1925年3月 惠州城郊
惠州城，这座号称“南中国第一天险”的雄关，如同一头巨大的、遍体鳞伤的钢铁巨兽，匍匐在初冬灰蒙蒙的天幕下。高大厚重的青黑色城墙，在经受了连日猛烈的炮火洗礼后，表面布满了密密麻麻的弹坑和焦黑的灼痕，像是长满了丑陋的癞疮。几处被重炮直接命中的垛口已经坍塌，露出里面破碎的砖石，但整体骨架依旧顽强地矗立着，透着一股令人窒息的压迫感。城墙上，叛军的星旗（陈炯明部旗帜）在带着寒意的风中猎猎作响，密密麻麻的枪口从射击孔和垛口后面探出，黑洞洞地指向城下。
东征军指挥部，设在距离城墙约五百米外一处相对隐蔽的、被炮火炸塌了半边的祠堂里。空气中弥漫着浓重的硝烟味、潮湿的泥土味和一种紧张得几乎要凝固的气氛。墙上挂着的作战地图上，代表进攻路线的红色箭头在惠州城防前反复标示，又被一次次擦去。沙盘上，惠州城的模型周围，插满了代表敌我双方的小旗，犬牙交错。
蒋中正，周翔宇，何应钦等高级军官围在地图前，眉头紧锁。气氛凝重得如同铅块。
“强攻三次了！弟兄们尸山血海填进去，连城墙根都没摸热乎就给打回来了！这惠州城，简直就是个绞肉机！” 一个团长指着地图上标注的巨大伤亡数字，声音嘶哑，带着难以抑制的悲愤和焦灼。
“城墙太厚，火炮口径不够，轰不开！云梯架上去，上面滚木擂石、开水火油，根本顶不住！冲锋队伤亡太大！” 另一个军官一拳砸在旁边的柱子上，震得灰尘簌簌落下。
中正脸色铁青，背着手在祠堂残破的地面上烦躁地踱步，军靴踩在碎砖瓦砾上发出刺耳的声响。他猛地停下，转向一直沉默地站在沙盘另一侧、专注观察着城墙模型的程廷云：“慕白！你之前说的战术，具体怎么个弄法？有几分把握？时间！我们现在最缺的就是时间！杨希闵、刘震寰那些墙头草，随时可能从背后捅刀子！”
所有人的目光瞬间聚焦在程廷云身上。这个年轻的黄埔一期生，在经历了石滩、棉湖的浴血后，脸上褪去了最后一丝青涩，只剩下军人特有的冷硬轮廓和沉静如水的眼神。他左臂的伤用绷带吊在胸前，军服洗得发白，却依旧笔挺，胸口铜章已经换成了上尉参谋，他没有立刻回答，而是拿起沙盘旁的一根细长的推杆，指向惠州城西北角一段相对低矮、且前方有一片洼地作为掩护的城墙。
“校长，诸位长官，” 程廷云的声音不高，却异常清晰沉稳，带着一种超越年龄的笃定，“强攻正门及两侧，敌火力密集，工事完备，徒增伤亡。学生观察多日，西北角此段城墙，高约三丈二尺，虽非最低，但其墙基外有天然洼地，深可及腰，便于隐蔽掘进作业。且该段城墙外侧土质相对松软，易于挖掘。学生以为，可精选工兵，趁夜色掩护，由此洼地掘地道直通墙基之下。地道尽头，埋设足够炸药（他用手比划了一个巨大的体积）……轰然引爆，必可撕开缺口！”
祠堂内一片寂静。只有外面隐约传来的零星炮声和伤兵营方向的呻吟声。
“掘地道？” 一个参谋忍不住质疑，“动静太大，万一被城上守军发觉，地道里的人就是瓮中之鳖！而且，需要多长时间？炸药量如何确保？爆破点选择是否精准？稍有差池，前功尽弃！”
“此计太过行险！” 另一个年长的军官摇头，“惠州守将杨坤如非庸才，岂会不防？地道掘进，非一日之功，夜长梦多啊！”
质疑声如同冰冷的潮水涌来。程廷云神色不变，目光依旧沉静地看着沙盘上的那个点，仿佛早已预见了所有的疑问。他正准备开口详细解释作业流程和风险规避，一个响亮得如同炸雷般的声音猛地在他身边响起，盖过了所有的质疑！
“险个屁！”
陈赓！他不知何时挤到了前面，身上还带着战场上的硝烟尘土，脸上蹭着几道黑灰，军帽歪戴着，眼神却亮得惊人。他一步跨到程廷云身边，蒲扇般的大手“啪”地一声重重拍在程廷云的肩膀上，震得程廷云伤口都隐隐作痛。陈赓环视全场，那带着浓重湘音的嗓门震得祠堂嗡嗡作响：
“老子跟慕白在石滩镇一起滚过死人堆，在棉湖一起见过蒋先云肠子流出来还在喊冲锋！他的本事，老子拿脑袋担保！他说行，那就一定行！不就是挖个洞埋炸药吗？有什么好磨叽的！总比让弟兄们一排排往人家枪口上送死强！校长！” 他猛地转向脸色阴沉的中正，胸膛挺得老高，“这爆破队队长，算我一个！我带人去挖！要是炸不开惠州城，您拿我军法从事！我陈赓要是皱一下眉头，就不是爹生娘养的！”
他这番话，粗粝、直白，甚至带着点痞气，却充满了战场上用血与火淬炼出来的信任和滚烫的兄弟情义！如同一把重锤，狠狠砸在凝滞的空气里！
祠堂内瞬间安静下来。连中正踱步的动作都停住了，锐利的目光在陈赓那张写满“豁出去了”的脸和程廷云沉稳坚定的面容上来回扫视。周翔宇一直紧锁的眉头微微舒展开，眼中闪过一丝赞许的光芒。何应钦沉吟着，手指在桌面上轻轻敲击。
程廷云侧过头，看向身边这个以胆大包天著称的挚友。陈赓也正看着他，咧开嘴，露出一个带着硝烟气、甚至有点狰狞的笑容，用力捏了捏他的肩膀，无声地传递着力量。那眼神仿佛在说：兄弟，别怕，有我！
一股暖流，瞬间冲散了程廷云心中因质疑而起的微澜。他深吸一口气，转向中正，声音沉稳有力，带着不容置疑的自信：“校长！学生愿立军令状！请给我工兵一队，精兵一连待命缺口！三日之内，必在惠州城上，为党国打开胜利之门！”
中正的目光在程廷云和陈赓脸上足足停留了十几秒。祠堂内落针可闻，所有人都屏住了呼吸。终于，他猛地一挥手，斩钉截铁，带着一股破釜沉舟的狠厉：
“好！就依此计！程慕白！陈景秋！爆破之事，全权交予你二人！所需人手、炸药，尽数拨给！只许成功，不许失败！”
“是！” 程廷云与陈赓同时挺直腰板，厉声应诺！两道年轻却挺拔如松的身影，在昏暗的祠堂里，仿佛两柄即将出鞘、斩破一切阻碍的利剑！夜色，浓得如同化不开的墨汁，沉甸甸地压在惠州城头。寒风呼啸着，卷起城下焦土上的灰烬和血腥味，发出呜呜的悲鸣，像是在为即将到来的毁灭奏响序曲。天空没有一丝星光，只有远处东征军营地零星的篝火，在黑暗中如同鬼火般闪烁。
西北角城墙根下那片低洼的泥地里，此刻却涌动着一股无声而炽热的力量。几十个精挑细选出来的工兵和敢死队员，如同最勤勉的鼹鼠，无声地匍匐在冰冷的泥水中，奋力挖掘着。铁锹和镐头被厚布包裹着，每一次挥动都异常沉重，只能发出极其沉闷的“噗噗”声，被呼啸的风声完美地掩盖。泥土被一筐筐小心地运出，倾倒在不远处的弹坑里。汗水混合着泥浆，在每个人脸上流淌，结成冰碴。
程廷云半跪在刚刚掘出的、仅容一人弯腰通行的地道入口处，身体大部分隐在洼地的阴影里。他左臂的伤处传来阵阵刺骨的疼痛，被冰冷的泥水一浸，更是钻心。但他全部的注意力都集中在那条深入黑暗的地道，以及手中那块在寒风中微微颤抖的怀表上。冰冷的表盘上，夜光的指针正艰难地、一点点地挪向那个预定的时刻。每一秒的流逝，都像重锤敲打在他的心脏上。空气里弥漫着泥土的腥气、汗水的酸味，还有……一种浓烈到令人作呕的硝化甘油炸药特有的甜腻气味。这气味，预示着毁灭，也孕育着希望。
陈赓像一尊泥塑的罗汉，紧挨着他蹲在入口内侧，手里紧紧攥着一根引信，粗壮的指关节因为用力而发白。他脸上涂满了泥浆，只有那双眼睛，在黑暗中亮得吓人，死死盯着幽深的地道深处，仿佛要穿透那厚重的黑暗和土层，看清城墙基石的所在。两人都没有说话，只有粗重压抑的呼吸声在狭窄的空间里回荡。信任和决绝，在沉默中汹涌澎湃。
“滴答……滴答……” 怀表秒针走动的声音，在程廷云耳中被无限放大。
“时间到！” 程廷云猛地低吼一声，声音嘶哑而短促，如同绷紧的弓弦骤然断裂！
“点火！” 陈赓几乎在同一瞬间咆哮出声！他手中的引信猛地凑近旁边士兵手中火把摇曳的火苗！
嗤——！
引信被点燃了！一簇细小却刺目的火花猛地窜起，随即化作一道迅疾无比的金红色火蛇，发出令人头皮发麻的“嘶嘶”声，疯狂地扭动着，朝着黑暗的地道深处噬咬而去！
“撤！快撤！” 程廷云厉声嘶吼，猛地推了一把身边的陈赓！
所有在洞口附近的人，如同受惊的兔子，用尽全身力气，连滚带爬地扑出洼地，朝着预先挖好的、远离城墙方向的避弹壕沟亡命狂奔！程廷云是最后一个跃出洼地的，他甚至能清晰地感觉到脚下的大地，正随着那条火蛇深入地层，而开始微微地、不祥地颤抖！
时间，仿佛被无限拉长了。
一秒……两秒……三秒……
死寂！令人窒息的死寂！只有寒风的呜咽和心脏在胸腔里疯狂擂动的声音！
就在这死寂几乎要将人逼疯的临界点——
“轰隆隆隆——！！！”
一声无法用语言形容的、仿佛来自地狱最深处的恐怖巨响，猛地从地底深处爆发出来！脚下的土地不再是颤抖，而是如同狂暴的巨兽般猛地向上拱起！随即，一股无法想象的、毁天灭地的力量从西北角城墙的根基处狠狠撕扯开来！
程廷云和陈赓死死趴在避弹壕的底部，双手死死捂住耳朵，张大嘴巴，依然感觉耳膜像是被无数根钢针狠狠刺穿！眼前的世界瞬间失去了所有色彩，只剩下刺目的、膨胀的、吞噬一切的橘红色强光！那光芒是如此炽烈，仿佛将整个黑夜都点燃了！
强光中，只见惠州城那高大厚重、被无数炮弹洗礼过仍屹立不倒的西北角城墙，如同一个被巨人用无形巨锤狠狠砸中的劣质泥塑，从根基处开始，以肉眼可见的速度向上隆起、扭曲、变形！巨大的、如同蛛网般的裂痕瞬间爬满了整个墙面！紧接着，在一声更加震耳欲聋、仿佛天崩地裂的巨响中，那段城墙如同被抽掉了脊梁的巨兽，轰然垮塌！
无数的青黑色条石、破碎的砖块、断裂的木料，混合着滚滚烟尘和爆炸的烈焰，被狂暴的气浪高高抛向天空，形成一个巨大的、翻滚的蘑菇云！冲击波如同无形的海啸，以爆炸点为中心，呈环形猛烈地扩散开来！距离较近的几处残垣断壁，如同纸糊的一般，被瞬间推平！泥土、碎石、甚至是一些不幸的守军残肢，如同暴雨般噼里啪啦地砸落在避弹壕周围！
大地在持续不断地剧烈痉挛！浓密的、带着刺鼻硫磺味的烟尘如同沙尘暴般席卷而来，瞬间吞没了程廷云他们的避弹壕！呛人的尘土灌满了口鼻，眼前一片混沌！
“成了！慕白！成了！！！” 陈赓的狂吼声穿透了震耳欲聋的余响和弥漫的烟尘，带着一种劫后余生的狂喜和难以置信的激动！他猛地从壕沟里跳起来，不顾一切地抓住程廷云的肩膀，用力摇晃着，脸上混杂着泥浆、汗水和狂喜的泪水，像个疯子一样大吼大叫！
程廷云被他晃得站立不稳，耳朵里依旧嗡嗡作响，眼前金星乱冒。但他透过呛人的烟尘，死死盯着爆炸的方向！那里，原本高大坚固的城墙消失了！取而代之的，是一个巨大无比的、犬牙交错的、还在冒着滚滚浓烟和烈焰的恐怖豁口！豁口边缘的砖石呈现出高温灼烧后的暗红色，像地狱敞开的巨口！
一股滚烫的洪流猛地冲上他的头顶！所有的疲惫、伤痛、压抑，在这一刻被这惊天动地的巨响和眼前这象征着胜利的豁口彻底点燃！他反手紧紧抓住陈赓的胳膊，同样用尽全身力气嘶吼出来，声音因为极致的激动而完全变了调：
“信号弹！发信号！！！”
“咻——！砰！！！”
三颗早已准备好的、拖着长长尾焰的红色信号弹，带着尖利的呼啸声，如同浴火重生的凤凰，猛地撕裂了弥漫的烟尘，高高地射向黑暗的、被火光映红的夜空！那鲜艳夺目的红光，在硝烟弥漫的战场上空，如同三颗跳动的心脏，宣告着总攻的开始！
“嘀嘀哒哒嘀嘀——！！！”
嘹亮激昂、带着撕裂一切阻碍的决绝气势的冲锋号声，如同燎原的烈火，瞬间响彻了整个惠州战场！
“同志们！冲啊——！！！”
“为死去的弟兄们报仇——！！！”
“拿下惠州城——！！！”
山呼海啸般的怒吼声，如同压抑了千万年的熔岩，从东征军阵地各处轰然爆发！无数灰色的身影，如同开闸的洪流，挺着雪亮的刺刀，在各级军官的带领下，发出震天动地的呐喊，踏着战友用鲜血铺就的道路，朝着那道还在燃烧、还在坍塌的巨大城墙豁口，发起了排山倒海的最后冲锋！灰色的浪潮，瞬间淹没了那片刚刚被地狱之火犁过的焦土！
程廷云和陈赓对视一眼，都从对方血红的双眼中看到了燃烧的火焰和滔天的战意！两人同时发出一声怒吼，抓起手边的步枪，挺起刺刀，毫不犹豫地汇入了那冲向地狱之口、也冲向胜利彼岸的钢铁洪流！
硝烟、烈焰、呐喊、刺刀……汇成了惠州城下最壮烈的交响！