钟小爱一直静静地坐在沙发上，手里捧着一杯早已凉透的茶。
她没有催促，也没有发问，只是看着他。
她的目光有一种穿透力，能越过他紧绷的面部肌肉，直接看到他内心翻涌的风暴。
终于，侯亮平动了。
他走到沙发边，一屁股坐下，身体向后陷进柔软的靠垫里，发出沉闷的响声。
他抬手，用力搓了搓自己的脸，动作里透着无法排遣的烦躁。
“刚才祁同伟在省委指挥中心，当着所有人的面下了最后通牒。”
他的声音有些沙哑，从很远的地方飘来，“他说，二十四小时内，要是还找不到那个……沙瑞金书记的下落，汉东就要启动平叛机制。”
“平叛机制？”
钟小爱重复了一遍这四个字，眉心几不可察地蹙了一下。
这个词，对于他们这种在纪律系统内工作的人来说，分量太重了。
它意味着常规程序的彻底失效，意味着局势已经失控到需要用最极端的手段来拨乱反正。
侯亮平点了点头，眼神空洞地望着前方虚空的一点：“对，平叛。军方介入，全面封锁，所有处级以上干部，有一个算一个，全部列为嫌疑人，隔离审查。”
他说完，客厅里陷入了更加深沉的死寂。
窗外，夜色浓稠如墨，连风声都没有。
这种寂静，比任何喧嚣都更让人心悸。
“果然。”
钟小爱轻轻放下茶杯，杯底与茶几接触，发出一声清脆的“嗒”，在寂静中格外刺耳。
她看向侯亮平，眼神冷静得近乎冷酷，“这不出我的判断。”
“我没想到会用‘平叛’这么激烈的词，但我猜到，这件事拖下去，一定会演变成一场自上而下的政治清洗。”
钟小爱抱起双臂，身体微微后仰，让自己换了个更舒服的姿势，但紧绷的肩膀线条却暴露了她的内心并不像表面那么平静。
她继续分析道：“你想想，空降的一把手，人还没到省委大院正式露面，就在你们汉东的地界上失踪了。这件事往小了说，是地方治安的重大疏漏；往大了说，是对中央权威的公然挑衅。”
“中央怎么可能容忍？不下猛药，不把整个汉东翻个底朝天，这事儿过不去。”
侯亮平烦躁地耙了耙头发，他懂这些道理，可他还是想不通最根本的那个问题。
“可谁有这么大的胆子？”
他几乎是吼出来的，声音里充满了难以置信的荒谬感，“那可是省委书记！活生生的省委书记！谁敢动他？谁能动他？绑架？袭击？这是疯了吗？！”
他站起身，在不大的客厅里来回踱步。
地板被他踩得咯吱作响。
“是赵立春的人？还是汉东本土的什么势力？他们想干什么？逼宫？示威？这简直是自取灭亡！他们不知道这么做的后果吗？”
侯亮平的语速越来越快，问题一个接一个地往外抛，却得不到任何回响。
钟小爱没有立刻回答他的问题，而是反问了一句：“亮平，你觉得，有没有一种可能……动手的人，根本就不知道他们动的是谁？”
这个突如其来的问题，让侯亮平的脚步瞬间停滞。
他愣在原地，像被人当头浇了一盆冰水，脑子里那团乱麻似乎被这股寒意冻结，然后慢慢地，开始清晰起来。
他缓缓转过身，看向钟小爱，眼神里带着探寻。
钟小爱迎着他的目光，继续说道：“沙瑞金是空降干部，在来汉东之前，除了省委那几个核心领导，底下有多少人认识他？更别说社会上的人了。”
“他的照片、履历，都还没来得及在汉东的官方媒体上公布。”
“他这次到京海，又是所谓的‘微服私访’，没警车开道，没地方官员陪同，就一辆普通的奥迪A6，连车牌号都未必是省委一号车。你说，在那些亡命徒眼里，这和一头路过的肥羊，有什么区别？”
钟小爱的话，精准地剖开了侯亮平混乱的思绪，切入了一个他之前从未考虑过的盲区。
是啊，他一直站在“省委书记被绑架”的政治高度上看待这件事，所以觉得匪夷所思。
可如果，对方根本不知道车里坐的是谁呢？
“你的意思是……”
侯亮平的声音低沉下来，他重新坐回沙发，身体前倾，双手手肘撑在膝盖上，十指交叉，“是汉东，或者说……是京海的某些不开眼的家伙，把沙书记当成……当成过路的富商或者对头了？”
“很有可能。”
钟小爱点了点头，“京海市的治安状况，你今天也算亲眼见识了。光天化日之下，市中心，就敢公然驳火，枪都用上了。”
“这种地方，藏着多少无法无天的团伙？他们做事，靠的是胆子大，不是脑子好。或许是某个帮派想绑个有钱人勒索赎金，或许是两伙人火并，结果沙书记的车恰好路过，被当成了对方的人，给误伤了，或者说……误抓了。”
这个推断，虽然听起来同样离奇，但相比于“政治阴谋”和“公然逼宫”，其可能性却大大增加了。
它更符合逻辑，更符合京海那种混乱无序的生态。
侯亮平的呼吸变得粗重起来。
如果真是这样，那事情就更麻烦了。
“那帮蠢货……”
他咬着牙，从牙缝里挤出几个字，“他们要是知道自己抓的是谁，恐怕早就吓得屁滚尿流，把人给放了。可问题是，他们不知道！他们现在可能还把沙书记当成什么‘王总’、‘李总’，关在哪个破仓库里，逼问银行卡密码呢！”
他说着，自己都觉得头皮发麻。
一个省的最高领导，落在一群有勇无谋的莽夫手里，随时都可能因为对方的愚蠢和暴躁而遭遇不测。
“如果真是这样，”
钟小爱接过了他的话，语气里也带上了忧虑，“那这群人现在肯定也懵了。他们绑了个人，却发现对方身上可能一分钱都没有，态度还特别强硬。”
“他们联系不上家属，也查不到这个人的身份。时间拖得越久，他们就越心慌，越容易做出极端的事情来。”
“灭口……”
侯亮平吐出这两个字，感觉喉咙发干。
这就是最坏的可能。
那帮蠢货发现抓错了人，又怕暴露，干脆一不做二不休，杀人埋尸，毁尸灭迹。
那样的话，别说二十四小时，就是二十四年，也别想找到沙瑞金的下落。
到时候，“平叛机制”启动，整个汉东官场，真的要血流成河了。
侯亮平一拳砸在自己的手心，发出“砰”的一声闷响。
“该死的！这叫什么事儿！”
他低声咒骂着，一种深深的无力感攫住了他。
他侯亮平，反贪局的侦查处长，自诩火眼金睛，能于无声处听惊雷。
可现在，面对这席卷整个汉东的滔天巨浪，他只能眼睁睁看着，什么也做不了。