从柳巷出来时，夕阳已经沉到了城南的矮房檐后，橘红色的余晖像一层薄纱，轻轻罩在布满尘土的街道上。宋小鱼扶着墙根喘了好一会儿气，胸口的起伏如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着滚烫的灼热感——方才为了赶在 deadline 前送完信，她几乎是拼尽了全身力气在奔跑，此刻双腿像灌了铅一样沉重，脚踝处更是传来一阵刺痛，想必是方才在路上不小心崴到了。
她低头看了看自己的裙摆，原本还算整洁的布料上沾满了泥土和草屑，甚至还被路边的荆棘划破了一道长长的口子，露出了里面泛白的衬里。这样狼狈的模样，若是再遇到南珩，恐怕只会让他更加怀疑自己吧？宋小鱼苦笑了一声，伸手擦了擦额角的汗水，指尖触到的皮肤滚烫得惊人，想来是方才奔跑时受了热，有些中暑的征兆。
“先回客栈再说吧。”她低声对自己说，一边扶着墙，一边缓慢地朝着客栈的方向挪动脚步。街道上的行人渐渐多了起来，大多是收工回家的小贩和赶路的旅人，他们三三两两地走着，说说笑笑，一派热闹景象。可这热闹却像是隔了一层厚厚的玻璃，与宋小鱼无关。她的心里只有一个念头：支线任务完成了，暂时安全了，接下来该怎么应对南珩，怎么才能让主线任务完全完成。
就在这时，她的脑海中突然响起了系统冰冷的提示音：“支线任务‘帮女配送信’已完成，奖励积分100点。主线任务‘获取南珩的倾心’完成度50%（未获得明确回应），请宿主继续努力。”
听到系统的提示音，宋小鱼的心里一阵激动。100点积分！这可是她第一次获得积分奖励！虽然她还不知道积分有什么用，但这无疑是一个好兆头。她甚至能感觉到，随着积分的到账，身体里那股因中暑而产生的不适感似乎都减轻了一些。
“主线任务完成度50%……”宋小鱼喃喃自语，心里既有一丝庆幸，又有一丝不安。庆幸的是，她没有因为送支线任务而完全耽误主线任务，至少还有一半的进度；不安的是，“未获得明确回应”这几个字像一根刺，扎在她的心头。她很清楚，在这个严苛的系统任务里，“未完成”和“失败”往往只有一线之隔。
她加快了脚步，想要尽快回到客栈，好好梳理一下思路。可刚走了没几步，一阵突如其来的眩晕袭来，眼前瞬间发黑，她踉跄了一下，差点摔倒在地。幸好旁边有一棵老槐树，她及时扶住了树干，才勉强稳住了身形。
“该死，怎么偏偏在这个时候不舒服。”宋小鱼咬着牙，用力掐了掐自己的虎口，试图让自己清醒一些。过了好一会儿，眩晕感才渐渐退去，她扶着树干，缓缓站直了身体，继续朝着客栈走去。
好不容易回到了客栈，宋小鱼几乎是瘫软着推开了自己房间的门。房间里依旧是那副简陋的模样，一张破旧的木床，一张掉漆的桌子，还有两把摇摇晃晃的椅子。她没有心思去整理房间，只是径直走到床边，瘫倒在床上，大口大口地喘着气。
她闭上眼睛，脑海中不断地回想着白天在破庙中和南珩相遇的情景。南珩那锐利如刀的目光，那带着审视和探究的眼神，还有他皱起的眉头，都清晰地印在她的脑海里。她反复琢磨着自己当时说的那句“王爷，民女一见倾心”，总觉得哪里不对劲。是语气太生硬了？还是表情不够真诚？亦或是，这句话本身就太突兀了，让南珩根本无法相信？
“如果当时能多说几句，解释一下自己的心意，会不会结果就不一样了？”宋小鱼懊恼地想。可当时支线任务的 deadline 迫在眉睫，她根本没有时间多想，只能匆匆离开。现在想来，或许就是因为那份匆忙和敷衍，才让南珩对她产生了更深的怀疑，也让主线任务的完成度停在了50%。
就在她陷入沉思的时候，系统的提示音再次响起：“检测到宿主完成支线任务，奖励剧情信息碎片×1。碎片已自动存入宿主物品栏，请宿主自行查看。”
宋小鱼猛地睁开眼睛，心中一阵狂喜。剧情信息碎片！这可是比积分更珍贵的奖励！她连忙集中精神，查看自己的物品栏。只见物品栏里，静静地躺着一块巴掌大小的竹简，竹简的表面有些粗糙，上面用古朴的小篆刻着几个字——“南珩，童年，火灾”。
“南珩，童年，火灾……”宋小鱼轻声念着这几个字，眼神中充满了疑惑和好奇。南珩的童年竟然经历过火灾？这和他现在的性格有没有关系？他那冷漠疏离的外表下，是不是隐藏着什么不为人知的伤痛？
她紧紧地握着手中的竹简，仿佛握住了一把打开南珩心门的钥匙。如果她能利用好这个信息，或许就能更好地了解南珩，走进他的内心，从而让主线任务顺利完成。想到这里，宋小鱼的心里重新燃起了希望。她甚至开始构思，下一次见到南珩时，该如何巧妙地提起这件事，如何利用这件事来拉近和他的距离。
然而，她的喜悦并没有持续太久。就在她沉浸在对未来的憧憬中时，突然听到头顶传来一阵“咔嚓”声。那声音很轻，但在这寂静的房间里，却显得格外清晰。
宋小鱼的心猛地一沉，一种不祥的预感涌上心头。她下意识地抬头看去，只见屋顶的横梁不知为何开始微微晃动，上面的灰尘和木屑簌簌落下，落在她的头发上、衣服上。
“怎么回事？”宋小鱼惊恐地瞪大了眼睛，连忙从床上爬了起来，想要逃离这个房间。可就在她起身的瞬间，那根粗壮的横梁突然“轰隆”一声，从屋顶上猛地砸了下来！
宋小鱼只觉得眼前一黑，一股巨大的力量瞬间撞击在她的身上，剧痛如同潮水般席卷了她的全身。她甚至能清晰地听到自己骨头断裂的声音，那声音清脆而恐怖，让她浑身发冷。
“不——！”宋小鱼发出一声凄厉的惨叫，身体重重地倒在了地上。鲜血从她的嘴角溢出，染红了身下的被褥。她想要挣扎，想要爬起来，可身体却像散了架一样，根本动弹不得。
她的视线开始变得模糊，耳边传来的只有自己急促而微弱的呼吸声。她能感觉到生命正在快速地从自己的身体里流逝，死亡的阴影再次笼罩了她。
“为什么……为什么会这样……”宋小鱼的心里充满了不甘和绝望。她已经完成了支线任务，主线任务也完成了一半，为什么还要死？难道仅仅是因为主线任务没有完全完成吗？
她想起了上一次循环中，因为拒绝任务而被乱箭射死的痛苦；想起了这一次，为了保命而选择妥协，拼尽全力完成任务，却依然逃不过死亡的命运。难道在这个循环里，她真的就没有活下去的希望吗？
就在她的意识即将彻底消散的时候，她的手突然触到了什么东西。她费力地睁开眼睛，看到自己紧紧握着的，正是那片刚刚获得的剧情信息碎片——那块刻着“南珩，童年，火灾”的竹简。
竹简的表面冰凉而坚硬，硌得她的手心生疼。可就是这股疼痛感，让她的脑海中突然闪过一个念头：系统任务容不得半点敷衍！
上一次，她拒绝任务，死；这一次，她虽然完成了支线任务，可主线任务却因为她的匆忙和敷衍，只完成了一半，没有获得南珩的明确回应，所以还是死。
原来，系统要的不是“完成”，而是“完美完成”！哪怕有一丝一毫的敷衍和懈怠，等待她的依然是死亡的惩罚。
“我明白了……我终于明白了……”宋小鱼的嘴角露出了一丝苦涩的笑容，泪水混合着鲜血从她的眼角滑落。她不甘心，真的不甘心！她还没有利用那个剧情信息碎片，还没有真正走进南珩的内心，还没有找到打破这个循环的方法，怎么能就这样死了？
“下一次……下一次我一定要完美执行任务……我一定要活下去……”她用尽最后一丝力气，在心里呐喊着。她要记住这一次的痛苦，记住这份绝望，然后在下一次循环中，拼尽全力，做到最好！
眼前的黑暗越来越浓，宋小鱼的意识彻底陷入了沉睡。她手中的竹简掉落在地上，发出一声轻响，随后便被淹没在无边的黑暗之中。第三次循环，终究还是以失败告终。