卯时，天光未亮，太极宫的更鼓刚刚敲响。
两仪殿内，灯火通明。李世民一夜未眠，眼中布满血丝，但精神却异常亢奋。他面前的御案上，不再是堆积如山的奏折，而是一幅巨大的疆域图。图上，朱笔圈画的痕迹触目惊心，从长安城北的渭水，一直延伸到阴山山脉的每一个隘口。
那张从西市买来的狼皮，被他随意地搭在御案的另一端，像一头沉默的野兽，时刻提醒着他昨日的屈辱。
“传房玄龄、杜如晦、魏徵，立刻进宫。”他对门外侍立的内侍道。
声音不大，却带着不容置疑的急迫。
当房玄龄和杜如晦几乎同时赶到时，看到的就是这样一幅景象。他们的皇帝，身着常服，正俯身在地图上，仿佛要将那山川河流都看穿。
“陛下，您……”房玄龄心中一紧，他知道，昨日的盟约对陛下的打击有多大。
李世民抬起头，指了指地图上的长安城，又缓缓移向北方，最后重重地点在阴山山脉上。“两位爱卿，你们看，从长安到阴山，千里之遥。颉利的大军说来就来，如入无人之境。为什么？”
杜如晦性子急，直截了当地回答：“国力未复，边防空虚。我军主力多在关内，而河北、河东等地，经战乱之后，府兵建制不全，难以形成有效抵抗。”
“说得好。”李世民点头，“边防空虚，是表。国力未复，是里。朕昨夜想了一夜，渭水之盟，看似是朕用财帛换来的和平，实则是用时间换来的机会。这个机会，朕不能浪费一分一毫。”
他直起身，目光灼灼地看着二人：“朕要你们，为朕拟一个章程。一个能让大唐在三年之内，兵精粮足，国库充盈的章程！”
房玄龄和杜如晦对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。三年？这几乎是不可能完成的任务。如今的大唐，百废待兴，国库空虚如洗，何谈充盈？
房玄龄沉吟道：“陛下，欲强国，必先富民。欲富民，必先安其居，定其业。臣以为，当务之急，是重申并严格执行均田制与租庸调制。”
“详细说。”
“均田制，天下田土，皆为国家所有。凡年满十八之丁男，授永业田二十亩，口分田八十亩。人死，口分田归还国家，永业田可传子孙。如此，则天下无流民，人人有田耕，国家有税收。此乃安邦之基石。”
“租庸调制，”杜如晦接口道，“则是在此基础上，每丁每年纳粟二石，是为‘租’；纳绢二丈、绵三两，或布二丈五尺、麻三斤，是为‘调’；服徭役二十天，若不服役，则每日折绢三尺，是为‘庸’。此法简明，百姓负担可知，官员难以巧立名目。百姓安心生产，国家收入才能稳定。”
李世民听着，缓缓点头。这些制度并非首创，隋朝便已有之，但历经战乱，早已名存实亡。要重新推行，难度极大。
“好，”他沉声道，“就按此法，立刻颁行天下。但朕要的不是一纸空文！房玄龄，你负责核查全国田亩、人口，建立户籍黄册，务必让每一寸田、每一个人都落到实处。杜如晦，你负责制定细则，严惩地方官吏欺上瞒下、豪强地主兼并土地之行为！”
他顿了顿，语气变得无比严厉：“此事，是朕的根基。谁敢在均田制上动手脚，便是动摇国本，杀无赦！”
“臣，遵旨！”房玄龄和杜如晦同时躬身，额上已渗出细汗。他们知道，皇帝这是要动真格了，一场席卷全国的政治风暴即将来临。
正在此时，魏徵也到了。他看到殿内的气氛和地图上的标记，立刻明白了今日议题的分量。
“魏徵，你来了。”李世民指了指地图，“房杜二位爱卿为朕画出了‘富国’的蓝图，现在，朕要听听你为朕画的‘强兵’之策。”
魏徵走上前，看了一眼地图，却摇了摇头。
“哦？莫非爱卿认为，强兵之策不在此图上？”李世民饶有兴致地问。
“陛下，兵者，凶器也，圣人不得已而用之。”魏徵不卑不亢地答道，“强兵之策，不在边关，而在朝堂；不在兵甲，而在民心。若百姓不富，国库不充，纵有百万雄师，亦是沙上之塔，一推即倒。”
他话锋一转，指向房玄龄和杜如晦：“房相之均田，杜相之租庸，便是最好的强兵之策。民富则兵强，此乃千古不易之理。”
“说得好！”李世民抚掌大笑，“但朕现在，要的是具体的办法。府兵制，你如何看待？”
“府兵制，本是良法。兵农合一，平时耕作，农闲训练，战时出征。国家养兵之费大减，而兵源不竭。然，隋末战乱，府兵建制败坏，将领拥兵自重，士兵久不归乡，早已失去了‘兵为国有’的本意。”
“那依你之见，该如何整饬？”
“在于‘权’与‘利’二字。”魏徵侃侃而谈，“权者，兵权必须归于中央。设立折冲府于各州，府兵由中央直接统辖，将领临时委派，战事结束，兵归其府，将归其朝。如此，则无尾大不掉之忧。”
“利者，在于激励。府兵征战，当有明确之功赏。授田者，其田产受国家保护；立功者，当加官进爵。让他们知道，他们为谁而战，为何而战。为保卫自己的田产，为守护自己的家人，为大唐的荣耀而战！”
李世民听着魏徵的话，眼中精光四射。房玄龄的“富民”，杜如晦的“执行”，魏徵的“强兵”，三人的话语，在他脑海中迅速交织成一幅完整的帝国蓝图。
这幅蓝图，以均田制为地基，以租庸调制为梁柱，以府兵制为城墙，而皇帝本人，就是那个手持图纸，监督施工的总设计师。
“好！好！好！”李世民连说三个好字，心中的郁结之气一扫而空，取而代之的是前所未有的豪情壮志。
他走到地图前，拿起朱笔，在长安城上画了一个圈，然后沿着黄河，画出一条线，直抵北方边境。
“朕意已决。”他的声音回荡在空旷的大殿中，充满了力量。
“房玄龄，你主政，推行均田租庸，让大唐的粮仓堆满，钱库流油。”
“杜如晦，你主法，整顿吏治，修订律法，让朕的法度，如阳光般普照大唐的每一寸土地。”
“魏徵，你主谏，监督朕，监督百官。朕的朝堂，需要你的声音。朕的过错，需要你的镜子。”
“至于兵事……”他看向北方，眼神变得无比锐利，“李靖已经年迈，但朕的军神，不止他一个。朕要重建一支战无不胜的军队。一支能让颉利在睡梦中惊醒的军队！”
“渭水之盟，朕赔了财帛，丢了颜面。但从今天起，朕要把失去的一切，连本带利地拿回来！”
“朕要让这大唐，成为真正的天朝上国！朕要让这长安，成为真正的世界中心！朕要让这贞观，成为后世永远仰望的时代！”
他的话语，如同一道道惊雷，劈开了笼罩在帝国上空的阴霾。房玄龄、杜如晦、魏徵三人，躬身而立，心潮澎湃。他们仿佛看到了一个前所未有、光芒万丈的盛世，正在他们眼前，缓缓拉开序幕。
清晨的第一缕阳光，透过殿门，照射在地图上，将那鲜红的朱笔印记，染成了耀眼的金色。