三更的梆子声刚过，契约堂的铜铃突然无风自响。陆衍攥着那片从火堆里抢出的襁褓碎片，绒布上的 “1905” 字样被火星燎得蜷曲，像只蜷缩的手。西跨院的锁链声不知何时停了，取而代之的是细碎的布料燃烧声，顺着青砖缝钻进来，带着股焦糊的奶香。
他贴着东厢房的墙根往契约堂挪，每一步都踩在自己的影子上。月光透过窗棂，在地上织出栅栏似的阴影，那些阴影里的煤渣正慢慢聚成小堆，形状像极了第七号井的巷道模型。后颈的青斑又在发烫，他伸手去摸，指尖沾到的煤渣竟在掌心拼出半张人脸 —— 左脸有道疤痕，是王阿牛的轮廓。
契约堂的门虚掩着，门缝里漏出的火光忽明忽暗。陆衍屏住呼吸凑过去，看见沈氏跪在供桌前，怀里抱着个灰布包裹，轮廓方方正正的，像块砖头，又像个蜷缩的婴儿。她的手腕悬在火盆上方，新换的纱布已经浸透了血，暗红的液珠滴在火里，“滋啦” 一声爆出青绿色的火星。
“景明，别让瑶儿走老路。” 沈氏的声音比井水还冷，指尖捻着的艾草突然折断，断口处渗出黑汁，滴在包裹上晕成小点，“那年你爹就不该让三姑奶替嫁，赵家的债，怎么能让陆家姑娘还？”
陆衍的后背撞上廊柱，震落的灰尘掉进领子里，凉得像冰。三姑奶？他从未听过这个名字。父亲的日记里只提过 1905 年透水事故后，陆家突然少了位待嫁的姑母，说是染病死了，坟头却连块碑都没有。怀里的襁褓碎片突然发烫，“1905” 那几个针脚像活过来似的，在掌心烙出四个红点。
供桌后的烛火突然矮了半截，沈氏的影子在墙上拉得老长，头大身小，像煤矿井壁上的怪影。她解开包裹的绳结，露出里面的婴儿襁褓，米白色的细布上绣着双龙戏珠，只是龙鳞的位置全用暗红色线绣成，在火光下泛着油亮的光 —— 那线的颜色，与绒布血印里渗出的汁液一模一样。
“光绪三十一年的替身，民国十二年的血祭，” 沈氏将襁褓往火里送，布料刚碰到火苗就卷了边，冒出的黑烟却凝而不散，在半空绕成个 “赵” 字，“轮到瑶儿了，可她是双脉，是解契的钥匙啊……”
陆衍的指甲深深掐进青砖缝。双脉？他突然想起红布包裹里的半块玉佩，想起沈氏照片里那个左脸有痣的男人，胸前玉佩的纹路与赵家的竟分毫不差。石榴树的方向传来青果炸裂的脆响，七道暗红汁液顺着墙根爬过来，在契约堂门口汇成 “井” 字，井沿处的纹路正慢慢显形为两个交缠的姓氏 ——“陆” 与 “赵”。
沈氏突然抓起火钳，在火堆里翻搅起来。未烧尽的布片随着火星跳起，陆衍看清那些布片上的针脚，竟是无数个细小的 “祭” 字，每个字的最后一笔都拖着长丝，像矿工帽上的灯绳。“你以为我不知道你在看？” 她猛地回头，火光在她瞳孔里烧成两团青焰，“进来吧，有些事，该让你知道了。”
陆衍推开门的瞬间，一股浓烈的硫磺味扑面而来。火盆里的灰烬正在隆起，细灰簌簌落下，在青砖上堆出煤矿井口的形状，七个小人影围着井口跪拜，影子的脖颈处都有圈红线，像被勒住的矿工。沈氏的手腕垂在火盆边，纱布已完全染红，血珠滴在灰烬上，竟长出细小的肉芽，在地面织成网。
“这是赵家的襁褓。” 沈氏捡起块未烧尽的布角，上面的龙纹已被烧得发黑，只剩下半只龙爪，爪尖捏着枚极小的铜钱 —— 光绪元宝，与绒布焦洞里的铜钱一模一样，“1875 年，陆松年和赵老四歃血为盟，用赵家女眷的血脉镇地脉，每代都要送个属龙的去井里。”
陆衍的目光落在火盆边缘的煤渣上。那些灰黑色粉末正慢慢聚拢，显形为 “1905” 四个数字，数字周围的灰烬突然凹陷，露出底下青灰色的泥土，泥土里嵌着无数细小的骨头，像婴儿的指骨。他想起守矿人老陈说过，那年透水事故后，井里捞上来的矿工尸身里，混着个穿着红袄的女婴。
“三姑奶是自愿的。” 沈氏的声音发颤，火钳在手里转得飞快，火星溅到她的袖口，烧出个小洞，露出里面青灰色的皮肤，“她说赵家欠了三百条命，该还。可她不知道，地脉认的是血脉，不是自愿……”
火堆里突然爆出团绿火，照亮了供桌后的神龛。陆衍这才发现，那块刻着 “陆氏列祖列宗” 的木牌背面，竟用朱砂画着个女人的轮廓，怀里抱着婴儿，脚下踩着煤矿井口。木牌边缘的裂缝里嵌着根黑发，与陆瑶的发质如出一辙，扯断时渗出的暗红汁液滴在地上，凝成 “替” 字的形状。
“你爹发现时，已经晚了。” 沈氏将最后一块布片扔进火里，黑烟突然直挺挺地向上冲，在梁上聚成个模糊的女人影，梳着光绪年间的发髻，“1925 年血月，他在井底看见三姑奶的魂，她说瑶儿的生辰与当年的女婴重合，是地脉选定的祭品。”
陆衍怀里的碎片突然发烫，他摊开手心，“1905” 的针脚处渗出细小红珠，在青砖上连成条细线，通向西跨院的方向。线的尽头，七枚黄铜门钉正在月光下泛着冷光，钉帽上的牙印里渗出的液体，在地上积成小水洼，映出无数个婴儿的脸 —— 每个都缺了左耳。
“所以你烧我的襁褓？” 陆瑶的声音突然从门口传来，她后颈的青斑已蔓延至下巴，斑块里的纹路像活的巷道，“用我出生时的布，替我去井里？”
沈氏的火钳 “当啷” 掉在地上。她转身时带起的风，让烛火突然照出供桌下的东西 —— 七只陶罐，罐口用红布封着，布上绣着的龙纹与襁褓上的一模一样。陆衍数着陶罐的位置，正好与北斗七星对应，罐底渗出的黑汁在地上汇成 “7” 字，与契约书第七页的缺口完全吻合。
“这是赵家传下来的法子。” 沈氏的指甲深深掐进自己的胳膊，血珠滴在陶罐上，封布突然鼓起，像有东西要从里面钻出来，“用生辰相同的布替身，能瞒地脉七年…… 可瑶儿，你今年正好七岁。”
陆瑶突然笑了，笑声在契约堂里荡出回音，像无数个孩子在井下同时发笑。她走向供桌，指尖刚碰到陶罐，封布就 “噗” 地裂开，里面滚出的不是别的，竟是七缕黑发，每缕都缠着枚铜钱 —— 与挂钟里的、绒布里的铜钱一模一样，边缘的牙印深浅一致。
“它们早就认出来了。” 陆瑶抓起一缕头发，发丝在她掌心缠成小蛇的形状，“从留声机自己转起来那天，从石榴树结青果那天，它们就知道我在这里。”
火堆里的灰烬突然被风吹起，在空中拼出个巨大的 “赵” 字，笔画间的火星纷纷坠落，在地上烧出细小的洞。陆衍跟着火星的轨迹看去，每个洞都在渗出煤渣，堆积成 1875 的字样，数字旁边的灰烬里，慢慢显露出半块玉佩的轮廓 —— 与红布包裹里的那半块正好互补。
沈氏突然跪在陆瑶面前，从怀里掏出个油布包。打开的瞬间，浓烈的血腥味混着硫磺味扑面而来，里面是张泛黄的婚书，新郎写着陆松年，新娘却被墨团盖住，隐约能看出 “赵” 字的轮廓。婚书边缘的血迹里，嵌着细小的煤渣，与 1905 年透水事故现场的煤尘成分一致。
“我是赵老四的曾孙女。” 沈氏的声音抖得不成调，婚书在她手里慢慢蜷曲，像被火烤过，“当年陆松年娶赵家女，根本不是联姻，是为了把祭品锁在陆家……”
话音未落，西跨院突然传来锁链拖地的巨响，比任何时候都近。陆衍冲到门口，看见七道黑影正顺着墙根爬过来，每个影子的怀里都抱着个模糊的婴儿，影子经过的地方，青砖全部变成青灰色，与煤矿井壁一模一样。
火堆里的灰烬突然全部跃起，在空中凝成个巨大的井字，将三人圈在中间。陆衍低头，发现自己左胸的青斑正与地上的煤渣产生共鸣，斑块里的纹路慢慢显形为 “赵” 字，与沈氏火堆里烧出的字分毫不差。
“它们来了。” 沈氏将婚书塞进陆衍怀里，又把半块玉佩按在陆瑶掌心，“去书房暗格，找那本《赵氏宗谱》，里面夹着破契的法子…… 记住，别信周先生，他 1905 年记的账，少了七个名字。”
陆瑶的指尖刚触到玉佩，契约堂的梁柱突然发出 “嘎吱” 的声响，像有无数只手在里面抓挠。陆衍最后看了眼火堆，灰烬里的 “赵” 字正慢慢褪色，取而代之的是 “西跨院” 三个字，笔画间渗出的暗红汁液，在地上汇成条小路，通向那扇钉着黄铜钉的木门。
他拉着陆瑶往外跑，怀里的婚书烫得像块烙铁。经过天井时，石榴树的青果突然全部炸裂，暗红的汁液溅在他们身上，竟与沈氏腕间渗出的血一模一样。陆衍回头，看见契约堂的火光中，沈氏正将那七只陶罐逐个扔进火里，每扔一个，西跨院的锁链声就近一分，而她的影子在墙上，正慢慢变成煤矿井口的形状。
廊柱的阴影里，周先生的黄铜烟杆闪着微弱的光。陆衍看见他正用烟锅拨弄地上的灰烬，那些 “赵” 字的残灰在他指尖聚成小堆，最终凝成个歪歪扭扭的 “7” 字，与算盘上的齿印完美重合。