臂传来的剧痛让他额头冷汗涔涔，但握紧消防斧的右手却稳定得可怕。五次死亡换来的，不仅仅是经验和知识，更有一种在绝境中淬炼出的、近乎冰冷的意志。恐惧依然存在，但它已被压缩到意识的最深处，无法再干扰他此刻的判断。
逃？无处可逃。唯一的生路是身后那扇紧闭的、足以抵御小型爆炸的钢铁大门，但它绝不会为他开启。
只剩下一条路——战！不是战胜，那是不可能的奢望。而是挣扎，是拖延，是尽一切可能，在这只怪物爪下，多呼吸哪怕一秒钟的空气，多观察它一丝一毫的行动模式，为“下一次”积累宝贵的、用死亡换来的数据！
爬行者动了！它没有立刻扑击，而是四肢微屈，猛地向前一窜，速度快得留下残影，巨大的右爪如同死神的镰刀，横着扫向陈默的腰腹！这一击覆盖范围极大，几乎封死了他左右躲闪的空间。
不能硬接！陈默瞳孔收缩，在爪风临体的前一刻，他做出了一个极其冒险的动作——他没有向后或向侧方躲闪，而是猛地向前扑倒，一个狼狈却有效的贴地翻滚，直接从爬行者腹下的空档钻了过去！
“嗤！”爪刃擦着他的后背掠过，将墙壁划出几道深深的沟壑，碎石飞溅。
滚过爬行者身下的瞬间，陈默甚至能闻到它身上那股混合着血腥、腐臭和某种化学药剂的浓烈气味。他来不及起身，反手就将卷刃的消防斧朝着爬行者相对脆弱的、连接后肢与躯干的关节处狠狠砍去！
“噗嗤！”
斧刃入肉的声音传来，但并不深，仿佛砍进了坚韧的橡胶。爬行者吃痛，发出一声愤怒的咆哮，粗壮的尾巴如同钢鞭般猛地向后抽来！
陈默一击得手，毫不贪功，立刻向侧后方翻滚。
“砰！”尾巴重重抽打在他刚才的位置，将金属地板都砸得微微凹陷。
一时间，狭窄的通道内，一人一怪展开了殊死的周旋。陈默将自身的灵活性、对环境的利用（借助墙壁反弹、利用地上的杂物阻碍）以及那股狠劲发挥到了极致。他从不与爬行者正面硬碰，总是利用其转身相对迟缓、在狭小空间内活动受限的弱点，进行着惊险万分的躲闪和游击。
他手中的消防斧一次又一次地劈出，目标永远是关节、眼睛（虽然很难命中）、或者它之前被郑吒砍伤的伤口。每一次攻击都如同蜻蜓点水，一击即退，绝不停留。他的虎口早已血肉模糊，左臂的伤痛阵阵袭来，体力在急速消耗，但他的眼神却越来越亮。
他在学习！他在适应！他在死亡的压力下，疯狂地汲取着与这种超自然怪物战斗的经验！
爬行者被他这种“滑不留手”的打法彻底激怒，攻击越发狂暴。它不再拘泥于爪击，开始用身体冲撞，用头颅猛顶，试图凭借绝对的力量将这个烦人的“虫子”碾碎。
“轰！”一次闪避不及，陈默被爬行者肩部撞飞的金属柜碎片击中胸口，顿时一阵气血翻涌，喉头一甜，差点吐血。他踉跄后退，呼吸如同破风箱般急促。
视线开始有些模糊，体力的透支和伤势的累积已经到了临界点。
到此为止了吗？
不！还能再撑一下！
他的目光扫过通道顶部，突然发现，在靠近主机房大门上方不远的地方，有一个通风管道的格栅，似乎因为之前的撞击有些松动！
那里！如果能爬到那里，或许……
一丝微弱的希望如同黑暗中划过的火星，瞬间点燃了他最后的潜力。
他猛地向那个方向冲刺！
爬行者显然看出了他的意图，发出一声震耳欲聋的咆哮，四肢发力，整个身体如同炮弹般凌空扑来！那张开的巨口，足以将他整个吞下！
避不开了！这是最后一次攻击！
陈默眼中闪过一丝狠厉，他知道自己躲不开这一扑了。在最后的时刻，他做出了选择——他没有试图格挡或闪避，而是用尽全身最后的力气，将手中的消防斧，如同投标枪般，朝着爬行者大张的、布满獠牙的巨口，猛地投掷了过去！
“去死！！”
“咻——噗！”
消防斧旋转着，精准地射入了爬行者的口腔，斧刃甚至从它后脑偏下的位置透出了一点尖角！
“嗷呜——！！！”
爬行者发出了前所未有的、混合着剧痛和狂怒的凄厉嘶嚎，扑击的动作瞬间变形，庞大的身躯如同失控的火车头，带着巨大的惯性，狠狠撞在了陈默身上！
“咔嚓……”
那是胸骨碎裂的声音。
陈默感觉自己像被一辆高速行驶的卡车迎面撞上，整个人轻飘飘地飞了起来，然后重重砸在冰冷的墙壁上，再滑落在地。
黑暗如同潮水般涌来，迅速吞噬着他的意识。剧痛已经变得麻木，只有一种冰冷的、生命流逝的感觉无比清晰。
他最后看到的，是那只爬行者因为口腔被重创而在通道内疯狂翻滚、撞击，发出痛苦咆哮的景象。他最后的攻击，确实重创了它。
“可惜……还是……差一点……”一个微弱的念头闪过。
如果能跟紧郑吒他们，如果能一直在主力身边，是不是就不会陷入这种独自面对怪物的绝境？是不是就能凭借对剧情的先知，在团队的掩护下，找到那一线生机？
跟紧主角……
这个在之前几次轮回中，因为想要保持独立性和避免过多卷入风险而被他有意识忽略的选项，在此刻濒死的绝望中，变得无比清晰和诱人。
【宿主生命体征消失。判定：死亡。】
【启动时空回溯程序…目标：存档点1。】
……
哐当…哐当…
第七次，在列车上醒来。
陈默缓缓睁开眼，胸口仿佛还残留着被撞碎的幻痛。但这一次，他的眼神不再有丝毫迷茫和犹豫。
六次死亡的经历，尤其是最后一次在绝境中与爬行者的殊死搏斗，让他彻底明白了一个道理：在自身实力不足以应对所有危险之前，强行“独立”和“苟藏”，在真正的危机面前，反而可能因为孤立无援而陷入更大的绝境。
无限恐怖不是单人游戏。尤其是在前期，抱紧强者的大腿，利用团队的力量，才是生存几率最高的选择。而郑吒，就是这个阶段最粗壮、也相对最可靠的那条“大腿”。
他看了一眼不远处还有些懵懂的郑吒，心中已然做出了决定。
下一次，不，就是这一次第七次轮回，他要改变策略。
他要主动靠近郑吒，在不引起过多怀疑的前提下，尽可能地跟随在他身边，利用他的主角光环和逐渐觉醒的力量，作为自己活下去的护身符。
苟，不是离群索居。而是依附强者，藏于羽翼之下，伺机而动。
第七次轮回，目标——紧跟主角，活到最后！
陈默深吸一口气，将所有的杂念压下，眼神重新变得内敛而坚定。
列车到站，门缓缓打开。
他站起身，默默地、却有意无意地，向着郑吒所在的位置，靠近了一步。