“叶县距此尚有十余里路程，等请来郎中，你这同伴怕是早已断气，还愣着做什么？快把人扶进去。”
周泰狠狠瞪了对方一眼，二话不说搀着曹昂就往里走。
“事到如今也只好如此。只是这位公子年纪尚轻，医术造诣能有多深？”
“兄长性命，全看天意了。”
曹安民暗自叹息，只得协助将曹昂安置在床榻上。
“蝉儿，取我药箱来！”
秦毅一边检查箭伤，一边吩咐道。
貂蝉迅速呈上药箱。
箱盖掀开，里面整齐排列着手术器械、纱布、酒精、消炎药剂等急救用品——这些皆是秦毅完成隐居任务的奖励。
“阁下……打算用这些物件治伤？”
曹安民瞪圆眼睛，指着药箱发问。
“幼平，请这位将军出去，别妨碍我施救。”
秦毅懒得多费唇舌。
周泰当即连推带搡将曹安民请出屋外。
曹安民在门外来回踱步，不时探头张望，满脸焦灼。
约莫一个时辰后，房门开启。
曹安民箭步冲入：”公子，家兄伤势如何？”
“仅是皮肉之伤，未伤及脏腑。我已缝合创口，注射了破伤风疫苗，静养数日便可痊愈。”
秦毅边净手边淡然作答。
“破……破伤风？”
曹安民磕磕绊绊重复着，满脸困惑。
但见曹昂面色转润，呼吸渐趋平稳，他悬着的心总算放下。
随后秦毅叮嘱貂蝉备膳，安排二人在此暂住。
交代完毕，秦毅起身离去。
刚出院门，便对周泰低声道：”幼平，曹操残部必退往叶县。如今他们粮秣尽失，咱们囤在叶县的粮草正好派上用场。”
周泰先是一怔，随后露出惊叹之色。
“原来如此！曹操当真要向我们买粮，立恒，我今日才算真正服了你！”
周泰连连赞叹，朝秦毅竖起大拇指。
“客套话免了，让叶县粮铺准备开仓售粮吧。”
秦毅淡然一笑，转身离去。
……
暮色渐沉时分。
秦毅正在庭院中投喂池鱼。
身后传来脚步声，只见秦醒后的曹昂在曹安民搀扶下前来拜见。
“救命之恩无以为报，请受在下一拜！”
曹昂强撑着躬身行礼。
秦毅伸手虚扶：”区区小事，将军不必多礼。”
“此番伤势沉重，原以为性命难保，幸得公子妙手回春！”
“公子这般年纪竟有如此医术，实在令人叹服！”
曹昂由衷赞叹道。
“微末技艺罢了。”
秦毅斟了杯茶递过去：”听闻张绣已归降曹司空，将军何故兵败至此？”
曹昂长叹一声，愤然道出张绣诈降反叛的经过。
秦毅轻抿香茗，神色如常。
这番询问不过是为印证先前判断。
“此战本有必胜把握，谁料竟折在张绣手里，实在可恨！”
曹昂重重捶在案几上，满脸不甘。
“其实，曹司空虽败，未必没有转机。”
秦毅随口说道。
“转机？”
曹昂精神一振，急忙追问：”还请公子指点，如何扭转败局？”
“曹司空退守叶县，粮草耗尽，张绣必以为我军将撤回许都。”
“倘若此时轻装简从，自叶县南下重返宛城，定能打张绣个措手不及。”
“到时收复宛城，也未可知。”
秦毅慢条斯理地品着茶说道。
曹昂原以为他有什么高见，听完后眉头微蹙，眼底闪过一抹失落。
“公子方才也提到，我军粮草尽绝，将士们腹中空空，哪有力气轻装南下，返回宛城。”
曹昂摇头叹息。
“倒也未必。”
秦毅轻抚茶盏，语带深意。
曹昂未能领会其中机锋，只是挂念着要赶赴叶县与父亲汇合，便起身抱拳。
临行前，
曹昂郑重问道：”承蒙公子相救，不知该如何称呼？”
“区区姓名不足挂齿，在下许县秦毅。”
他拂袖淡笑，毫无遮掩。
“秦毅…这份恩情，曹昂铭记于心。”
马蹄声渐远，曹昂与曹安民的身影消失在官道尽头。
此时叶县城外，
溃散的曹军正陆续集结，军旗如林。
县衙正堂，
曹操听着各部禀报，指尖轻叩案几。
“折损三千兵马尚可承受，但宛城囤积的军粮尽数丢失，叶县余粮恐难支撑五日。”
曹仁迟疑道：”司空，若不速返许都…”
话音未落，
戏志才疾步闯入，衣袂带风：”喜报！军粮有着落了！”
曹操猛地起身：”何处得来？”
“城中秦氏粮栈存粮五千斛，足供三军半月之用！”
“五千斛？”曹操面露惊色，”叶县小城竟有此等囤粮？何人经营？”
戏志才激动道：”正是许县秦毅所为！”
《惊世之谋》
檐角铜铃轻响，檀香缭绕间，曹操手中竹简”啪嗒”坠落。漆案上茶汤泛起涟漪，映出他骤然收缩的瞳孔。
“秦…毅？”
烛火倏忽摇曳，将他的身影投在绘有江山图的屏风上。堂下曹仁猛地攥紧腰间环首刀，玄甲鳞片相撞发出细碎清响。
“那个许县寒门之士？”曹仁喉结滚动，”叶县粮仓怎会…”
“子孝将军。”戏志才广袖轻拂，案头灯花爆出星火，”若非料定我军兵败，何人会在此时囤粮？”
“荒谬！”青铜灯树被震得嗡嗡作响，曹仁按剑而起，”乡野村夫若能预判宛城局势，岂非…”话音戛然而止，他忽然意识到什么般望向主位。
曹操指尖正摩挲着青瓷盏上的冰裂纹。戏志才见状欲言又止，最终只是将《孙子兵法》竹简轻轻推回案几。
“报——！”典韦的铁靴踏碎堂前积水，”大公子到了！”
曹操手中茶盏突然倾斜，琥珀色茶汤浸湿了衣袖也浑然不觉。直到看见那道熟悉身影穿过雨幕，他方觉屏风上绘制的九州山河，终又有了颜色。
“乱军之中，孩儿被箭矢所伤，与大军走散，多亏安民弟弟出手相救，还遇上一名神医，将孩儿救活，才能回来面见父亲。”
曹昂叹息述说，道出经历。
“那医者既然救了我儿，理当厚赏！”
曹操心情畅快，立刻命人备下百金，令曹昂送去以示谢意。
戏志才含笑说道：“如今我军粮草充足，大公子又平安归来，此战虽损兵折将，但终究有惊无险。”
“粮草充足？”
曹昂察觉异样，疑惑问道：“我军粮草不是尽数陷落在宛城了吗，怎会还有粮草？”
戏志才微微一笑：“大公子有所不知，恰巧有位奇人，在叶县囤积了五千斛粮草售卖，我军自然不缺粮草。”
曹昂闻言一震，下意识看向曹安民。
此刻，曹安民脸上同样浮现惊色。
二人不约而同，想起秦毅先前所言。
“难道那位秦公子，早已料到叶县有足够粮草供给我军？”
曹昂与曹安民心有灵犀，涌出同样的疑虑。
此时，曹仁也笑道：“司空，既然粮草充足，倒也不必急于回师许都，待收拢败兵后，再班师未迟。”
曹操轻轻颔首。
曹昂目光一闪，秦毅的话语再度浮现脑海。
“父亲！”
他上前一步，正色道：“孩儿认为，我军不该撤回许都，而应趁此机会杀回宛城，剿灭张绣！”
此言一出，满座皆惊。
“子修，我军刚遭败绩，能全师退回许都已是万幸，岂能再冒险杀回？”
曹仁以为他一时冲动，当即反驳。
曹操却被勾起兴致，抬手道：“子修，说说你的想法。”
“我军粮草尽数陷落宛城，张绣必然知晓。”
“无粮便难再战。”
“因此他定会以为父亲将撤军回许都，从而放松戒备。”
可在保证原意不变的前提下，尝试以下
“可惜天佑父亲，叶县竟存有五千斛粮草，解了燃眉之急。”
“父亲可佯装大军回师，暗中亲率轻骑疾驰南下，趁张绣不备一举攻下宛城！”
曹昂沉声复述秦毅之计，眼中锋芒毕露。
戏志才与曹仁对视一眼，难掩惊讶。
曹操眸中精光乍现：”此计当真出自你手？”
曹昂如实相告：”乃城南十里外宅院的秦毅公子所献。”
“秦毅？”曹操捻须沉吟，”叶县竟有这般人物。”
曹操神色骤变，猛然起身。
曹昂正细致描述秦毅相貌：”此人身高七尺，仪容俊朗，既有儒雅风范又透着几分洒脱……”
曹操与戏志才交换眼神，心中已有定论。曹仁突然插话：”这秦毅，莫不是司空曾提及的那位？”
曹昂闻言急切追问：”可是预言张绣叛变的那位秦公子？”
曹仁惊叹：”若真为同一人，此人当真神机妙算！”
曹操抚须沉思，眼中精光闪烁。片刻后，他杀气凛然地下令：”即刻整军，取小道突袭张绣！”
众将振奋领命，暂将秦毅之事搁置。
帐内仅剩曹操、戏志才与典韦三人。曹操感叹：”这秦立恒不仅救下子修，更于我有大恩。”
戏志才郑重进言：”司空，此人才略非凡，若能得其辅佐，必成大事。”
曹操颔首却惋惜：”奈何此人志在山水，视功名如浮云……”
未待曹操说完，戏志才便胸有成竹道：”此事不难……”
典韦猛地起身，粗声嚷道：”末将这便去把他捆来见主公！钢刀架颈，看他敢不归顺！”
“莽夫！”
曹操厉声喝斥：”此等英才若以武力相逼，纵使勉强归附，又岂会尽心辅佐？”
典韦碰了钉子，只得摸着后脑勺悻悻退下。
“主公，在下倒有一计。”
戏志才眼中精光闪动。
曹操顿时来了精神：”速速道来。”
“既然秦毅误将您认作岳丈，何不将错就错？”戏志才捻须浅笑。
“将错就错？”
见曹操若有所思，戏志才继续道：”不妨让 ** 以杨氏女身份嫁入秦家。待生米煮成熟饭，您便是他名正言顺的泰山大人。届时再表明身份，他岂有推辞之理？”
曹操颔首：”此计虽妙，但诓人为婿，终究有失磊落。”
戏志才肃然道：”秦毅出山关乎霸业成败、苍生福祉。成大事者，不拘小节。”见曹操仍蹙眉，又笑道：”** 才貌双全，多少俊杰求之不得。此番联姻，反倒是成全了他的良缘。”
这番话令曹操眉头渐展。
沉吟片刻，曹操拍案道：”此计容后再议。待平定宛城，剿灭张绣，再从长计议！”
三日后。
曹操密令曹仁佯装撤兵，打着主帅旗号虚张声势往许都方向退去。
与此同时，曹操亲率精锐虎豹骑连夜取道南下，直扑宛城而去。
二月初一的宛城军府中，探子来报：”少将军，叶县密探传来急报，曹军主力已撤往北方！”
胡车儿满脸喜色地奔入大堂禀告。厅内张家众将闻言，纷纷露出轻松神色。
“曹贼果然退兵了！”张绣如释重负，向贾诩投去敬佩的目光：”文和先生真乃神机妙算，那曹操果然没敢杀回马枪，夹着尾巴逃回许都去了。”