第7章
“曹……”
宋明轩话到嘴边，突然顿住，连忙岔开话题。
“不过，我估摸着，用不了多久就不在那儿做了。”
“日后说不定会在陈留寻个地方，买处小宅子安身。”
“你要是往后想找我，记着宋明轩这个名字就成。”
他不敢提曹府。
如今董卓把持朝政。
曹操虽暂未与董卓彻底决裂。
可谁知道日后局势会如何？
若是让蔡琰知道他与曹家有关。
万一将来曹操被通缉。
连累到曹嵩一家，那可就糟了。
蔡琰何等聪慧，见宋明轩刻意回避，便知其中有隐情。
不再追问，只是点点头。
“晓得了。”
可转瞬，她又忍不住好奇，小声询问。
“恩公想离开府里，还要买宅子。”
“莫不是要与尊夫人一同安居？”
“尊夫人？”
宋明轩愣了一下，随即失笑。
“我一个下人。”
“这年头兵荒马乱的，能混口饭吃就不错了。”
“哪有闲钱娶媳妇？”
听着宋明轩自嘲的语气，蔡琰忍不住，噗嗤一声笑了出来。
眼底的阴霾彻底散去。
“那恩公日后会在陈留长久住下吗？”
宋明轩思索、片刻，认真点头。
“差不多吧。”
“陈留这地方，虽说不算富庶。”
“可眼下还算太平，我也熟门熟路的。”
“只要没什么大岔子，应该不会走了。”
这是他的真心话。
虽有穿越者的先知，知道未来诸侯争霸的乱世。
但他明白，想要立足，终究要一步一步来。
陈留，便是他眼下最好的起点。
蔡琰将陈留定居四个字悄悄记在心底。
嘴角勾起一抹安心的笑意。
一路上，二人有一搭没一搭地聊着。
宋明轩偶尔说些山林里的新鲜事。
比如哪片坡的草药最嫩。
哪棵树上的野果能吃。
蔡琰则轻声应和。
偶尔讲些读过的诗书典故。
或是京城里的趣闻。
夕阳渐渐沉落，将二人的影子拉得很长很长。
映在铺满落叶的小路上。
蔡琰趴在宋明轩的背上。
感受着他稳健的步伐，听着他温和的声音。
眼皮渐渐沉重起来。
连日的奔波与恐惧耗尽了她的力气。
此刻的安稳与温暖。
像一张柔软的网，将她轻轻包裹。
不知不觉间。
她靠在宋明轩的肩头，沉沉睡了过去。
呼吸轻浅而均匀。
宋明轩察觉到背上的动静，脚步放得更轻了些。
小心翼翼避开路上的石子，生怕惊扰了少女的好梦。
天边暮色愈发浓重。
夕阳早已沉入远山。
只余下几缕残光，勉强勾勒出陈留城的轮廓。
按照蔡琰此前所说。
只需将她送到城中驿站，自会有人接应安排。
宋明轩依言而行。
背着她一步步走到驿站门前。
青砖灰瓦的驿站大门前。
两个手持长戟的护卫正笔直站立。
宋明轩停下脚步，声音温和：“到了。”
蔡琰迷迷糊糊睁开眼。
睡眼惺忪间，见周围不再是林间小路。
而是陌生的驿站门庭。
顿时惊得微微坐直身子，眼底闪过一丝慌乱。
可当目光落到身前宋明轩的侧脸时，心又悄悄安定下来。
脸颊泛起几分羞涩，小声说着：“抱歉恩公，我睡过头了。”
宋明轩笑了笑。
“无妨，路上颠簸，你本就累了。”
“要我背你进去吗？”
他心里清楚，驿站是接待外地官员的地方。
若蔡琰不表明身份，他们俩连大门都进不去。
被他这么一提醒，蔡琰才彻底回过神来。
此刻已在城中，街上还有零星行人往来。
她一个未出阁的女子，被陌生男子背着站在驿站门前。
终究不成体统。
原本恢复了些许血色的俏脸，瞬间又染上一层绯红。
“我自己走吧。”
“歇了一路，应该能走几步了。”
她说的也是实话。
下午在河边歇息时吃了干粮，又睡了一路。
体力确实恢复了些。
虽不能快步行走，慢走几步倒也无碍。
若是让她自己从遇袭的山林走到陈留城。
怕是两天也走不完。
宋明轩了然，缓缓蹲下身子，小心地将她放下。
伸手扶着她的胳膊，让她慢慢站定。
蔡琰试着挪了挪脚。
脚踝仍有些刺痛，却能勉强站稳。
见状，宋明轩松开手，往后退了半步。
蔡琰刚走到驿站门口，两个护卫便上前一步。
长戟微微横拦，声音严肃。
“驿站重地，闲人免进。”
蔡琰并不慌张，抬手撩起袖口。
从贴身的锦袋中取出一封信件。
信纸边角已有些褶皱，显然是被妥善收了许久。
可信封上盖着的朱红官印，依旧清晰可辨。
护卫见状，连忙双手接过信件，对着蔡琰拱了拱手。
“姑娘在此稍候，容在下进去通报。”
说罢，便转身快步走入驿站。
宋明轩站在蔡琰身后不远的地方。
静静看着这一幕，没有上前。
一来，他不确定蔡琰能否顺利进入驿站。
若被拒之门外，总不能让她在这夜色中露宿街头。
二来，他也好奇，蔡琰的父亲在洛阳究竟身居何职。
官阶高低，看驿站官员的反应便能知晓一二。
不过片刻，驿站内便传来急促的脚步声。
一个身穿青色官服、体态微胖的中年男子小跑着出来。
约莫三十多岁，脸上满是焦急与激动。
见到蔡琰的瞬间。
他迅速上前，语气急切又带着几分庆幸。
“谢天谢地！”
“大小姐，可算找到您了！”
“大人的信件早已传遍沿途郡县！”
“要是您出事了，我们真没法给大人交代！”
蔡邕被董卓强召入洛阳后。
先任巴郡太守，后留任侍中。
已是九卿之列的高官。
但这驿官之所以如此恭敬，并非全因蔡邕的官职。
蔡琰失踪的消息传到洛阳。
蔡邕情急之下动用了董卓的力量。
传令沿途官府协助寻找。
董卓之名，如今放眼天下。
谁人不知，谁人不惧？
这驿官自然不敢有半分怠慢。
蔡琰对着驿官微微屈膝行礼，语气恭敬。
“有劳大人费心了。”
“不知能否麻烦大人安排一辆马车。”
“明日一早送我前往洛阳？”