天光未亮，一层薄雾笼罩着平阳县。
叶陌悄无声息地出了城门，身上不再是那身靛蓝公服，而是一套浆洗得发白的粗布短打，背后背着一个小小的包袱，里面装着绳索、干粮、药品等物。铁尺则用布条缠了，插在腰间易于取用的位置。
他运转敛息术，周身气血内敛，步伐轻捷，如同一个普通的早起赶路人，并未引起任何注意。
按照脑海中勾勒的地图，他径直朝着黑风山南麓的方向行去。
初入山林，还能见到些许人迹，砍柴的小径，采摘野菜的痕迹。越往深处，树木愈发高大茂密，遮天蔽日，光线变得昏暗，空气中弥漫着草木腐烂和泥土的腥气。鸟鸣兽吼声从四面八方传来，更添几分原始与危险的气息。
叶陌不敢大意，精神高度集中，五感提升到极致。虚天鼎在意识海中微微旋转，散发出的清流让他头脑始终保持清明，对周围的感知也远超常人。
他能听到数十丈外松鼠在树枝上跳跃的细微声响，能嗅到风中夹杂的、不同野兽留下的气味标记，能感觉到脚下泥土的软硬和潜在的危险。
他避开了一些明显有大型野兽活动痕迹的区域，按照老渔夫描述的支流方向，以及《南山游记》中提及的“水声轰鸣”的特征，谨慎前行。
山路崎岖，藤蔓缠绕。对于普通人而言寸步难行的密林，对已是外劲武者的叶陌来说，却并非难事。他身形灵活，时而如灵猿般攀援，时而如猎豹般窜行，速度并不慢。
途中，他遇到了一条碗口粗、色彩斑斓的毒蛇盘踞在必经之路上。那毒蛇昂起头，猩红的信子吞吐，发出嘶嘶的威胁声。
叶陌目光一凝，并未退缩，也未动用铁尺。他想试试外劲的威力。
他并指如剑，淡白色的气劲在指尖吞吐不定，看准时机，在那毒蛇弹射扑来的瞬间，指尖隔空疾点！
“嗤！”
一道细微的破空声。
那毒蛇的七寸处，凭空出现一个血洞，仿佛被无形的利刃贯穿！它猛地一僵，随即软软地摔落在地，抽搐两下便不再动弹。
外劲离体，无声无息，威力惊人！
叶陌上前查看，伤口细小，却深可见骨，直接断绝了生机。他对自己外劲的锋锐程度有了更直观的认识。
“用来对付反应迅捷的小型目标，效果不错。”叶陌暗自评估。但对于皮糙肉厚的妖兽，恐怕还需附着兵刃，或者攻击其薄弱环节。
他继续前行，又顺手采摘了几株之前在药铺图册上见过的、有微弱活血化瘀效果的普通草药，小心收好。蚊子腿也是肉。
越靠近南麓，地势开始变得陡峭，隐约能听到隆隆的水声从前方传来。空气中的水汽也变得浓郁。
拨开一片茂密的灌木，眼前豁然开朗！
一条宽阔深邃的峡谷出现在眼前，两侧崖壁陡峭，怪石嶙峋。一条巨大的瀑布如同银河倒挂，从百丈高的崖顶倾泻而下，砸入下方深不见底的水潭，发出震耳欲聋的轰鸣，激起漫天水雾，在阳光下映出朦胧的彩虹。
这里，应该就是《南山游记》中提到的“南麓深涧”了。
景色壮丽，却也危机四伏。
叶陌没有贸然靠近，而是选择了一处地势较高、视野相对开阔，又有林木遮蔽的巨石后方，潜伏下来，仔细观察。
他屏住呼吸，敛息术运转到极致，整个人仿佛与周围的岩石草木融为一体。
目光锐利如鹰隼，仔细扫视着瀑布下的水潭周边、两侧的崖壁、以及水潭下游的溪流沿岸。
水潭边，岩石湿滑，长满了青苔。一些野兽的脚印依稀可见。
崖壁上，藤蔓垂落，在一些背阴的缝隙里，似乎生长着一些奇特的植物，但距离太远，看不真切。
时间一点点过去，除了震耳的水声和偶尔飞过的鸟类，并无异常。
难道那碧鳞蟒不在？或是《南山游记》记载有误？
就在叶陌心生疑虑之时，他眼神猛地一凝！
在水潭对面，一处被瀑布水汽常年浸润、异常光滑的巨石下方，有一个不起眼的洞口。此刻，一颗硕大、狰狞的三角形头颅，缓缓从洞中探了出来！
那头颅覆盖着碧绿色的鳞片，在水光映照下闪烁着幽冷的光泽。一双竖瞳呈现出琥珀色，冰冷无情，扫视着水潭四周。它吐着猩红的信子，似乎在感知空气中的气息。
碧鳞蟒！
光是探出的头颅，就比成年人的腰身还粗！其全身长度，恐怕不下五六丈！
一股淡淡的腥臊气息，随着水雾飘散过来，带着令人心悸的威压。
叶陌心中一紧，下意识地将气息收敛得更深。这碧鳞蟒给他的感觉，远比之前遇到的蚀骨狼要危险得多！其散发出的妖气，确实达到了相当于炼气中期的程度！
碧鳞蟒在洞口徘徊了片刻，似乎并未发现异常，庞大的身躯缓缓游出洞穴，盘踞在洞口附近的一块平坦岩石上，开始懒洋洋地晒着从峡谷缝隙透下来的些许阳光。它那布满碧绿鳞片的身躯在阳光下闪烁着金属般的光泽，看起来坚固无比。
叶陌耐心等待着，目光如同最耐心的猎人，仔细搜寻着“赤纹果”的踪迹。
根据记载，赤纹果通常生长在阳气充足、又有水汽滋养之地。这瀑布之下，水汽充沛，而那块碧鳞蟒盘踞的巨石，正好能接收到短暂的阳光照射……
他的目光，最终定格在碧鳞蟒盘踞的那块巨石上方，一处不起眼的石缝中。
那里，一株约莫一尺来高的小灌木顽强地生长着。灌木的叶子呈火红色，而在几片红叶的簇拥下，三枚龙眼大小、通体朱红、表面有着天然火焰纹路的果实，正散发着淡淡的、若有若无的清香！
赤纹果！
而且有三枚！
叶陌的心脏不由自主地加速跳动了一下。找到了！
但下一刻，他的心又沉了下去。
那赤纹果的生长位置，几乎就在碧鳞蟒的老巢门口，处于其最直接的守护范围之内！想要采摘，必然要直面这头凶悍的一级中阶妖兽！
硬拼？以他外劲初期的修为，配合炼体大成的肉身，或许能周旋一二，但想要击杀皮糙肉厚、还有毒雾的碧鳞蟒，希望渺茫，风险极高。
智取？该如何智取？
叶陌大脑飞速运转，结合周围的环境，思考着对策。
强攻不可取，必须调虎离山，或者制造混乱，趁机采摘。
他的目光扫过瀑布、水潭、下游的溪流，以及峡谷两侧的崖壁……
一个初步的计划，在他脑海中渐渐成形。
他需要等待一个合适的时机，也需要准备一些东西。
叶陌没有轻举妄动，而是如同磐石般，继续潜伏在暗处，更加仔细地观察着碧鳞蟒的活动规律，以及周围每一处可供利用的地形。
狩猎，才刚刚开始。