栖梧宫的山门，在历经南荒瘴气的污浊和古战场血腥的冲刷后，终于重新映入眼帘。那连绵的琼楼玉宇沐浴在暮色苍茫的夕照中，飞檐斗拱流转着金色的余晖，云气缭绕，仙鹤清唳，一派仙家气象。然而，归来的小队，却带着一身洗不净的疲惫、血腥和凝重的沉默。
青鸾仙舟缓缓降落在巨大的白玉广场上。舟门开启，肃杀的气息扑面而来。留守宫门的执事弟子看到上官言染血的玄墨衣袍、赵莽吊着的臂膀、以及众人脸上尚未散去的煞气时，无不心头凛然，躬身行礼的动作都带着几分敬畏与紧张。
“恭迎大师兄及诸位同门回宫！”
上官言一步踏出仙舟，玄墨色的身影在暮色中挺拔依旧，却透着一股深入骨髓的疲惫。他肋下素白的绷带在玄墨衣袍的衬托下格外刺眼，脸色比离开时更加苍白，如同上好的寒玉蒙上了一层灰翳。唯有那双眸子，依旧深不见底，冰封千里，将所有翻涌的情绪死死压住。他微微颔首，算是回应。
林薇儿小心地搀扶着“阿舞”走下仙舟。凤轻舞的脸色比上官言好不了多少，甚至更显憔悴。她的脚步虚浮，仿佛随时会倒下，纤细的身体裹在一件林薇儿临时找来的、略显宽大的素色外袍里，更显得弱不禁风。她低垂着头，散乱的发丝遮住了大半张脸，只露出一个苍白失血的下巴和紧紧抿着的、没有血色的唇。从南荒归来的路上，她就一直是这样沉默、脆弱的状态，仿佛被那血腥的古战场彻底抽干了魂魄。
“阿舞姑娘，小心脚下。”林薇儿低声提醒，语气充满了担忧。
凤轻舞轻轻“嗯”了一声，声音细若蚊蚋。她任由林薇儿搀扶着，目光只盯着脚下光洁如镜的白玉石砖，仿佛要将那冰冷的石头看穿。栖梧宫精纯浓郁的灵气包裹着她，却无法驱散她心底那刺骨的寒意。沈墨轩…那个深不可测的栖梧宫主…他，会信吗？
“大师兄，宫主有令，请诸位即刻前往‘问道殿’复命。”一名身着银纹道袍的执事弟子上前，恭敬地说道，目光飞快地扫过众人，尤其在“阿舞”身上停留了一瞬。
上官言眼神微凝，没有多言，只吐出一个字：“走。”
问道殿。
殿内灯火通明，巨大的蟠龙柱撑起高耸的穹顶，地面光可鉴人。宫主沈墨轩端坐于上首的云纹玉座之上，依旧是那副儒雅清癯的模样，颌下三缕长须，目光平和深邃，如同蕴含星辰。然而，当他的目光扫过走入殿中的小队，尤其是落在上官言染血的衣袍和肋下绷带，以及赵莽吊着的臂膀上时，那平和深处，瞬间掠过一丝锐利如电的精芒。
“弟子等，参见宫主。”上官言抱拳躬身，声音清冷平稳，听不出丝毫波澜。身后众人齐声行礼。
“免礼。”沈墨轩的声音温润依旧，却带着一丝不易察觉的凝重，“言儿，此行如何？你与莽儿之伤…从何而来？”
上官言直起身，玄墨色的身影在殿内明亮的灯火下如同孤峭的山峰。他简明扼要地汇报了此行经过：迷雾沼泽探查遭遇的妖兽异常狂躁，噬心谷寻药遭遇碧磷毒蟒袭击，以及…归途古战场遗迹，遭遇万妖盟天狼妖尊麾下鬣熊妖兵袭击人族商旅。
“……弟子等遭遇妖兵，当即出手，尽数诛杀。”上官言的声音如同冰泉流淌，平静地陈述着那场血腥的杀戮，“商队幸存者数人，已由附近城镇巡守弟子接应安置。弟子等亦在其协助下，寻得‘血纹蝎尾草’若干。”
当提到“万妖盟”、“天狼妖尊”这几个字眼时，沈墨轩平和的目光陡然一凝！一股无形的、如同山岳般沉重的威压瞬间笼罩了整个问道殿！殿内的灯火似乎都为之一暗！他放在玉座扶手上的手指，几不可察地收紧了一下。
“万妖盟…天狼…”沈墨轩的声音低沉下去，带着一种山雨欲来的凝重，“它们竟敢如此明目张胆，深入我人族腹地，袭杀商旅…看来，边境的暗流，已成惊涛了。”他深邃的目光扫过上官言，“那妖兵小头目临死前，可曾吐露什么？”
上官言沉默了一瞬，冰封的眼底寒芒微闪：“其言…‘天狼妖尊不会放过圣域走狗’，并扬言…要踏平栖梧宫。”
“哼！狂妄妖孽！”沈墨轩冷哼一声，殿内的空气仿佛都为之冻结。他眼中精光爆射，一股沛然莫御的威严瞬间扩散，让殿内所有弟子都感到呼吸一窒！但很快，这股威压又被他缓缓收敛，恢复了表面的平静。只是那深邃眼眸中的凝重，已如浓墨般化不开。
“圣域走狗…”沈墨轩低声重复着这个词，指尖无意识地在光滑的玉座扶手上轻轻敲击着，发出极细微、却仿佛敲在人心上的“笃、笃”声。这是他思考时惯有的小动作。敲击的节奏缓慢而稳定，带着一种洞悉一切的沉稳，也带着一丝令人心悸的审慎。
殿内一片寂静，只有那细微的敲击声回荡。所有人的目光都下意识地聚焦在宫主身上，等待着他的下一步指示。
就在这时，沈墨轩的目光，如同两道无形的探照灯，缓缓地、带着一种洞穿人心的力量，落在了自入殿后便一直低着头、尽力将自己缩在林薇儿身后的“阿舞”身上。
“这位姑娘…”沈墨轩的声音温和依旧，却带着一种不容回避的穿透力，“便是你们在迷雾沼泽边缘救下的那位？”
殿内气氛陡然一凝！
林薇儿连忙拉着凤轻舞上前一步，恭敬回答：“回禀宫主，正是。她叫阿舞，是附近靠山集的采药孤女，不幸在迷雾沼泽迷路遇险，幸得大师兄相救。”
凤轻舞的身体在林薇儿话音落下的瞬间，几不可察地僵硬了一下。她能清晰地感受到那道落在自己身上的目光，温和之下蕴含着难以想象的重量！如同无形的山岳压顶，又仿佛能剥开一切伪装，直抵灵魂深处！巨大的压力让她几乎喘不过气来，心脏狂跳如擂鼓，藏在宽大袖袍里的手指死死掐入掌心，用尖锐的痛感维持着最后的清醒。她强迫自己抬起头，努力让眼神显得茫然又带着对高位者的敬畏与恐惧，苍白的嘴唇微微颤抖着，想要开口行礼，却紧张得发不出声音。
沈墨轩的目光在她那张清秀却异常憔悴的脸上停留了片刻，仿佛在细细描摹她的五官轮廓。他的眼神深邃如海，平静无波，却让凤轻舞感觉自己如同被剥光了放在阳光下审视，每一寸伪装都在那目光下无所遁形。
“靠山集…采药孤女…”沈墨轩缓缓重复着，声音听不出喜怒。他指尖在扶手上敲击的节奏依旧稳定，“阿舞姑娘，不必紧张。本座只是好奇，迷雾沼泽凶险异常，瘴气弥漫，更有妖兽横行，你一个毫无修为的凡俗女子，是如何深入其边缘，又恰好被言儿他们救下的？”
他的问题看似随意，却如同精准的解剖刀，直指关键！每一个字都带着无形的压力！
凤轻舞只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！她强忍着神魂的悸动，按照早已准备好的说辞，声音带着恐惧的颤抖，断断续续地回答：“回…回仙长…阿舞…阿舞是…是邻村…清河村的孤女…爹娘早亡…靠采药为生…前些日子…想采些值钱的‘蛇涎草’…在林子里迷了路…转了几天…又饿又怕…后来…就听见妖怪的叫声…再后来…就摔进泥坑…被…被上官仙长他们救了…”她说着，身体微微颤抖，泪水在眼眶里打转，一副不堪回首、惊魂未定的模样。
“清河村…”沈墨轩轻轻吐出这三个字，目光依旧落在凤轻舞脸上，指尖的敲击却极其细微地停顿了一刹那！那双深邃的眼眸深处，如同平静的湖面投入了一颗石子，荡开一圈极其细微的、带着了然与更深审视的涟漪。
他微微向前倾身，温和的语气里带上了一丝不易察觉的锐利：
“哦？清河村的孤女？”
他顿了顿，目光如同实质的冰锥，穿透了凤轻舞强装的恐惧与脆弱，声音清晰地回荡在寂静的大殿中：
“可据本座所知，清河村…早在二十年前，便已毁于一场突如其来的妖祸。村中…应是无一活口才对。”
轰——！！！
如同九天惊雷在凤轻舞脑海中炸响！
她的脸色瞬间惨白如纸！毫无一丝血色！身体如同被抽掉了所有骨头，剧烈地晃了一下，若非林薇儿及时用力搀扶，几乎要当场瘫软在地！巨大的恐惧如同冰冷的潮水瞬间淹没了她！她的大脑一片空白，精心构筑的谎言在对方轻描淡写的一句话下，如同纸糊的城堡般轰然倒塌！暴露了！彻底暴露了！怎么办？！
殿内一片死寂！
所有弟子的目光瞬间聚焦在摇摇欲坠的“阿舞”身上！震惊、疑惑、警惕、难以置信…各种复杂的情绪在空气中交织！林薇儿也惊呆了，难以置信地看着怀中几乎晕厥的阿舞，又看看上首神色莫测的宫主，完全不知所措。
就在这千钧一发、空气几乎凝固成冰的时刻！
一道玄墨色的身影，如同最坚固的屏障，毫无征兆地、极其坚定地向前踏出半步，稳稳地挡在了凤轻舞与沈墨轩之间！也挡住了那道足以将人灵魂冻结的审视目光！
是上官言！
他依旧背对着凤轻舞，那挺拔孤峭的背影在殿内明亮的灯火下，如同隔绝两个世界的冰冷壁垒。他的声音，如同出鞘的斩尘剑，带着斩钉截铁的冷冽与不容置疑的决断，清晰地响起：
“宫主明鉴！”
“阿舞所言‘清河村’，并非二十年前被毁的那个清河村！而是位于其旧址下游数十里外、近年才由流民重建的村落，当地山民为念旧情，沿用了‘清河’之名！此村地处偏僻，信息闭塞，不为外界详知，亦在情理之中！”
他的语速不快，却字字清晰，带着一种奇异的、令人信服的穿透力：
“此女身世清白，毫无修为，更于噬心谷中救弟子于垂危，其心性纯善，绝非奸佞！弟子以性命担保！若其身份有异，一切后果，弟子上官言，一力承担！”
他的话语掷地有声，如同冰珠砸落玉盘！每一个字都带着他上官言的骄傲、信誉和那不容置疑的份量！尤其是最后那句“以性命担保”、“一力承担”，更是如同重锤，狠狠砸在寂静的大殿中，也砸在了凤轻舞濒临崩溃的心湖之上！
他…他竟然…为她作保？用他的性命？！
巨大的冲击让凤轻舞忘记了恐惧，只剩下难以置信的茫然。她抬起头，呆呆地望着挡在自己身前的、那玄墨色的、仿佛能撑起一片天的背影。肩头残留的、属于他的冰冷血迹，此刻仿佛变得滚烫起来。
殿内一片死寂。
沈墨轩的目光，缓缓从摇摇欲坠的“阿舞”身上移开，落在了挺身而出的上官言脸上。他的眼神深邃难测，带着审视，带着探究，也带着一丝极其复杂的、难以言喻的意味。他看着上官言那双冰封的、此刻却燃烧着不容置疑的坚定火焰的眼眸，看着他肋下那隐隐渗血的绷带，看着他为了维护身后女子而不惜“以性命担保”的决绝姿态…
沈墨轩指尖在扶手上那极其细微的敲击，彻底停止了。
他沉默地注视着上官言，时间仿佛被拉得很长。
殿内的空气沉重得如同凝固的铅块，压得人喘不过气。所有弟子都屏住了呼吸，连林薇儿都忘了搀扶阿舞，紧张地看着上首。
终于，沈墨轩缓缓靠回玉座，脸上重新浮现出那温和儒雅的笑容，仿佛刚才那剑拔弩张的对峙从未发生。
“原来如此。”他轻轻颔首，声音恢复了平日的温润，“是本座消息滞后了。流民重建，沿用旧名，确有其事。倒是本座，唐突了这位阿舞姑娘。”
他的目光再次扫过被上官言挡在身后的凤轻舞，那眼神依旧深邃，却少了几分直接的锋芒，多了几分莫测的深意：
“既是言儿担保，又于你有救命之恩，阿舞姑娘便安心在栖梧宫养伤。薇儿，好生照顾。”
“是！宫主！”林薇儿如蒙大赦，连忙应声。
“好了，此行辛苦，你们皆已负伤，先下去好生休养疗伤。言儿留下，本座还有些细节需与你详谈。”沈墨轩挥了挥手，语气平和，仿佛刚才的质疑只是一个小插曲。
“弟子告退！”赵莽、林薇儿等人连忙行礼，搀扶着依旧有些浑浑噩噩的凤轻舞，迅速退出了气氛压抑的问道殿。
殿门缓缓合拢，隔绝了内外的光线与声响。
空荡的大殿内，只剩下沈墨轩与上官言二人。灯火通明，却显得格外寂静。
沈墨轩脸上那温和的笑容如同潮水般迅速褪去，取而代之的是一种深沉的、如同古井寒潭般的凝重。他缓缓站起身，负手踱下玉阶，来到上官言面前。
“言儿，”他的声音低沉，带着一种前所未有的严肃，“你可知，你方才所为，意味着什么？”
上官言挺直脊背，冰封般的脸上没有任何波动：“弟子明白。弟子信她。”
“信她？”沈墨轩目光如炬，仿佛要洞穿上官言的灵魂，“一个来历不明、身世存疑、却能在那等凶险之地存活下来，更能辨识连我栖梧药典都未必详载的奇毒异草、以凡俗之身压制碧磷妖毒的女子？你信她什么？信她那一套‘邻村孤女’的说辞？还是信她…那张楚楚可怜的脸？”
上官言沉默。他无法解释那种直觉，那种在噬心谷濒死之际，感受到的源自她指尖的、那丝奇异的、带着生机的暖意。也无法解释，当她在古战场上，被自己护在身后时，那瞬间涌起的、超越理智的冲动。
“弟子…无法解释。但弟子，信她无害。”他的声音依旧冰冷，却带着一丝不易察觉的执拗。
“无害？”沈墨轩的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，指尖再次无意识地相互摩挲了一下，“言儿，你是我最器重的弟子，是栖梧宫未来的脊梁！你的安危，你的判断，关乎整个栖梧宫的兴衰！南荒之行，迷雾重重。妖兽异常狂躁，万妖盟天狼部众深入腹地，其小头目临死前更提及‘圣域走狗’…这一切，绝非孤立！”
他踱了两步，目光投向殿外沉沉的夜色，声音压得更低，带着一种洞悉阴谋的寒意：
“更可疑的是，据边境密报，在万妖盟活动区域附近，还发现了…不属于妖族的能量残留！阴冷、诡谲、带着…魔的气息！”
“魔族？！”上官言冰封的眼底终于掠过一丝真正的震动！这远比万妖盟的挑衅更令人心悸！魔族，早已在上古大战后销声匿迹，只存在于最古老的典籍和传说之中！
“虽只是蛛丝马迹，尚未确认，但足以令人警醒！”沈墨轩转过身，目光重新落回上官言脸上，带着不容置疑的决断，“值此多事之秋，任何一丝可疑的线索，任何一点潜在的威胁，都必须查清！这个‘阿舞’，无论她是真孤女，还是…别的什么东西，都太过巧合！巧合到…令人生疑！”
他顿了顿，眼中精光内敛，声音恢复平静，却带着更深的寒意：
“此事，本座自有计较。你重伤未愈，先去疗伤，务必稳固境界，压制体内那股力量。其他的…不必再过问。”
上官言紧抿着唇，冰封的眼眸深处似有不甘的暗流涌动，但最终，他还是缓缓低下头：“弟子…遵命。”
看着上官言行礼后转身离去的、依旧挺直却带着一丝沉重疲惫的背影，沈墨轩的目光变得无比深邃。他沉默地站了片刻，然后缓缓抬起手。
无声无息地，一道身着灰色布袍、气息如同融入阴影般的老者身影，如同鬼魅般出现在他身侧。老者面容普通，眼神却异常锐利，如同鹰隼，正是栖梧宫掌管情报暗线的长老——影鸦。
“影鸦。”沈墨轩的声音低沉而清晰，带着不容置疑的命令。
“在。”影鸦躬身，声音沙哑。
“详查。一，那个‘阿舞’的根底。所谓‘下游清河村’，重建时间，村中人口，尤其…二十年内所有外来流民，尤其是女性孤儿的记录！掘地三尺，也要给我查个水落石出！”
“二，南荒近期所有异常！妖兽躁动根源，万妖盟天狼部的动向，以及…”沈墨轩的眼神骤然变得锐利如刀，“重点探查那些边境发现的、疑似魔气的残留痕迹！动用‘谛听’，我要知道，是哪个角落里的魑魅魍魉，又开始不安分了！”
“三，严密监控宫门内外，尤其是…靠近言儿居所‘寒寂峰’的一切动静！若有任何异常，无论大小，即刻密报！”
“遵宫主令！”影鸦的身影如同融入黑暗的水墨，瞬间消失无踪，仿佛从未出现过。
问道殿内，重新恢复了寂静。
沈墨轩独自一人立于空旷的大殿中央，灯火将他的身影拉得很长。他负手而立，目光投向殿外无垠的夜空，指尖在身侧无意识地、缓慢地敲击着空气。
笃…笃…笃…
那细微的敲击声，如同命运的鼓点，在寂静的深宫中，悄然回荡。
客舍。
简单却整洁的房间内，烛火摇曳。
凤轻舞独自一人坐在窗边，身上披着林薇儿送来的干净素袍。窗外是栖梧宫沉沉的夜色，远处山峦起伏的轮廓如同蛰伏的巨兽。
她的脸色依旧苍白，但眼神已不再空洞，而是充满了后怕、茫然，以及一种深入骨髓的疲惫。沈墨轩那洞穿一切的目光，那句“清河村已毁”如同冰冷的毒蛇，依旧缠绕在她心头。差一点…只差一点…就彻底暴露了！
‘下游清河村…’她无声地咀嚼着上官言为她临时编造的谎言。这个男人…他为何要如此？为何要用他的性命和信誉，去维护一个他口中“妖性本恶”、“见之必杀”的邪祟？
心口传来一阵阵细密的刺痛，混杂着难以言喻的复杂情绪。她下意识地抬手，想要抚平那悸动，指尖却无意间触碰到了衣襟内侧——那里，贴身藏着她真正的身份信物，一枚温润的、雕刻着浴火凤凰纹样的赤玉玉佩。指尖触及玉佩的刹那，一股极其微弱、却带着纯净探查意味的灵力波动，如同无形的蛛丝，悄无声息地从窗外拂过，瞬间掠过她的身体！
凤轻舞的身体猛地一僵！
如同被最冰冷的毒蛇舔舐过肌肤！
沈墨轩！他果然没有相信！这探查的符咒，隐蔽至极，若非她凤凰真灵对能量波动极其敏感，根本无从察觉！
巨大的危机感瞬间攫住了她！她立刻收敛所有气息，如同最普通的凡女般，脸上露出疲惫和惊魂未定后的脆弱，缓缓站起身，吹熄了桌上的烛火。房间陷入一片黑暗。
黑暗中，她无声地走到床边躺下，拉过薄被盖住自己。身体蜷缩着，仿佛不胜寒意。
然而，在无人可见的黑暗里，在她低垂的眼帘下，那双瞳孔深处，一点纯粹、炽烈、带着不屈与决绝的金芒，如同深埋地底的熔岩，在巨大的压力下，悄然亮起，无声地燃烧着。
栖梧宫，这看似祥和的仙门圣地，对她而言，已成了步步惊心、杀机四伏的囚笼。而那个冷峻如冰、却又一次次将她护在身后的男人…他究竟是救赎的灯塔，还是…最终将她焚尽的业火？
窗棂之外，一道极其黯淡、如同夜色本身的符咒虚影，如同被惊动的蝴蝶，无声无息地振翅飞远，消失在沉沉的宫阙阴影之中。