收集到足够的活性金属催化剂，并意外获得了左臂的进一步强化，莫喜乐不敢在隔离舱内久留。外面的虚空掠食者已经彻底疯狂，堵门的杂物发出了不堪重负的断裂声。
他环顾四周，寻找其他出路。引擎隔离舱通常会有维护通道。很快，他在反应堆后方发现了一个垂直的通风管道，直径刚好容纳机甲通过。
“就从这里走！”
他操控机甲，攀上管道，用左臂直接熔化并扯开顶部的防护网，钻了进去。管道内黑暗而狭窄，充满了灰尘和未知的油污。他只能开启机甲的微型推进器，勉强向上飞行。
下方，隔离舱的大门终于被攻破，潮水般的掠食者涌入，发现目标消失后，发出了更加愤怒的嘶鸣。它们敏锐的感官很快锁定了通风管道内的动静，开始如同附骨之疽般向上攀爬追来！它们锋利的前肢扣入金属管壁，速度竟然不比机甲慢多少！
“真是难缠！”
莫喜乐暗骂一声，一边加速上升，一边思考对策。直接对抗不明智，必须甩掉它们。
通风管道四通八达，如同迷宫。他依靠星语者头冠的能量感知，尽量选择能量反应微弱、结构相对稳固的路径，试图利用复杂的地形摆脱追兵。
然而，这些掠食者对它们的巢穴了如指掌，总是能很快找到最近的道路包抄堵截。好几次，莫喜乐刚从一条管道钻出，就迎面遇到从侧面管道扑来的掠食者，只能仓促应战，用左臂的能量冲击将它们轰开，但速度也因此被拖慢。
这样下去不是办法，迟早会被耗死在这里。
他注意到，在几次使用左臂能量冲击时，那些活性金属融入后形成的银灰色丝线会微微发亮，能量输出的稳定性和威力似乎都有所提升。
一个想法浮现。
他不再一味逃跑，而是在一条相对宽阔的横向管道内停了下来，转身面对追兵。他将能量集中向左臂，暗金、幽蓝与银灰三色光芒开始交织、汇聚。
“来吧，尝尝这个！”
当最先冲来的几只掠食者进入攻击范围时，他猛地将左臂按在管道壁上！
这一次，能量没有以冲击波的形式释放，而是如同蛛网般迅速沿着金属管壁蔓延！活化后的能量不仅具备冲击力，更带上了一种短暂的“金属疲劳”效应！
咔嚓！咔嚓！
被能量覆盖的管道壁，瞬间变得如同风化的岩石般脆弱！冲在最前面的几只掠食者脚下的管壁猛然碎裂，它们尖叫着向下坠去，还连带撞翻了后面跟上来的同类，一时间通道内乱作一团！
莫喜乐趁机转身，头也不回地继续向前冲去。这一次，他成功地拉开了距离。
利用活性金属强化后的能力暂时阻断了追兵，莫喜乐不敢停留，在迷宫般的通风管道内继续穿行。星语者头冠帮助他规避着一些结构极度不稳定的区域，同时指引着他向着一个能量反应相对集中的方向前进。
他感觉自己在向上，向着这艘巨大残骸的核心区域移动。
终于，前方出现了亮光。他操控机甲冲出管道出口，落入一个相对开阔的空间。
这里似乎是这艘货运飞船的中央控制大厅。虽然同样破败，大部分控制台已经黑屏，但穹顶的巨大观察窗依然完好，可以看到外面缓慢漂过的小行星和遥远的星光。大厅中央，还有一个半损坏的仍在挣扎着闪烁的全息投影仪，投射出这艘船破损前的结构图和……一段不断重复的、断断续续的求救信号。
“……这里是联邦货运船‘远星号’……我们遭遇了……不明攻击……引擎失灵……漂流……求救……任何收到信号的人……救救……”
求救信号里的声音充满了绝望，但早已是数百甚至数千年前的记录。
莫喜乐沉默地看着这一切，仿佛能感受到这艘船最后时刻的恐慌与无助。星际旅行，并非总是浪漫与冒险，更多的是残酷与未知。
他走到中央控制台前，尝试接入。大部分系统已经失效，但他找到了飞船日志的备份存储器（一种物理隔绝的、更耐久的存储设备），并将其拆下。或许里面有关于这片星域、关于他们遭遇攻击的信息，对他未来的航行有帮助。
同时，他也注意到，控制台下方有一个独立的被严密保护的保险箱。箱体有被暴力破坏的痕迹，但内部的隔离层似乎依然完好。
这里面会有什么？船长的私人物品？高价值货物？
他操控机甲左臂，再次动用那种精密的能量切割，小心翼翼地熔开了保险箱的内层。
里面没有财宝，只有几件物品：一个保存完好的镶嵌着一家人合影的怀表；一枚联邦海军学院的毕业徽章；以及……一块黑色的非金非石的方形板，表面光滑，没有任何接口或标识。
当他的目光落在那块黑色方板上时，星语者头冠突然传来了强烈的共鸣波动！就连控制台旁的星泪核心，也微微闪烁了一下！
【检测到高密度信息承载物…编码方式与星语者文明有17%相似度…存在未知加密…】
机甲的低语带着极高的兴趣。
这块板，不简单！
莫喜乐将怀表、徽章和黑色方板一同收起。怀表和徽章是逝者的遗物，他打算找个机会让其回归星空。而这块黑色方板，可能与星语者文明，甚至与“锻炉”有关，必须深入研究。
就在这时，整个船体突然传来一阵剧烈的震动！
【警告：侦测到大规模结构应力失效！残骸即将彻底解体！】
不好！刚才的战斗和长时间的腐蚀，终于让这艘古老的飞船走到了尽头！