次日清晨，王府的厨房杂役依照惯例出门采买。
卫恪隐匿在熙熙攘攘的集市角落，目光紧紧锁住杂役的一举一动。
待杂役在菜摊前专注挑选蔬菜时，他身形如风般掠过，手中的信精准无误地被塞入一只空心萝卜中。
眨眼间，他便融入涌动的人群，仿佛从未出现过。
另一边，呆瓜藏身于王府后厨附近的阴影处，密切留意着门口的动静。
见厨房杂役满载而归，正忙碌地卸货时，悄无声息地靠近蔬果筐。
他动作极快，手指一探，便将空心萝卜夹在袖中，随后若无其事的离开，整个过程行云流水，未引起任何人的注意。
回到栖梧院，呆瓜单膝跪地，双手将信呈上：“主子，信已取回。”
叶锦意伸手接过，展开信纸细细研读。待看完后，她眼中闪过一丝了然，随即将信凑近烛火，看着信纸在火焰中化为灰烬。
叶锦意将春莹唤至跟前，抬眼望向窗外悠悠说道：“最近天气愈发冷了，你去准备一壶热气腾腾的桂花酒酿圆子，记得多放些桂花蜜，熬得软糯香甜些，晌午我要给王爷送去。”
叶锦意望着春莹那因欣喜而轻微泛红的脸庞，心底也跟着泛起丝丝暖意，她很希望春莹能一直这般单纯率真下去，莫要被这深宅大院的繁杂所沾染。
她嘴角噙着一抹温柔笑意，悠悠起身，款步绕过那道绘着梅兰竹菊的精致屏风，踏入了那方她精心打造的文房区域。
原本略显空旷的角落，如今被一张宽大的黄花梨书桌填得满满当当。
黄花梨书桌边缘，细腻的缠枝莲花纹蜿蜒，线条仿若在轻诉岁月。桌上，端砚纹理如雾，层次丰富。
一旁青花瓷笔筒里，粗细各异的毛笔整齐排列，竹节纹理清晰，件件都是精巧的艺术品。
她走到画案前，伸手将宣纸轻轻铺开，拿起画笔，饱蘸墨汁，对着窗外那片斑斓的秋景，徐徐勾勒起来。
这本是一幅她之前就已着手的画作，以她娴熟的技艺，完成剩余部分不过是片刻之功。
可她好似有意拖沓，刻意留下几笔关键的轮廓未画完，像是在等一个特殊的契机。
此时，落星居内，塔娜与阿莱正坐在软榻上轻声交谈。
塔娜神色间带着几分忧虑，轻声叹道：“阿莱，皇上的生辰快到了，可我还没想好该送什么礼物。”
阿莱柔声安慰道：“主子不是早就备好了那件西域进贡的和田玉摆件吗？依奴婢看，那物件既贵重又雅致，皇上定会喜欢。若是主子仍不放心，不如等王爷回来，再与他商议一番，如何？”
同一时刻的朝堂上，气氛却显得格外凝重。
一位大臣言辞激烈，直指康王，言辞犀利，态度咄咄逼人。
萧凛渊站在殿中面色如常，心中却暗自思忖：此事并非自己安排，看来多半是侯府那边在背后推波助澜。
退朝后，萧凛渊在侍从的簇拥下阔步走出宫门，德寿亦步亦趋地跟在身后。
一路上，萧凛渊脑海中一直在思索着朝堂上那场突如其来的弹劾风波。
踏入王府大门的瞬间，一个身形娇小的丫鬟匆忙赶来，正是塔娜的贴身丫鬟阿桃。
阿桃见到萧凛渊，屈膝行礼道：“王爷，主子请您去落星居一趟。”
萧凛渊脚步微顿，抬手揉了揉太阳穴：“你回去告诉她，本王眼下还有要事在身，稍后便过去。”
阿桃闻言，恭敬地应了一声，随即转身离去回落星居复命。
待萧凛渊走到书房门口，一眼便瞧见叶锦意正捧着一个食盒站在那里。
他微微一怔，本就因朝堂之事想着找叶锦意询问一二，没想到她竟自己来了。
他走上前，看着叶锦意被秋风吹得微微发红的鼻尖，不自觉地皱了皱眉：“天气这么冷，什么时候过来的？”
叶锦意抬眸，目光与萧凛渊相接，她屈膝行礼道：“确实有些冷，所以妾身特意让春莹准备了桂花酒酿圆子，给王爷暖暖身子。”
萧凛渊闻言，心中不禁生出一丝疑惑。
叶锦意向来对他客气疏离，两人之间并无深厚情谊，今日怎会突然想到为他准备吃食？
他目光微凝，若有所思地看向她。
叶锦意似乎察觉到了他的疑虑，轻声解释道：“王爷是我的夫君，关心您本就是妾身分内之事。”
她顿了顿，语气中带着一丝试探，“马上就是皇上生辰了，妾身也想送王爷一份礼物，不知王爷可有想要的？”
萧凛渊听罢，不禁觉得有些荒唐：“父皇生辰，你送我礼物做什么？”
叶锦意不慌不忙的说道：“王爷近日忙于朝务，妾身想着，皇上生辰将至，王爷定会操劳，送您一份礼物，也算是为王爷分忧了。”
萧凛渊听罢，眉梢微动，心中了然——她不过是寻个由头借机示好罢了。
可他刚欲开口，叶锦意却抢先一步：“王爷若是有想法，晚上可来栖梧院找妾身。”
说罢，她福了福身，不等萧凛渊回应，便转身离去，转眼间消失在廊角。
萧凛渊站在原地，望着她离去的方向，他本还想借机打探朝堂弹劾之事，却不想她走得如此之快，连开口的机会都没给他。
塔娜得知萧凛渊与叶锦意一同进了书房，心中涌起一股难以抑制的不悦。她猛地站起身来，语气急躁：“不行，本妃也得去！”
阿莱见状，连忙上前拦住她，低声劝道：“主子别急，王爷既然说了会来找您。贸然过去，反倒惹王爷不高兴。”
塔娜咬了咬唇，最终还是坐了下来，可心里却像被猫抓了一般，七上八下，难以平静。
过了许久，萧凛渊终于走进落星居。塔娜立刻迎了上去，语气中带着一丝质问：“阿渊，叶侧妃在书房同你说了什么？你不是不许外人进书房吗？”
萧凛渊听她这么一问顿感不悦：“不过是些琐事。”
塔娜见他脸色不好，立刻软下语气：“阿渊，我这不是太在乎你了，等了你一上午，心里着急。”
萧凛渊听她这么说，脑海中却不由自主地浮现出叶锦意站在寒风中的模样，也不知她在外面等了自己多久。
塔娜见他有些走神，连忙换了个话题：“其实今日我是想过问你的意见，我准备送皇上和田玉摆件当生辰礼，怎么样？”
萧凛渊回过神来：“嗯，确实是个不错的选择。”
塔娜见他点头，眉眼间染上了几分娇俏。
她轻轻凑近了些，声音柔媚似水：“阿渊，你最近总是忙，都没怎么陪我。下午就留在落星居，好不好？”
说着，她的手轻轻搭在了萧凛渊的胳膊上，眼神中满是期待。