山林里的风带着松针的清香，却吹不散林立额头的冷汗。他像只受惊的狸猫，在茂密的树丛中灵活穿梭，脚下的落叶发出轻微的 “沙沙” 声，很快就被追兵的呼喊淹没。
“往这边追！他跑不远的！” 李虎的咆哮声从身后传来，伴随着灵力碰撞树木的闷响。这家伙显然动了真怒，竟不惜耗费灵力破坏植被追踪。
林立回头瞥了眼，五道身影在林间快速移动，最前面的李虎离他只有三十丈距离。外门九阶的修为确实恐怖，每一步都能跨越数丈，带起的气浪掀得树叶纷飞。
“必须拉开距离。” 他从怀里掏出个核桃大小的铜球，这是用剩余的隔音铜边角料做的 “干扰弹”—— 内部填满振灵砂，外层刻着微型震荡阵纹，触发后能产生混乱的灵力波动，干扰追踪。
他反手将铜球扔向侧面的灌木丛，同时改变方向，脚尖在树干上轻点，借着反弹力跃向另一丛密林。几乎在他落地的瞬间，身后传来 “嗡” 的一声闷响，随即响起李虎的怒骂：“什么鬼东西？”
干扰弹成功生效了。林立能感觉到周围的灵气变得紊乱，就像被扔进石子的水池，连他与青铜齿轮的共鸣都出现了短暂的波动。这为他争取了宝贵的时间，当李虎等人冲出干扰范围时，两人的距离已经拉开到五十丈。
“这小子有点邪门。” 林立喘着粗气，心脏像擂鼓般跳动。连续的高速移动让这具十二岁的身体有些吃不消，丹田处的灵气也消耗过半。他摸出青铜齿轮握在掌心，碎铁紧贴着齿轮转动，紫金色的微光顺着指尖流淌，原本滞涩的灵气突然变得顺畅起来。
“果然有用。” 林立精神一振。齿轮转动产生的能量流不仅能加速灵气恢复，还能自动调节体内灵力的运行节奏，让他在高速移动中保持平衡。这就像给身体装了个 “动态稳定系统”，极大地节省了体力。
他借着树木的掩护再次转向，同时从腰间解下两个竹筒。左手的竹筒里装着用蚀灵草汁液浸泡的细针，右手的则是压缩后的易燃树脂 —— 这是他准备的后手，原本是想测试新传讯符在极端环境下的性能，没想到先用来对付追兵了。
当李虎再次追近时，林立突然停下脚步，转身将左手的竹筒猛地砸向地面。“嗤” 的一声，细针在灵力冲击下化作漫天银雨，借着林间的雾气笼罩了前方三丈范围。
“雕虫小技！” 李虎冷哼一声，挥出一道灵力屏障。细针撞在屏障上纷纷落地，却在接触地面的瞬间爆发出刺鼻的青烟 —— 蚀灵草汁液遇到灵气会产生强烈腐蚀，屏障表面立刻出现了密密麻麻的小孔。
趁李虎格挡的瞬间，林立将右手的竹筒投向旁边的枯树，同时掏出火折子吹亮。树枝遇到明火瞬间燃起熊熊大火，干燥的树枝噼啪作响，浓烟滚滚，形成一道火墙挡住了追兵的视线。
“走！” 林立不再恋战，转身冲进更深的密林。他知道这只是权宜之计，以李虎的修为，突破火墙只是时间问题。
按照传讯符里的指引，三号集合点在密林深处的一处废弃祭坛。那里地势险要，只有一条狭窄的石阶通往顶部，易守难攻。林立借着对地形的熟悉（这具身体的原主常来山林采药），专挑陡峭的山坡行进，试图进一步消耗追兵的体力。
半个时辰后，当他终于看到那座被藤蔓缠绕的石质祭坛时，身后的追兵只剩下李虎和另外两名外门弟子。其他人显然被复杂的地形拖垮了，远远落在后面。
“小子，我看你往哪跑！” 李虎喘着粗气，脸上满是狰狞。连续追逐让他消耗巨大，法袍都被树枝划破了好几处，但眼中的杀意却更浓了。
林立没有回答，转身冲上石阶。石阶年久失修，很多地方已经松动，他每一步都踩在最稳固的边缘，同时将体内剩余的灵气注入青铜齿轮。随着齿轮转速加快，他能清晰地 “看到” 周围灵气的流动轨迹，甚至能预判李虎下一步的落脚点。
“就是现在！” 当李虎踏上第三级石阶时，林立猛地转身，将最后一枚干扰弹扔向石阶下方。这枚干扰弹经过特殊改造，加入了从材料库带出来的少量振灵砂，威力比之前大了数倍。
“嗡 ——” 的一声巨响，强烈的灵力波动让整条石阶都剧烈震动起来。本就松动的石块纷纷滚落，李虎猝不及防，被一块滚石砸中膝盖，惨叫着摔倒在石阶上。另外两名弟子也被气浪掀飞，撞在旁边的岩壁上。
林立趁机冲上祭坛顶部，转身看向狼狈的追兵，嘴角勾起一抹冷笑：“外门九阶，不过如此。”
这句话彻底激怒了李虎。他捂着流血的膝盖站起来，眼中血丝密布：“我要杀了你！” 狂暴的灵力从体内爆发出来，竟不顾伤势强行提升修为，周身的空气都因灵力压缩而发出 “噼啪” 声。
林立脸色微变，这家伙竟然想拼命。他迅速扫视祭坛顶部，目光落在中央那尊残破的石雕像上。雕像底座刻着模糊的阵纹，虽然大部分已经磨损，但残留的能量波动显示这曾是座防御阵基。
“赌一把。” 他冲到雕像前，将青铜齿轮贴在底座的阵纹上，同时将碎铁按在齿轮中央，体内仅存的灵气毫无保留地注入。
紫金色的光芒瞬间从齿轮蔓延至整个底座，那些模糊的阵纹竟被能量激活，开始缓慢修复。一道淡金色的光罩以雕像为中心展开，将整个祭坛顶部笼罩其中。
“砰！” 李虎的攻击狠狠砸在光罩上，发出震耳欲聋的巨响。光罩剧烈波动，却没有破碎，反而反弹回一股微弱的能量，让李虎踉跄后退。
“这是…… 三阶防御阵？” 李虎脸上满是难以置信，“你怎么可能驱动上古阵基？”
林立没有解释，他能感觉到齿轮正在快速消耗能量，光罩最多只能支撑一炷香时间。但这已经足够了 —— 远处传来了新的脚步声，不是追兵的杂乱步伐，而是沉稳有序的轻响。
三个穿着灰色道袍的身影出现在石阶底部，为首的是个面容普通的青年，腰间挂着枚不起眼的铁牌，正是执法堂弟子的制式令牌。他看了眼狼狈的李虎，又抬头望向祭坛顶部的林立，淡淡道：“李师兄，围杀杂役，不合规矩吧？”
李虎看到来人，脸色骤变：“是你？赵默！你敢管我的事？”
“不敢管李师兄的事，只是在执行公务。” 赵默语气平淡，却带着不容置疑的威严，“长老会有令，林立涉嫌盗窃材料库一案，需由执法堂重审，在查清前任何人不得私自处置。”
“你胡说！” 李虎怒道，“张师兄已经……”
“张师兄的命令，难道比长老会的令谕还大？” 赵默打断他，身后的两名弟子上前一步，隐隐形成夹击之势。
李虎看着对方三人，又看了看祭坛上的林立，最终咬了咬牙：“好！我倒要看看，你们能护他到什么时候！” 他捂着膝盖，带着剩下的弟子悻悻离去。
直到李虎的身影消失在密林，赵默才抬头看向林立：“林师弟，可以下来了。”
林立没有立刻下去，他散去光罩，仔细观察着赵默三人。这三人气息沉稳，步伐整齐，眼神中没有多余的情绪，显然是受过严格训练的执法堂精锐，绝非普通外门弟子可比。
“验证信号。” 林立掏出传讯符，注入灵力。
赵默同样拿出传讯符，一道细微的光芒闪过：“执法暗线，编号七三。” 他报出一串数字，与林立手札最后一页的暗码完全吻合。
确认身份后，林立才走下石阶。赵默上下打量着他，眼神中带着一丝惊讶：“没想到林师弟如此年轻，还能破解五芒锁灵阵，难怪李师兄会看重你。”
“李师兄？” 林立敏锐地抓住了关键词。
“就是派我来接应你的李玄师兄。” 赵默解释道，“他被长老叫去问话是真的，但临走前已经安排好了一切。张昊想借材料库之事除掉你，却没想到正好给了你接触执法堂核心的机会。”
林立恍然大悟，这一切恐怕都是李玄的安排。让他进入材料库，引张昊出手，再借暗线接应将他保护起来，既避开了明面上的冲突，又能顺理成章地将他纳入执法堂的保护范围。
“跟我们走吧，李师兄在安全屋等你。” 赵默转身走向密林深处，“这里不是说话的地方，张昊肯定会派人监视。”
跟着赵默穿过一片茂密的竹林，眼前出现了一个隐藏在山壁后的山洞。洞口被伪装成藤蔓覆盖的岩石，若非赵默指引，根本无法发现。走进山洞，里面豁然开朗，竟有简单的石桌石床，角落里还堆放着不少干柴和食物。
“这里是执法堂的紧急联络点之一。” 赵默点燃火把，照亮了墙壁上的地图，“李师兄说，等风头过了，会带你去见一位长老。”
“长老？” 林立有些意外。
“是负责宗门刑罚的王长老，也是李师兄的恩师。” 赵默递给林立一块干粮，“王长老早就对张昊背后的势力不满，只是一直没找到机会。你的出现，或许能成为打破平衡的关键。”
林立接过干粮，却没有立刻吃。他拿出那本泛黄的手札，递给赵默：“赵师兄认识这个吗？”
赵默接过手札，当看到开头的简体字时，瞳孔骤缩：“这是…… 天工阁的遗物？”
“天工阁？”
“一个几百年前就消失的神秘组织。” 赵默的语气带着凝重，“传闻天工阁的人不用传统炼器术，而是用‘机括之术’制作法器，能以凡铁胜灵金。但后来不知为何突然销声匿迹，有人说他们触犯了天条，被天道抹杀了。”
林立心中掀起惊涛骇浪。几百年前的组织？难道早就有穿越者来到这个世界？手札最后一页的机械核心图，难道是天工阁的核心技术？
“这个青铜齿轮，” 林立拿出齿轮，紫金色的光芒在火把下流转，“和手札里的机械核心吻合，还能转换灵气。”
赵默看着齿轮，脸色变得无比严肃：“如果你说的是真的，那这可能是天工阁的‘灵枢’。传说天工阁的创始人就是靠灵枢才能驱动各种机械造物，甚至能在禁灵区使用法器。” 他突然压低声音，“王长老一直在寻找天工阁的遗迹，如果你能献上灵枢，或许能直接成为内门弟子。”
林立握紧齿轮，没有说话。他隐隐觉得，天工阁的消失可能和紫电有关，而自己被雷劈到这个世界，或许并非偶然。
就在这时，洞口的藤蔓突然晃动了一下。赵默反应极快，瞬间熄灭火把，右手按在腰间的佩刀上。林立也立刻戒备，将青铜齿轮握在掌心，随时准备激活防御阵纹。
“是我。” 一个熟悉的声音传来，刘成的身影从藤蔓后钻进来，手里还提着个食盒，“外面没事，张昊的人已经撤了。”
看到刘成，林立松了口气。赵默重新点燃火把，皱眉道：“刘师兄怎么来了？这里很危险。”
“我知道。” 刘成打开食盒，里面是热腾腾的馒头和咸菜，“这是李师兄托我送来的，还带了句话 —— 让林立小心材料库的两个老头，他们不简单。”
林立心中一动：“刘师兄知道那两个老者的来历？”
“不清楚，但他们在材料库待了至少三十年，连王长老都对他们客客气气的。” 刘成递给林立一个馒头，“李师兄说，他们主动让你每月进材料库，恐怕不止是因为碎铁。”
这倒是提醒了林立。老者看到碎铁时的震惊，以及最后那句 “此物与你有缘”，显然知道碎铁的来历。还有手札里的简体字，难道他们也和穿越有关？
“对了，” 刘成像是想起了什么，“李师兄还说，宗门大比还有三个月，如果你能在大比中脱颖而出，张昊就再也动不了你。”
宗门大比？林立眼睛一亮。这确实是个机会。按照宗门规矩，大比前十名可以直接晋升内门弟子，还能得到长老指点。以他现在的 “科技炼器” 水平，未必没有机会。
“我会参加。” 林立咬了口馒头，眼神变得坚定，“但我需要更多材料，还有修炼资源。”
“材料的事交给我。” 赵默接口道，“执法堂有自己的材料渠道，可以避开张昊的耳目。至于修炼资源……” 他从怀里掏出个小玉瓶，“这里有三瓶‘聚气散’，虽然是下品，但对引气入体阶段足够了。”
林立接过玉瓶，能感觉到里面蕴含的温和灵气。有了聚气散和青铜齿轮，他有信心在三个月内突破到引气入体中期，至少拥有自保之力。
山洞外的天色渐渐暗了下来，火把的光芒在岩壁上跳动，映照着三个各怀心思的人。林立知道，从他踏入这片密林开始，就再也不是那个任人欺凌的杂役了。他已经卷入了宗门权力斗争的旋涡，而天工阁的秘密和青铜齿轮的来历，又为这场斗争增添了更多变数。
深夜的山林格外安静，只有偶尔传来的兽吼。林立靠在石壁上，手里转动着青铜齿轮，碎铁的紫金色光芒与齿轮的金属光泽交织在一起，仿佛在诉说着跨越时空的秘密。他能感觉到，有什么重大的变故正在悄然酝酿，而他，将是这场变故的关键。
远处的主峰上，张昊站在窗前，看着密林的方向，手中的酒杯被捏得粉碎。他身后的黑衣人低声道：“少主，需要动用暗线吗？”
张昊冷冷道：“不用。让他先得意几天，宗门大比上，我会让他知道什么叫生不如死。” 他眼中闪过一丝狠厉，“还有那个李玄和王长老，这次也要一并解决。”
月光透过窗户照在他脸上，映出扭曲的杀意。一场围绕着少年和青铜齿轮的风暴，正在炼器宗的上空悄然凝聚。