养心殿。
朱厚照刚放下曹正淳的密报，一个太监就进来通传。
“启禀陛下，刑部尚书洪钟，宫外求见。”
朱厚照手头一顿。
洪钟？
这个老头子，是出了名的刚正不阿，油盐不进。
他这个节骨眼上过来，想干什么？
“宣。”
洪钟走进大殿，行了大礼。
“臣，叩见陛下。”
“洪爱卿平身。”朱厚照没让他跪太久。“这么晚了入宫，可是有什么要紧事？”
洪钟站直了身体，躬身道：“臣为京城百姓而来。”
“哦？”
“陛下，厂卫奉旨查案，雷厉风行，臣深感陛下除恶之决心。”洪钟先戴了顶高帽。
“但白莲妖人，行事诡秘，绝非寻常匪类。如此大索全城，固然声势浩大，却也容易打草惊蛇，更可能株连无辜，有损陛下爱民如子的圣名。”
这老头，说话还挺有水平。
没有直接指责厂卫，而是从“破案效率”和“皇帝名声”两个角度切入。
朱厚照手指轻轻敲着桌面：“那依洪爱卿之见，当如何是好？”
“臣以为，术业有专攻。”
洪钟拱手：“缉捕盗匪，追踪索迹，我大明亦有能人。”
“臣斗胆，向陛下举荐一人。”
“谁？”
“神侯府，诸葛正我。”
洪钟的声音铿锵有力。
“诸葛先生乃禁军总教头，武艺高强，更兼智计过人。他麾下的四大名捕，更是各怀绝技，专办奇案悬案，在江湖上名头响亮。”
“若能得他们相助，与厂卫互为表里，一明一暗，定能事半功倍，早日将逆贼绳之以法。”
朱厚照听完，没说话。
他心里跟明镜似的。
好一个洪钟，这是看东西两厂斗得太凶，怕殃及池鱼，所以想引第三方入局啊。
这第三方，还是神侯府和六扇门。
一个是禁军的人，一个是官府的人。
正好。
东西两厂是疯狗，是时候给他们脖子上套个项圈，再找几条嗅觉灵敏的猎犬了。
“准了。”
朱厚照开口。
“传朕旨意，宣诸葛正我，携四大名捕，即刻入宫觐见。”
神侯府。
气氛有些压抑。
“娘的，这日子是没法过了！”
追命将最后一口酒喝干，把酒葫芦往桌上一扔。
“全城的酒馆都关门大吉，曹正淳和雨化田是想让京城的老少爷们儿都跟他们一样，断了念想吗？”
铁手坐在一旁，正在擦拭自己的铁拳套，闻言闷声道：“少说两句，祸从口出。但他们如此行事，确实过了。”
坐在轮椅上的无情，手里拿着一枚棋子，久久未落。
“东西两厂是在比赛，看谁先为主分忧。陛下此举，名为查案，实为赛马。只是苦了这满城的百姓，成了被马蹄踩踏的草地。”
她的分析，一向冷静。
角落里，冷血抱着剑，一言不发，但周身散发出的寒气，让屋里的温度都低了几分。
诸葛正我坐在主位，叹了口气。
“天子一怒，伏尸百万。如今只是封城拿人，已是克制。”
“只是，我担心厂卫为了争功，会不择手段，屈打成招，届时不知要平添多少冤魂。”
他正说着，外面传来一阵急促的脚步声。
一个府内校尉快步进来，单膝跪地。
“报！宫里来人了，传陛下口谕！”
四人都是一怔。
这种时候，皇帝宣他们干什么？
一个传旨太监，捏着嗓子，念完了圣旨。
“……着神侯府诸葛正我，携名捕铁手，追命，冷血，无情，即刻入宫面圣，不得有误。钦此。”
追命挠了挠头：“这唱的是哪一出？咱们又不是厂卫，陛下找咱们干嘛？”
诸葛正我站起身，神情凝重。
“是福不是祸，是祸躲不过。”
“走吧，面圣。”
紫禁城，养心殿。
这是四大名捕第一次踏入这座权力中枢。
雕梁画栋，金碧辉煌，三步一岗，五步一哨。
他们跟着诸葛正我走进大殿，第一眼就看到了那个坐在龙椅上的身影。
太年轻了。
比他们听说的还要年轻。
“臣等，参见陛下。”
朱厚照坐在龙椅上，打量着阶下站着的五个人。
为首的诸葛正我，一袭青衫，气度沉稳。
他身后的四人，形态各异。
坐着轮椅的男子，面容冷峻，眉宇间却有一股拒人于千里之外的冷傲，想必就是无情了。
那个抱着剑的年轻人，浑身都散发着一股生人勿近的气场，是冷血。
身材魁梧，一双手掌比常人大了不止一圈的，是铁手。
还有一个腰间挂着酒葫芦，站没站相，眼神却滴溜溜乱转的，是追命。
“朕听说过你们，神侯府四大名捕，江湖上的活传奇。”朱厚照开口，声音在空旷的大殿里回响。
诸葛正我躬身：“陛下谬赞，臣等不过是食君之禄的朝廷鹰犬。”
“鹰犬？”朱厚照笑了一声。“朕现在就需要几条好用的鹰犬。”
他把桌案上曹正淳送来的那份密报，丢了下去。
“看看吧。”
一个太监捡起密报，呈给诸葛正我。
诸葛正我一目十行地看完，脸色变得凝重，又将密报传给身后的四人。
追命看完，撇了撇嘴：“白莲教？这帮前朝的臭虫，还没死绝呢？”
“有人想让朕死。”朱厚照的声音很平。“就在这紫禁城里，在朕的饭碗里下毒。”
“东西两厂查了两天，除了把京城搞得鸡飞狗跳，屁都没查出来。”
“朕知道，你们神侯府，专办疑难杂案。厂卫的路子，是严刑拷打，屈打成招。朕不希望这京城，流血太多，特别是无辜者的血。”
朱厚照站起身，走到他们面前。
“所以，朕要你们把藏在京城的白莲教妖人，给朕揪出来。
诸葛正我深吸一口气，带着四人，单膝跪地。
“臣等，领旨！”
“臣等，必不负陛下所托，若拿不到凶徒，愿提头来见！”
朱厚照点了点头，对旁边的太监使了个眼色。
那太监捧着一个黄绸覆盖的托盘，走了过来。
朱厚照亲手掀开黄绸。
托盘上，静静地躺着一块金牌。
金牌上，雕龙画凤，正面是四个大字。
如朕亲临。