林庶人被废，林家倒台，如同在东宫乃至前朝投下了一颗巨石，余波荡漾。往日依附林婉儿的宫人惶惶不可终日，而被林婉儿打压过的妃嫔仆役则暗自拍手称快。东宫的权力格局，一夜之间彻底洗牌。
沈清弦的毓庆宫，一时间门庭若市。前来请安示好的低位妃嫔、巴结讨好的管事太监、试探风向的各路人马，几乎踏破了门槛。
沈清弦并未被这突如其来的“风光”冲昏头脑。她深知，权力越大，责任越重，盯着她的眼睛也越多。她依旧保持着那份沉静从容，对前来投靠的人，不轻易接纳，也不无故推拒，只是冷静观察，恩威并施。
萧景玄履行了他的默认承诺，将协理东宫全部事务的权力交给了她。如今，她不再是“协助”，而是名正言顺的东宫内帷掌权者。
摆在沈清弦面前的，是一个被林婉儿管理得乌烟瘴气的烂摊子。账目混乱，人事臃肿，规矩松弛，积弊重重。
她没有急于烧那“三把火”，而是首先召集了东宫所有有品级的妃嫔和管事仆役，举行了一次正式的内务会议。
站在众人面前，沈清弦没有穿象征太子妃身份的繁复礼服，只着一身简洁的湖蓝色宫装，发髻间点缀着素雅的珠花，却自有一股不怒自威的气度。
“林氏之事，想必诸位都已知晓。”她开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“内帷不靖，则东宫不宁。殿下将宫务交予本宫，本宫唯有竭尽全力，肃清积弊，重整规矩，方能不负殿下所托，亦不负诸位在此安身立命之所望。”
她没有疾言厉色，但话语中的决心不容置疑。
“即日起，本宫将推行三事。”她条理清晰地说道，“其一，重整账目。所有收支，无论大小，皆需登记造册，账实相符，定期核查。过往账目，本宫会派人重新审计，若有亏空贪墨，主动交代者，可从轻发落，若待查出，严惩不贷！”
底下一些心中有鬼的管事顿时脸色发白。
“其二，厘定规矩。各司其职，各尽其责。不得越权，不得推诿。宫人升迁赏罚，皆有定例，以勤勉、忠谨、能力为准，绝不容许拉帮结派，徇私舞弊。”
这话让一些靠钻营上位的人心头一紧，也让许多踏实做事的人看到了希望。
“其三，开源节流。削减不必要的排场与开销，杜绝浪费。同时，本宫会设法为东宫开辟新的进项，改善宫人待遇，但前提是，每个人都需恪尽职守。”
恩威并施，条条框框都指向了效率、公正与秩序。这是沈清弦将现代管理思维与宫廷实际相结合的尝试。
会议结束后，沈清弦立刻投入了繁杂的实务中。她提拔了几个在核查林婉儿旧账中表现出色、背景清白的低级管事，又将几个林婉儿的铁杆心腹或调离要职，或寻由头清理出去。她重用秋萤、春杏等自己培养起来的人，让她们负责具体的监督和执行工作。
她亲自设计新的账册表格，要求条目清晰，便于核对。她制定了明确的采购流程和验收标准，堵住了贪墨的漏洞。她甚至建立了简单的绩效考核，对表现优异的宫人给予实质奖励。
这些新颖又严格的管理方法，起初让习惯了懒散和钻空子的旧人们叫苦不迭，但随着时间的推移，东宫的风气竟真的开始一点点扭转。办事效率提高了，不必要的开支减少了，宫人们发现，只要老老实实做事，就能得到公平的对待和应得的奖赏，那些歪门邪道的心思也就渐渐淡了。
沈清弦的威信，在这一次次务实高效的举措中，悄然建立。
这日，她正在翻阅各地皇庄呈报上来的秋收账目，试图从中寻找“开源”的可能，小莲进来禀报：“娘娘，云太医来请平安脉。”
沈清弦放下账册：“请。”
云弈依旧是一身素净，提着药箱进来。行礼后，他为沈清弦诊脉，片刻后道：“娘娘凤体已无大碍，只是操劳过度，还需注意休息，切忌忧思过甚。”
“有劳云太医挂心。”沈清弦示意他坐下说话，“如今宫务繁杂，千头万绪，确实耗神。”
云弈看着她眼下的淡淡青影，缓声道：“娘娘励精图治，东宫气象一新，微臣有所耳闻。只是，欲速则不达，娘娘还需保重玉体为上。”
他的关心纯粹而真诚，让沈清弦心中微暖。
“本宫明白。”沈清弦点点头，像是忽然想起什么，问道，“云太医游历四方，见识广博，可知晓除了田庄租税，宫中还有哪些稳妥的进项来源？”
云弈微微一愣，没想到沈清弦会问他这个。他沉吟片刻，道：“微臣乃一介医者，对此道不甚精通。只知民间有些皇商，专为宫廷采办物品，获利颇丰。此外，各地亦有专供宫廷的特产，如苏杭织造、景德镇官窑等，若能善加经营，亦是财路。”
皇商，织造，官窑……沈清弦若有所思。这些都是现有的渠道，但往往被权贵把持，利益输送复杂。她暂时还插不进手。
“多谢云太医提点。”沈清弦记下这些信息，准备日后慢慢图谋。
云弈看着她专注思索的侧脸，犹豫了一下，还是开口道：“娘娘，还有一事……近日京中时疫略有抬头，太医院正在加紧备药。东宫人口众多，还需早做防范，注意饮食卫生，可命人多用艾草、苍术等物熏蒸屋舍。”
时疫？沈清弦心头一紧。这在医疗条件落后的古代，可是能要命的大事。
“本宫知道了，会立刻安排下去。”她郑重应下，对云弈的及时提醒充满感激。这位云太医，于公于私，都帮了她良多。
送走云弈，沈清弦立刻下令，全东宫进行大扫除，加强卫生管理，并大量采购艾草、苍术等药物分发下去，严加防范。
处理完这些，已是深夜。沈清弦独自坐在灯下，看着跳跃的烛火，心中思绪万千。扳倒林婉儿只是开始，掌握权力也并非终点。如何运用这权力站稳脚跟，如何在这危机四伏的环境中为自己和身边的人谋得一片安稳天地，甚至……如何应对那个心思难测的太子殿下，都是她需要面对的课题。
萧景玄自那日庆功宴后，对她态度愈发微妙。他认可她的能力，将宫务交给她，却似乎也在刻意保持着距离。他来她宫中的次数屈指可数，即便来了，也多是询问公务，冷淡而疏离。
沈清弦能感觉到他那份审视与忌惮。他需要一把好用的刀来整顿内帷，却又警惕着这把刀是否过于锋利，是否会伤及自身。
“娘娘，夜深了，该安歇了。”小莲轻声提醒。
沈清弦吹熄了烛火，躺倒在床上。黑暗中，她睁着眼睛。
权力的滋味，她已初步品尝。但这还远远不够。她要的，不仅仅是生存，不仅仅是太子妃的尊荣。
她要的，是真正的自主，是无人能够随意掌控她命运的力量。
前路漫漫，而她，才刚刚踏上征途。下一步，她该如何走，才能在这盘根错节的权力棋局中，赢得更多的筹码？