棠颂眼睛顿时一亮，脸上瞬间绽开一个真心实意的灿烂笑容来。
一旁赵高义见状，顿时恍然，原来这位主子好的竟是这口！
他暗自将这一点牢牢记住。
待赵高义带人退下，棠颂立刻迫不及待地夹起一只饱满的虾饺送入口中，满足地眯起了眼。
她心里比谁都清楚，今日得宠，便是山珍海味捧到眼前。
明日一旦失势，只怕连口热汤都难喝上。
她得趁着现在这股东风还没歇，把能抓到手的好处抓牢了，才能在这四方红墙里活得稍微舒坦些。
毕竟帝王恩宠如流水，唯有到口的才是真的。
突然，棠颂盯着桌上那碗还冒着热气的牛乳，瞬间没了胃口。
她下意识将手轻轻覆上小腹，心头涌起一阵紧迫。
此刻她最需要的是一碗避子汤。
一个无宠无势的才人，若真有孕，生下的孩子连留在自己身边抚养的资格都没有。
更可怕的是，她可能随时被去母留子，成为这深宫之中又一缕无声消散的亡魂。
且不说怀胎十月要防着多少明枪暗箭。
就算侥幸平安生产，在这吃人的地方，一个卑微皇子或公主真能平安长大成人吗？
宫里莫名其妙小产夭折的孩子还少吗？
就凭慕容胤如今对她这点微薄而短暂的恩宠，根本护不住两条性命。
有时候不让孩子来这世上受苦，也是种善良。
棠颂觉得人生特苦，她可以承担这份痛苦，但她不忍看到自己孩子成长过程受苦。
她突然压低声音，示意听荷附耳过来：“你去太医院开几副风寒安神的方子，悄悄将里头的……”
“主子！”听荷脸色霎时惨白，连指尖都微微发颤。
棠颂却已神色如常地拿起筷子：“在这吃人不吐骨头的地方，不让孩子来这世上遭罪，或许才是为人母最大的慈悲。”
另一头，慕容胤确实被棠颂的容色所惊艳。
如今在他眼中，这女子不过是个容貌出众，性子大胆，事后又懂得分寸的嫔妃。
他自幼见惯美色，还不至于如那些未经世事的少年般，沉溺于皮相之欢，贪恋一副好容貌。
慕容胤的心思，很快便又被前朝繁杂的政务占据了去。
那点浅淡的兴致，如同投入深潭的石子，泛起几圈涟漪便没了踪影。
而这后宫的日子，当真是无趣得让人发慌。
棠颂懒懒倚在寝殿门边，仰头望着头顶四四方方的天空，长长叹了口气。
从前忙得脚不沾地，如今倒好，睁眼便是等天黑。
除了吃就是睡，竟找不出第三件正经事来做。
真是闲得骨头缝里都要长出草来。
“主子。”
听荷一旁轻声建议：“今日天气好，不如出去走走？”
棠颂无精打采地点点头：“行，总比闷在屋里发霉强。”
她带着听荷漫无目的地在宫苑中走着，不知不觉竟走到了观鱼台。
一池碧水清澈见底，各色硕大的锦鲤拖着绚丽的尾鳍，在水中悠然游弋。
“真漂亮。”棠颂忍不住俯身，低声赞叹。
这些鱼儿虽被困在这一方池塘里，但至少还能自由自在地游动。
比她这个处处受规矩束缚的才人，还要强上几分。
她刚想绕到池塘另一边去看看，却突然瞥见一旁的水榭凉亭里，坐着两个熟悉的身影。
赵贵人和余美人，都是和她同期入宫的秀女。
棠颂脚步猛地一顿。
赵贵人家世显赫，父亲是朝中重臣，一入宫便直接封了贵人，向来眼高于顶看不起旁人。
余美人则是嘴甜心黑，最擅长搬弄是非，挑拨离间。
这两人凑在一处，准没什么好事。
真是晦气！
棠颂心里暗骂一声，多好的心情都被破坏了。
她当即转身，压低声音对听荷道：“走，我们去别处看看。”
可偏偏就在这时。
“咦？那不是棠才人吗？”余美人那娇滴滴的声音，从凉亭方向传来。
棠颂闭了闭眼，深吸一口气缓步上前，规矩地福身行礼：“见过赵贵人，余美人。”
她心里恨不得马上转头就走。
谁叫她只是个小小才人，位份最低，见了谁都得矮上一头行礼问安。
赵贵人并未立刻叫她起身，而是用挑剔的眼光上下打量着棠颂。
之前沈美人和她提过一嘴，选秀那日皇上可是多看了这棠颂一眼。
现在仔细看来，棠颂生的确实标致，眉眼含情，腰肢纤细，这般姿色搁在后宫，可不就是天生的祸水？
余美人手里捏着一枚蜜饯，语气亲热却暗藏刀子：“棠妹妹怎么见了我们就走？莫不是……不待见我们？”
棠颂低着头，淡淡道：“余美人说笑了，妹妹只是见两位姐姐在此雅聚，怕过来打扰了姐姐们的兴致。”
赵贵人这才轻哼一声，用下巴点了点身旁那空着的石凳。
施舍般道：“既然来了，那就坐下一起说说话吧。”
初夏时节，虽不似盛夏那般酷暑难当，但白日的阳光已明显带上了几分威力。
尤其今日这般晴好的天气，日头更是明晃晃地有些灼人。
那石凳不偏不倚，正对着午后最为毒辣的烈日，毫无遮蔽。
炽热的阳光长时间直射，已将灰白的石面晒得有些泛白，肉眼看着都觉热气蒸腾。
若是用手去摸，定然能感到一阵灼手的烫意。
真有人在此刻坐上去，只怕不到片刻，那滚烫的石面就能透过单薄的夏裳，将底下娇嫩的肌肤烫出一片红痕来。
棠颂只瞥了一眼，心里便是一声冷笑。
想用这种小伎俩拿捏她？
她突然抬起手掩唇，剧烈地咳嗽了两声。
身子跟着微微一晃，眼看就要软软倒下，听荷立刻上前一步稳稳扶住了她。
棠颂顺势靠在听荷身上，脚下又是一个虚软的踉跄，指尖在听荷掌心极快地轻掐了一下。
主仆二人默契十足，听荷立刻抬高了声音，满是焦急与心疼：“主子！您手怎么这样凉？”
听荷愈发急切：“定是上次落水留下的病根还未好全！太医千叮万嘱要您静养，万万不可劳累受风，您怎么就是不听话，非要出来走动……”
棠颂适时虚弱咳嗽两声，轻轻摆手道：“不碍事的……只是突然有些头晕，没站稳罢了。”
她转向赵贵人和余美人，勉强扯出一抹歉意的笑：“让两位姐姐见笑了，莫要听这丫头大惊小怪，平白惊扰了姐姐们的雅兴。”
赵贵人听到这话表情微微一变。
想起先前棠颂落水那场风波，竟牵扯出沈美人，也是令人唏嘘。
她与沈美人本是同期入选的秀女，一道被册封为贵人，起点相同。
谁知被棠颂打发出去的婢女死前指认，一口咬定是沈美人指使她将棠颂推入水中。
沈美人自然是喊冤不止，直斥诬陷。
可偏偏死无对证，那指认又说得有鼻子有眼。
这事当时闹得沸沸扬扬，六宫瞩目。